“你怎么来了”苏元鸣朝苏浅温柔一笑，“肚子的月份大了，就该在公主府好好休息。”

    苏浅想要质问，但她刹那间背脊一寒，选择了沉默

    ——她看到苏元鸣里袍上遗漏的一点血污了。

    他的兄长，已经彻头彻尾是个疯子了。

    之后，苏浅陪苏元鸣在宫里吃了顿饭。

    苏元鸣作为兄长，对苏浅还是一如既往地体贴，从来没有过一丝一毫的改变，但苏浅很难忽略掉他里袍上的血污。

    纵然空中满是安神的上等檀香，但苏浅总觉得里面夹杂了血腥气，让她一阵阵地反胃。

    “多吃些。”苏元鸣又给苏浅盛了碗汤，似笑非笑道，“浅儿，你不要忘了答应过哥哥什么，只有你好好陪哥哥，你想保住的那些人才能活命，不是吗”

    苏浅强自镇定地笑笑：“兄长在浅儿心里才是第一，从来没有变过。”

    苏元鸣握住苏浅的手，目光近乎恳求：“浅儿，哥哥就只有你了。”

    苏浅顿了顿，反握住苏元鸣的手，道：“兄长，不管发生什么，我都一定陪你走到最后。”

    帝都北郊，一辆马车借着夜色掩映，往北急速非奔。

    马车里，正是本该在大理寺值守的时志鸿，以及几名公主府的死士。

    一名死士仔细观察完马车后方，道：“驸马，后面没有陛下的人跟踪，我们成功了!”

    时志鸿紧紧攥着手中卷宗，不舍地看了眼后方，道：“但愿我们能带着真相平安归来。”

    死士齐声道：“公主交代，我们在，驸马在，我们不在，驸马也得在!”

    时志鸿倏地笑了，道：“她留在帝都，好好照顾自己才是最紧要的。”

    白泥村。

    在近乎掘地三尺的搜寻后，时亭成功找到谢柯的藏匿之所，但不知为何，谢柯还是跑了，就好像提前知道消息了一样。

    严桐迅速给出判断：“有内鬼。”

    时亭下令，让参与行动的所有人聚集，然后由严桐亲自审讯

    ——不找出内鬼，他们行动再快也白搭。

    北辰发现一处地牢，给时亭抓来一个将死之人，沙脊。

    和以往狂妄不羁的沙脊不同，时亭差点没认出眼前的沙脊。

    沙脊全身骨骼发生卷缩，后背弯得没法直起来，皮肉也没一处好的，遍体布满恐怖的紫黑纹路，多处皮肤裂开，血水止不住地流淌，甚至露出里面森森白骨。

    人不人，鬼不鬼，狼狈而恐怖，时亭身侧的亲卫不自觉退后好几步。

    唯有那头红发依然鲜艳，火焰般要将沙脊的性命焚烧殆尽。

    “时亭”

    沙脊睁开混沌的双眼，惊讶于时亭的出现，突然就笑了，“也是，你时亭何等神机妙算，迟早会找到这里，只是没想到这么快，还能赶上我死咳……”

    时亭蹲下，查看沙脊的伤势，道：“这不是战场上的伤。”

    沙脊坦言：“是服用半生休的结果，但这种半生休和你体内的不同，配方已经被蓝姻改过好几次了。”

    时亭皱眉：“谢柯还真是不死心，坚信有朝一日能研制出一种新的半生休，服用后让人武功大增。”

    “如你所见，他又失败了。”沙脊缓了口气，气若游丝道，“但幸好蓝姻又研制失败了，这样我才能和你堂堂正正地打最后一场。”

    北辰忍不住插话：“你母亲是大楚人，当初跟她待在大楚不好吗非要跟谢柯去北狄，结果被他害成这样。”

    “不，我不后悔。”沙脊看着外面金黄的阳光，淡然道，“我母亲改嫁高门后，我在继父手里活得猪狗不如，还不如背井离乡流浪，起码追随了武学一辈子咳……咳，就算最后输了，那也是堂堂正正地输，不是吗”

    时亭由衷道：“天下之间，在我之外，你的刀法第一。”

    沙脊眼眸一动，释然地笑了，他没有任何遗言了，只是意味深长地看了眼时亭，艰难而满意地咽下最后一口气。

    时亭想起，赵普也用这样的眼神看过他。

    那是对既定命运者的悲悯。

    时亭伸手帮沙脊阖眼，突然注意到他手里攥了张纸条，探身取了出来。

    打开纸条，上面赫然写了一个字：鸣。

    北辰想说出“鸣”有关的猜疑，时亭赶紧做了个噤声的手势。

    两人面面相觑，心照不宣，北辰恍然明白了什么，顿时后背一阵冷汗。

    时亭死死按住惊鹤刀，脸上罕见地难得慌乱。

    “得赶紧撤。”时亭的声音低而急，“还要阻止我们的人靠近白泥村，必须快。”

    五日后，西戎王廷。

    乌宸看到乌衡带着一身伤回来，又是惊喜又是惊吓，乌衡倒是没事人一样，当天就拉着乌宸喝了整整一坛酒。

    美酒尽兴之时，乌宸想起什