就在这温情脉脉的时刻，院门口的光影微微晃动了一下。

    一道素白的身影悄无声息地出现在门口，无比自然。

    就好像，她一直都在那里。

    来者是凌英。

    她依旧穿着那身简单的白衣，长发用一根木簪松松绾起。

    相较几日前初成金丹时，凌英周身气息更加沉凝内敛，显然境界已然稳固不少。

    许是刚出关不久，她脸上还带着一丝冰雪初融般的淡淡倦意，但那双眸子却亮得惊人。

    哪怕此时日光最盛，也丝毫掩盖不了她双眼中的神采。

    院中的说笑声不约而同地静了一瞬。

    “凌姐姐，你来啦！”

    小七第一个反应过来，放下碗勺，欢快地喊了一声：“你也是来给红袖师姐过生日的吗？”

    苏璃也连忙起身，礼貌地招呼：“凌前辈。”

    红袖同样站了起来，遥遥地朝着凌英行了一礼。

    她看着门边那道清冷如旧的身影，心中感情有些复杂。

    确实，在面对凌英时，她心中最先涌上的一直是感激。

    凌姐姐无论是对她、对师妹们，还是对师父，都一直多有照拂。

    可这感激之下，又仿佛垫着一层薄薄的、说不清道不明的涩意，让她嘴角扬起的笑容，终究不如小七和苏璃那般毫无挂碍的明亮。

    “凌师姐，”楚歌也有些意外，起身迎了两步，“你不是在闭关巩固境界吗？怎么有空过来？”

    凌英的目光在院内扫过，在满桌未撤的杯盘和师徒四人身上略一停留，最后落在今日穿着有些特殊、眼角眉梢还残留着喜悦痕迹的红袖身上。

    “听闻红袖今日生辰，”她的声音很平静，听不出什么情绪起伏，“我恰好出关，便赶过来看看。”

    凌英大大方方走进院中，步履轻盈，日光在她身后拉出修长的影子。

    她走到红袖面前停下，手腕一翻，掌心便多了一物。

    那是一枚剑符。

    不过三寸长短，质地非金非玉，通体呈现一种沉凝的玄黑色。

    符身并无繁复纹路，只在正中，以极其凝练的笔触刻着一道细如发丝、却锐气逼人的银色剑痕。

    那剑痕微微凸起，手指轻触，便能感受到其中蕴含的、如同尘封火山般引而不发的凛冽剑意。

    “此符是我稳固境界时，以自身一缕初成的金丹剑意凝炼而成。”

    凌英将剑符递向红袖，语气依旧是淡淡的，“激发后，可化出一道剑气，足以对冲掉寻常筑基巅峰修士的全力一击。”

    “你日后在外历练遇险时，亦能以此符为引，向我传讯。”

    她顿了顿，补充道：“你主修剑道，这剑符本身对你或许也有用处。”

    “这算是我给你的贺礼。”

    红袖怔怔地看着那枚黑色剑符。

    那上面流转的、属于金丹真人的纯粹剑意，让她体内的庚金剑骨都隐隐产生了一丝微弱的共鸣。

    这礼物太贵重了。

    不仅仅在于它的威能，而是这份以自身剑意凝炼的心意，以及背后所代表的那份庇护之意。

    “凌姐姐、不，凌前辈，这”

    红袖有些无措，下意识地看向楚歌。