这一次炼制过程中，药力的反应似乎顺畅了一些，整体融合的迹象更明显，但……

    那种核心有缺的感觉依然存在。

    虽然丹方完成度上浮了一些，但第四味主材依然没有被破译出来，所以结果依旧不理想。

    这一次，得到的是一坨品质稍好、但仍未真正成丹的……药团。

    那就再来一次。

    第三次炼制时，楚歌尝试先融合清心玉髓液与定魂幽兰，以其澄澈宁定之力为基，再引入凤凰木心的

    依然是药团。

    不过这次起码有点球形了。

    第四次炼制。

    楚歌尝试反其道而行之，以凤凰木心的蓬勃生机为先导……

    炉火明灭不定，映照着楚歌沉静而专注的侧脸。

    他的额角再次渗出细密的汗珠，道袍的袖口沾染上新的药渍和炉灰。

    时间就这样在一次次的开炉炼丹、失败总结中悄然流逝。

    丹方完成度在第四次尝试结束、

    进步是实实在在的，对药性之间相互作用的理解也在加深。

    可那个最核心的问题依然存在——第四味主药究竟是什么？

    它的答案如同隐藏在厚重浓雾后的山峦，甚至连其轮廓都看不清。

    楚歌停下动作，看着面前这一堆有形无神的药晶，眉头微微蹙起。

    丹炉余温尚在，空气中弥漫着复杂的药气。

    他倒并不气馁。

    推演高阶残缺丹方本就如同在黑暗中摸索拼图，不可能一蹴而就。

    在现实炼丹带来的进度提升就已经证明了这条路是对的，他会坚定地走下去。

    只是……

    光靠穷举这三味主药之间的排列组合，显然已经触及了当前能获取信息的极限。

    换句话说就是，不管怎么折腾这已知的三味主药，都没用了。

    至于调整火候、更换辅药之类，楚歌倒是想尝试一下。

    但相较于对主药的探索，这些边角手段能带来的收益肯定更低。

    最关键的是……

    按照目前如此低下的效率，自己所准备的药材怕是不够啊。

    板哥啊板哥，到底要把完成度堆到多少，你才能推断出那缺失的第四味主药呢？

    从目前的结果来看，其作用可能远远不仅是简单的佐使，反而是成丹所必须的关键。

    难道是与其他三味主药性质截然相反之物，以求阴阳调和？

    又或者，是位阶更高、用以统御前三者的“君药”？

    这个可能性虽然很小，但也不是没有啊……

    楚歌缓缓吐出一口悠长的气息，气息中带着淡淡的药香。

    他眼眸低垂，目光落在面前三个已经空了大半的玉盒上。

    看来，闭门造车已经很难在短期内取得突破了。

    他需要新的灵感，需要更广阔的药材认知，或许……

    也需要一些外界的启发。

    将残渣清理干净，丹炉归位。

    楚歌站起身，活动了一下有些僵硬的脖颈。

    推开丹室的门，午后的阳光有些刺眼。

    阳光暖融融地洒在身上，带着深春里特有的、微醺的暖意，与丹室内那种常年被地火烘烤的燥热截然不同。

    微风吹过，带来院落角落里那几丛不知名野花的淡淡香气，也吹散了沾染在他道袍上的药气。

    他深吸一口气，试图让有些僵硬的思绪也随风松动一些。

    明明是大中午，院子里却很安静。

    红袖和苏璃大概都在房中修炼或休息，可小七呢？

    那小家伙，中午绝对是睡不着的。

    楚歌的目光下意识地投向弟子们房间的窗户。

    窗户半开着，里面静悄悄的。

    小七……

    难道真的在休息？

    正想着，那扇门却吱呀一声被轻轻推开了一条缝。

    一颗毛茸茸的红发小脑袋小心翼翼地探了出来，乌溜溜的大眼睛在看到院中站着的楚歌时，明显亮了一下。

    楚歌哑然失笑，心头的沉郁都被对方的小动作冲淡了些许。

    他走上前，敲了敲小团子的头：“小七，你在这鬼鬼祟祟的做什么呢？”

    小七此时已经换了一身居家的浅色小衫，头发有些蓬松，看样子倒是刚从床上爬起来。

    她手里捧着一本薄薄的、边角都有些卷起的旧书，是楚歌之前给她们启蒙用的《九州风物志》。

    这是一本类似万舆奇闻录的修界杂谈，只是文字更为浅显易懂，又配上了许多插图，极适合孩童阅读。

    “师父……”

    小