鸿颇为担忧，感激脚底抹油似的往殿外奔，打算去搬老婆当救兵。

    很快，群臣潮水般退出承乾殿，整个大殿又恢复了死寂。

    苏元鸣没有回到后殿的宝座上，而是挥退宫人，拿出书案匣子里的玉玺，坐到白玉石阶上仔细端详。

    许久，他问不远处的时亭：“你说，朕什么时候才算是大楚真正的主人呢”

    时亭不疾不徐道：“陛下登上皇位的那一刻，就已经是大楚的主人了。”

    “摄政王说这话不觉得好笑吗”苏元鸣鹰隼一般的目光倏地盯住时亭，像是要从他身上啖下一块血肉来，“都说拥有这一国玉玺，便是全天下权力最大的人，但朕如今看来，这些不过是破烂罢了。朕就算再铸造一百个一千个玉玺，也赶不上摄政王的一个眼神啊。”

    时亭：“臣惶恐。”

    虽然他脸上没有一点惶恐的样子，甚至看苏元鸣像是在看一个哭闹的孩童一般。

    有那么一刻，苏元鸣觉得时亭安静得仿佛真是一尊菩萨像，只负责隔岸观火，从来无心。

    苏元鸣突然就笑了起来。

    “说这些有什么用呢”他将昔日视为珍宝的玉玺扔到一旁，起身直视时亭那双永远冷静到极致的眼睛，“朕有一个问题想请教摄政王，和大楚的江山社稷有关，就算看在曲相的面子，你要回答朕。”

    时亭：“陛下请说，知无不言。”

    苏元鸣：“世人熙攘，皆为利来，尤其是世家，哪一次选择不是为了自身的利益为此，他们可以牺牲自己的喜恶，自己的婚姻，甚至的性命。所以对于时家和方家，朕已经尽我所能地让出最大利益了，但他们到头来还是选择站在你那边，为什么呢”

    时亭从苏元鸣眼里看出了真切的迷茫，沉默片刻，还是选择直言：“不择手段或许能短时间获得最大的利益，但只有守住初心，不越底线才能让千秋万代绵延下去，世家如此，江山如此。”

    时方这种延续至今的大世家，他们选择彻查卖官鬻爵，并不是站在了他时亭这边，而是选择目光放远，明白只有大楚国祚得以绵延和强盛，自己才能继续走下去。

    “不择手段”苏元鸣发出一声不屑的嗤笑，“朕不择手段对，朕确实不择手段。但如果朕没有选择不择手段，手里没有权力，你离开的五年我能护住浅儿吗我能有机会当上这个皇帝吗”

    时亭直视苏元鸣眼里的不以为意，道：“陛下，人一生的确会在困境中犯错，但这并不意味着没有机会及时止损，及时挽救。关于这点，臣已经尽力过了。”

    “是吗”苏元鸣满脸不悦地看着时亭，“看来在你的眼里，朕早就是一个不择手段，杀人如麻，无可救药的昏君了，对吗”

    面对一个帝王的怒火，时亭不为所动，算是默认。

    “时亭!”苏元鸣几乎破音，“你还记得吗你曾亲口答应朕，会一直陪在朕身边支持朕!”

    时亭只是平静地看着他，道：“陛下，支持并不代表着纵容，你错了，臣自然会纠正到底。”

    苏元鸣一把攥住时亭的衣襟，逼问：“那如果朕继续执迷不悟，你难道会杀了朕吗”

    “不会。”时亭回答得认真而坦诚，“陛下是大楚的天子，又陛下救过臣一命，臣无论如何都不会对陛下兵刃相见。”