恰好此时，另一路传来捷报。

    左中郎将皇甫嵩五月平定颍川之后，已兵进东郡，于仓亭，一战大破黄巾，斩首七千级，东郡将平！

    朝廷遂稍安，天子诏皇甫嵩进讨冀州。

    不过此时已值七月，刘备已经顺利护送恩师抵达了京师洛阳，卢植亦已被廷尉收入狱中。

    与刘备以为的他在洛阳全无影响力不同，事实上他威震幽州，名动河朔，忠义之举，已经在洛阳城内传开，哪怕是公卿亦盛赞其义举。

    他拜别恩师之后，还未来得及离开洛阳。

    一名身穿僮仆服饰的中年男子，便在廷尉大狱前，拦住刘备、张飞一行人，说道：“诸位，令君有请。诸位请随我来一趟。”

    张飞瞪大眼眸，问道：“大哥，令君是何人？身居何职啊？”

    刘备侧头，低声说道：“应该是尚书令刘虞。”

    张飞还是一头雾水，他一个地方豪杰，对中央朝廷机构知之甚少，问道：“这是大官吗？”

    刘备耐心解释道：“尚书令品秩不高，仅秩千石。但实际权力极大，其‘主赞奏事，总领纪纲，出入王命’。”

    “天下郡国章奏皆先入尚书台，经审核后上呈天子。”

    “天子诏令亦经尚书台起草发出。故尚书令居于文书流转的内核，实际上掌控着朝廷政务的运转，被称为“枢机之臣”。”

    哪怕以张飞的鲁莽，亦察觉其中不妥，惊叹道：“这已经不是位卑权重了。要是尚书令有野心，岂不是可以把控朝堂，架空天子？”

    刘备点了点头，事实上的确如此。

    自光武皇帝即位，愠数世之失权，忿强臣之窃命，矫枉过直，政不任下，虽置三公，事归台阁。自此之后，三公之职，备员而已。

    所以朝廷早已是‘三公备员，事归台阁’的局面。

    任何权臣但凡有把控朝廷的野心，首要之职便是录尚书事。

    可以说如今真正掌握朝政大权，能够影响皇帝的，就是眼下的尚书令刘虞。

    如果更进一步，仅以实权而论，哪怕是尚书台中的六百石尚书，由于居于天子近侧，掌文书出纳、奏章答对，实际权力也是凌驾于三公之上。

    如今刘虞相邀，刘备自然不会拒绝。

    那僮仆引着刘备与张飞穿过洛阳城的街巷，一路向城东行去。

    洛阳乃天下之中，街衢宽阔，车马辐辏，两侧邸舍林立，商旅往来不绝。

    张飞初次入京，目不暇接，却也不敢多言，只紧跟在刘备身后。

    及至一处府邸前，僮仆停步，侧身相请。

    这府邸并不豪奢，门阙不高，堂中陈设亦极简朴，仅漆案上堆着几卷竹简。

    案后一人端坐，年约四旬，面容清癯，须发间已杂着几缕银丝。

    他身着皂色深衣，头戴进贤冠，腰间佩着青绶铜印，气度温和沉静。

    这便是当朝尚书令——刘虞，刘伯安。

    刘备趋前两步，双手交叠于额前，深深一揖及地：“涿郡刘备，拜见刘令君。”

    刘虞起身，亲自上前扶起刘备，目光之中，满是赞赏。

    片刻后，他抚须而笑，声音温和：“玄德，你我虽是初见，然虞闻玄德之名久矣。”

    他松开手，踱回案前，拿起一卷竹简，语气中带着几分感慨：“威震幽州，旬月间以白身募义兵，斩首万馀级，幽州黄巾由是悉平。刘郃将你夸为勇冠一世、盖世之资，我本不信。”

    “然漳水大捷，以两千义兵大破张角十馀万众，阵斩溃兵数万，俘获人公将军张梁。”

    “虞在尚书台中翻阅此报时，方知果然世间有非凡之人，乃能成非凡之事。”

    “今日见君，方知的确是龙凤之姿，天日之表。”

    刘备连忙拱手：“备不过仗恩师之威，侥幸立了些微末之功，不敢当令君如此盛赞。”

    刘虞摆了摆手，示意他不必过谦。

    “玄德不必过谦。你所立之功，河北数万王师有目共睹。总不能幽、冀两州，皆谎报军功。汝之功勋，已简在帝心。陛下曾言，此忠义之辈，实不亏贵胄血脉。”

    “更兼如今卢子干蒙冤下狱，你为他弃功护送，这份忠义之举，更是为洛阳公卿所赞。”

    “虞今日请你来，便是想当面听听——你接下来打算如何？”

    刘备当即拱手禀报道：“备欲将功为恩师赎罪也。”

    待其尽述胸中之志，刘虞当即大喜，起身道：“玄德实忠义弘雅之君子也！你但放心，令师我为你照料无忧。待黄巾平定，我当上奏天子，举其为吏曹尚书。”

    “你可知吏曹尚书主何事？”

    刘备亦心中一振，如今尚书有七曹，其中二千石曹主郡国守相奏劾，民曹主吏民上书，三公曹主断狱，另外南主客曹主南方诸郡及外国事务，北主客曹主