“若非刘都尉仗义相救，我等早已化作道旁白骨，哪还能在此耕田种地、养儿育女！”

    老者声音哽咽，“如今家里分了十亩田，冬麦种了六亩，春麦两亩，菜圃一亩，还养了几只鸡。儿子在渠上筑陂，每日可得粟米三升。”

    “再过数月，麦子收了，交完租赋，还能剩几十斛粮，今年冬天，一家人便不用挨饿了。”

    “老朽活了四十馀载，历经多少灾荒战乱，从未有过这般安生的日子。”

    “这都是刘都尉的恩德，老朽无以为报，只能日日在地头为刘都尉祈福，愿上天保佑刘都尉长命百岁。”

    他越说越激动，又欲伏地叩首。

    刘备连忙一把将他扶住，宽慰道无需如此。

    此时周围田垄上的屯户早已围了上来，男女老幼黑压压跪了一地，有人泣不成声。

    所有人皆高呼：“感谢刘都尉再生之恩。”

    “感谢刘都尉仁义！”

    “刘都尉爱民如子，我等没齿难忘！”

    刘备放眼望去，只见那一张张面黄肌瘦的脸庞上，此刻都挂着同样的神情——那是感恩、是激动、是人心所归！

    田丰在刘备身后，望着这一幕，素来刚毅的脸上也闪过一丝动容。

    自古得人心者得天下！

    自己主公这般，已得河北近二十万人心！

    刘备亦心中感慨，只感觉热泪盈眶。

    谁说中原百姓不懂得恩义？

    百姓的眼睛雪亮！他们会默默记得对他们有恩之人。也会记得那些苛政暴虐之辈。

    水能载舟，亦能复舟！

    谁能得天下民心，谁才能最终得到天下。

    刘备躬身上前，逐一扶起老翁和田垄前的百姓们，对他们说道：“诸位皆可放心。有我刘备在冀州一日，便不让一人饿毙于春荒，不让一户屯卒卖儿鬻女！”

    “如今冀州饥馑，的确是粮食紧缺。但已筹措到粟米谷粮三万斛，又以精粮与魏郡审氏换得糠麸、豆粕等粗粮三万馀斛。这些粮食虽非精米白面，然掺以野菜，足以支撑到夏麦收获。”

    说到这里，所有人脸上都充满了希望，刘备指着远方新开的沟渠和陂塘，说道：“待夏麦收毕，交了该纳的租赋，馀粮尽归尔等自家。渠上筑陂的工钱，也以粟米结算，每人每日三升。待陂塘修成，旱涝保收，明年收成只会更好。”

    “往后秋收之后，家家有储粟，户户有馀粮，人人得温饱，便是我刘备之所愿也！”

    老翁听得热泪纵横，双手紧紧攥住刘备的衣袖，哽咽得说不出话来。

    周围屯户更是欢呼声动野！

    他们不懂得什么大道理，只知道，只要刘都尉还在，所有人今岁便有了希望。家里粮仓会积储几十升粮食，今冬不会有家人饿毙于风雪！

    老翁握着刘备的双手，说道：“此皆乃刘都尉之德也，皆乃刘都尉之德也！”

    “我闻天下大疫，而唯我冀州河清海晏，皆赖刘都尉之德也。”

    “我听说古代贤者所居之地，则其地无灾，其民无殃。”

    “刘都尉治我冀州，去岁荒草没膝，今岁麦苗盈野。天下大疫，而唯我漳水两岸河清海晏，家家有田可耕，户户有望可期——这便是古书上说的德政啊。”

    周围百姓听闻这长者之言，无不重重颔首，极为认同。

    田丰在刘备身后，闻言亦略微惊异，未曾想这田间一老翁竟也道出了“德政感天”的古训。

    《尚书》有云：“皇天无亲，惟德是辅。”

    难道主公这真的是再现先王之治时的古风？有天命之所归？

    不然为何豫州、兖州、荆州、徐州、青州乃至司隶皆有大疫，而唯冀州豁免？

    刘备当然不会跟他们解释大灾之后必有大疫的原理，皇甫嵩、朱俊在颍川、南阳一带，大肆屠戮黄巾降卒，数万、十数万尸体曝尸荒野，怎么可能没有大疫？

    而冀州、幽州两地，由于他参与平叛，拯救数十万百姓，且在这里屯田垦殖，救济百姓，自然是河清海晏、民安其业的景象。

    随后刘备将老翁扶稳站好，又环顾围拢过来的屯户们，朗声说道：“诸位厚爱，备愧不敢当。眼下春苗虽好，却不能高枕无忧。”

    “《诗》云：‘宜未雨而绸缪，毋临渴而掘井。’今日有粮有田，固然可喜；若来年再遇灾荒，何以度日？若战事复起，何以支应？我等当居安思危，早为之备。”

    “桑叶可饲蚕，蚕丝可织帛，桑葚可充饥，桑木可制器——一树而四利兼备。去岁我已从河间、魏郡请来数十名善蚕桑的老农，分派各屯教授植桑养蚕之法。”

    “每户凡植桑五十株以上者，当年免一成田租；植百株者，免两成。织出的绢帛，屯田曹按市价收买。”