一个僻静的小饭馆里见了一面。

    那人姓吴，是文物管理所的一名普通科员，三十多岁，戴着眼镜，看起来斯斯文文的。但陈凡从他的眼神里，看到了一丝掩饰得很好的精明和算计。

    两人面对面坐着，桌上摆着几碟小菜，但谁都没有动筷子。

    “吴同志，我今天约您出来，是想向您请教一件事。”陈凡开门见山地说，“最近有人向我举报，说县里有人在倒卖出土文物。我作为一个合法的经营者，觉得这件事有必要向文物管理所反映一下。”

    吴科员的眉毛微微动了一下，但很快恢复了平静：“陈老板，这种事情，你应该直接向我们所里举报，而不是私下找我。”

    “我知道，但我听说吴同志在这方面经验丰富，所以想先听听您的意见。”陈凡从口袋里掏出一张照片，推到吴科员面前，“这是举报人提供的一张照片，据说是一件被倒卖的青铜器。吴同志是专家，能不能帮我看看，这件东西是不是真的出土文物？”

    吴科员低头看了一眼那张照片，脸色微微一变。那张照片上拍的，正是前几天那两个人拿来想卖给陈凡的那件青铜器。

    他沉默了几秒钟，然后抬起头，看着陈凡，眼神变得有些复杂：“陈老板，这张照片，你是从哪里得到的？”

    “举报人提供的。”陈凡面不改色地说，“吴同志，您还没回答我的问题呢。这件青铜器，是不是出土文物？”

    吴科员又沉默了一会儿，然后放下照片，端起桌上的茶杯，喝了一口，缓缓开口：“陈老板，明人不说暗话。你既然能找到我，想必已经知道了一些事情。我也不瞒你，那件青铜器，确实是出土文物，而且是最近才从一处古墓里盗掘出来的。”

    陈凡心里微微一凛，但脸上依然保持着平静：“那么，吴同志能不能告诉我，这件青铜器，现在在谁的手里？”

    吴科员放下茶杯，看着陈凡，眼神里闪过一丝复杂的情绪：“陈老板，我劝你一句。这件事，水很深，不是你一个人能蹚的。你最好到此为止，不要再往下查了。”

    “如果我非要查到底呢？”陈凡盯着他的眼睛，一字一句地问。

    吴科员没有回答。他站起身，从口袋里掏出一张钞票，放在桌上，转身走出了小饭馆。

    陈凡坐在原位，看着吴科员消失在门口的背影，又低头看了看桌上那张照片，心里已经有了答案。

    王虎，你果然和盗墓贼有勾结。

    他没有立刻采取行动，而是先回到老宅，把今天和吴科员见面的情况，一五一十地告诉了老刀。老刀听完，沉默了很久，然后缓缓开口：“陈凡，你打算怎么办？”

    “我想放长线，钓大鱼。”陈凡说，“王虎不是想用那尊佛像来陷害我吗？那我就让他以为我已经上钩了。等他放松警惕，露出更多的马脚，我再一举收网。”

    “你有把握吗？”老刀问。

    “有。”陈凡说，“但需要刀叔帮我盯住王虎和那个吴科员的一举一动。一旦他们有异动，立刻通知我。”

    “行，交给我。”老刀点了点头。

    接下来的几天，陈凡的生活看似恢复了正常。他每天照常去收购点，照常处理百货商场的日常事务，照常去省城巡查分店的经营情况。那尊佛像，被他放在了收购点后面的小仓库里，既没有收进库房，也没有退还给卖家，就那么不尴不尬地搁着。

    他在等。等王虎沉不住气，等吴科员露出破绽，等那张网自己收紧。

    而王虎，没有让他等太久。

    三天后的傍晚，张德胜匆匆忙忙地跑到老宅，告诉陈凡一个消息——那个留下佛像的中年人又来了，说急着用钱，问佛像卖了没有。张德胜按照陈凡的吩咐，回答说老板还在考虑，让他再等两天。中年人显得有些急躁，但最终还是走了。

    “凡子，那个人看起来真的很急。”张德胜说，“他会不会狗急跳墙？”

    “狗急跳墙才好。”陈凡放下手里的书，嘴角露出一丝笑意，“他越急，就越容易出错。德胜哥，你明天正常开门，那个人如果再来了，你就跟他说，佛像我已经看过了，愿意出五百块收下。让他明天下午带身份证来，办手续，拿钱。”

    “凡子，你真的要收？”张德胜有些担心，“万一……”

    “放心，我自有安排。”陈凡说。

    第二天下午，那个中年人果然又来了。张德胜按照陈凡的吩咐，告诉他老板愿意出五百块收下那尊佛像，让他出示身份证，办理收购手续。中年人犹豫了一下，但还是拿出了身份证，办了手续，拿了五百块钱，匆匆离开了。

    他前脚刚走，陈凡后脚就出现在了收购点。他拿起那尊佛像，仔细看了一遍，确认没有问题，然后把它包好，放进了随身携带的帆布包里。

    “德胜哥，这几天如果有人来查这尊佛像，你就说是我收的，手续齐全，来源清楚。”陈凡说，“其他的事情，你不用管。”