紧赶慢赶了小半日，在太阳快要移到众人头顶正上方时，蜿蜒的山路尽头终于出现了一片依着溪流而建的屋舍。

    村口立着一块饱经风霜的石碑，刻着“石溪村”三个模糊的字迹。

    袅袅炊烟从低矮的烟囱里飘出，带来一丝烟火气，让几人紧绷了几日的神经稍稍松弛下来。

    “师父没骗人，前面果然有村子！”

    苏璃指着前方，声音带着几分雀跃。

    一旁的小七也好奇地睁大了眼睛。

    “你说的这叫什么话，难道为师经常骗你不成？”

    楚歌微微一笑，心中微定：“今天咱们就在此休整一番，补充些食水再上路。”

    村子不大，只有百十来户人家。

    他们很快找到了村中唯一一家兼营住宿和酒水的客栈。

    说是客栈，其实简陋得很，不过是几间稍大的土坯房建在一起，门口歪歪扭扭地挂了个“酒”字幌子。

    店主是个五十来岁、满脸风霜的汉子，看着突然到来的五个旅人，脸上堆起了朴实的笑容。

    “几位客官，是要打尖还是住店？别看咱这店小，绝对干净又暖和！”

    店主热情地招呼着。

    楚歌看着略显疲惫的徒弟们和脸色依旧不太好的晏明，思忖片刻后开口：“先弄些热食。”

    “店也是要住的开三间房。”

    “要三间房。”

    自然是他一间、红袖璃儿小七一间，晏明单独一间。

    “好嘞！”

    店主麻利地引他们到堂屋坐下，又忙着去后面张罗。

    热腾腾的饼子、一盆炖得稀烂的杂菜排骨汤、几碟小菜很快端了上来。

    这一桌的饭菜虽极为简单，但对于啃了几天冷硬干粮的众人而言，已是难得的美味。

    小七确实是饿坏了，一口一口地喝着热汤。

    小团子一边呼着热气，一边眯起了眼睛，看上去很是满足。

    几口热汤下肚，众人身子暖和起来，谈吐间气氛也活络了些。

    晏明苍白的脸上终于恢复了一点血色。

    她放下碗，再次郑重地对着楚歌四人行了一礼：“再次感谢诸位救命之恩！若非诸位，晏明此番被掳后果不堪设想。”

    晏明顿了顿，眼神诚恳，“还未请教诸位恩公尊姓大名？晏明日后定当厚报！”

    楚歌放下筷子，看着晏明那双清澈中藏着的眼睛，平静地摇了摇头：“名字就不必了。”

    “萍水相逢，举手之劳而已。至于报答，更不必提。”

    他直视着晏明，语气温和，却丝毫不遮掩其中的疏离：“晏小兄弟身份不凡，此番遭遇恐牵扯不小。

    “我们只是几个想去天剑城讨生活的寻常散修，不想、也没有能力卷入任何是非。”

    “晏小兄弟若是有办法联络到家中，就唤他们来此处寻你，我们自会先行离开。”

    “若是没有办法，我们也会送你到安全之地，便当是了结此番因果。”

    “之后，你走你的阳关道，我们过我们的独木桥。”

    这番话直白得近乎生硬。

    晏明微微一怔，脸上闪过一丝明显的失落和尴尬。

    她似乎没想到对方会如此干脆地划清界限，但良好的教养让她迅速收敛了情绪，只是眼中那份遗憾更深了些。

    她轻轻咬了咬下唇，最终还是垂下眼帘，低声道：“是晏明唐突了。恩公所言，晏明明白。”

    “我一时半会儿也联系不上家里，恩公把我捎到天剑城就好。”

    “救命之恩不敢忘，日后若有机会”

    “没有日后。”

    楚歌打断了她，语气依然平静，“晏小兄弟能平安回家，便是最好。”

    气氛一时有些凝滞。

    苏璃看看师父，又看看失落的晏明，小脸上有些茫然。

    而小七则浑然不觉，完全沉浸在热汤的温暖里。

    林红袖先前一直在沉默地吃着东西，此刻却抬眼飞快地瞥了晏明一下。

    看过晏明，她又看了看师父，然后低下头，手指无意识地摩挲着放在膝上的剑鞘。

    不知为何，在听到楚歌斩钉截铁般与对方撇清关系的话语时，红袖的心中反而一松。

    林红袖心思向来沉稳细腻，楚歌能识破晏明的女扮男装，她自然也可以。

    她早就注意到，晏明每次在向楚歌表达感激和崇拜时，那双清亮的眼睛都格外专注。

    那眼神几乎都要拉丝了！

    这让她心里莫名地有点不太舒服。

    好像是自己珍藏的东西被人觊觎了一样。

    红袖端起碗，又默默扒拉了两口饭，只是动作比平时稍稍轻快了些。

    这时店主正好端着一盘新蒸好的饼子过来，听到楚