。我……我一时糊涂……”

    陈凡心里像被针刺了一下。他信任的人，为了钱，出卖了他。

    “为什么？”他问，“我对你不好吗？工资不够高吗？你为什么这么做？”

    “我……”柱子哭了，“陈哥，我爹病了，要钱治病。我没办法……”

    陈凡沉默了一会儿，说：“你爹病了，你可以跟我说。我会不帮你吗？你为什么要走这条路？”

    柱子哭得说不出话来。

    陈凡叹了口气：“柱子，你走吧。从今天起，你不是时光百货的人了。我不追究你的责任，但以后，咱们各走各路。”

    “陈哥……”柱子跪了下来，“你原谅我这一次，我以后再也不敢了……”

    “走吧。”陈凡转过身，不再看他。

    柱子跪了一会儿，慢慢站起来，转身走了。他的背影在暮色里显得很孤单，但陈凡没有心软。背叛，有一次，就有第二次。

    王彪在一旁看着，嘿嘿笑：“陈老板，心挺狠啊。”

    陈凡转向他：“王彪，你也别得意。你和我大伯干的那些事，我都记着。今天我不跟你计较，但以后，你最好离我远点。否则，别怪我不客气。”

    王彪脸色变了变，但没敢说什么，转身走了。

    陈凡站在小巷里，看着暮色降临。天边的晚霞像血一样红。他心里很难受，但也很清楚。这条路，注定是孤独的。他不能信任任何人，只能靠自己。

    他回到老宅，陈桂花正在等他吃饭。看见他脸色不好，问：“凡子，咋了？”

    “没事，娘。”陈凡坐下，端起饭碗，“就是有点累。”

    陈桂花没再问，只是给他夹了块肉：“多吃点，累了一天了。”

    夜里，陈凡在书房里，打开笔记本，写下今天的事。然后，他划掉了柱子的名字。从今天起，他不再有兄弟，只有员工。

    他吹灭灯，躺在床上。月光从窗外照进来，在地上投出窗格的影子。

    他知道，从今天起，他只能一个人走了。

    但他不怕。他还有父母，还有秦老，还有老刀。他还有十斤黄金，二十六万家产。他有时光百货，有时光贸易，有深圳的公司。

    他失去了一棵大树，但拥有了一片森林。

    他闭上眼睛，睡了。

    梦里，他站在高处，看着脚下的城市。城市很大，但他不再是一个人。他的身后，是无数的人，无数的店，无数的钱。

    然后，他醒了。

    天还没亮。

    但他知道，新的一天，又开始了。而他的商业帝国，从今天起，真正开始建立了。