踏上最后一块木质台阶，宁鸾站在顶端的凤鸾缠枝莲纹门前。

    这扇紫檀木门上设置了机关，若是有人妄想凭蛮力破开，亦或是想要撬锁，都只会触动夹层暗藏的银铃机关，射出暗器的同时，引起门内侍从的警觉。

    宁鸾轻敲三下鎏金凤首，指尖按顺序依次拨动莲蕊，只听“咔哒”一声，两扇重门朝着内部缓缓打开。

    迎面立着两位穿水绿齐腰长裙的侍女，一头青丝用绿檀木发簪盘得干净利落。

    见宁鸾进来，“主子”，两人训练有素，齐声行礼，行动间裙裾纹丝不动。

    宁鸾微一颔首，径自走进厅中。

    厅内布置“一明两暗”，尽显奢靡。

    明处摆一张紫檀木雕花桌案，正中镶嵌进整块的乳白玉石，触手温润。

    桌上一盆新鲜荷花，做成袖珍盆景样式。窗下设着梨花木琴案，桌案构思巧妙，将桌腿雕成湘妃竹模样，别有意趣。案上摆一张焦尾琴，附一盆文竹陪伴其间。

    鎏金香炉升起青烟，室内弥漫着幽幽梨香。

    绕过双鹤戏水屏风架，侍女为宁鸾挑开层层帷纱。青霜早已等在内室门口，示意她要等的人已经到达。

    宁鸾会意，转入内室更衣。

    铜镜中赫然映出一位风流男子，玉带束发，宽袖拦腰，淡蓝色的锦袍暗流丝光，腰间装饰的羊脂玉壁价值连城。

    待穿戴齐备，青霜捧过面具，呈给主子。

    宁鸾拿过面具戴上，鸾鸟展翅的轮廓掠过眉骨，尾羽镶嵌的绿翡翠在耳际闪烁寒光，只露出一双上挑的眼和紧抿的唇线，不怒自威。

    小春台天台上，一人背对宁鸾站着，看来已经等候多时了。

    听见动静，那人转过身来。

    那人背着光，宁鸾稍作打量，只见他身材高大挺拔，外笼一件深枣色织锦圆领袍，用腰间一掌宽的鳄鱼皮钉护腰束着，手腕上戴着同料的鳄鱼皮护手，颇有武将气势。

    又见他内着一件银灰单衣，领上和袖口出挑绣着流光浮云暗纹，显出几分文官的雅致来。

    二人一时间都未开口，在宁鸾打量着这位时鸿小将军的同时，时鸿也暗暗在打量宁鸾。

    他与宁鸾见面不多，但每次都会为宁鸾的周身气度而赞叹。

    据他专程收集打探的情报，林公子不知从何而来，不声不响盘下京州一片坊市，又用了半年时间，修起了这座雕龙画凤的望春楼。

    “林公子。”时鸿抱拳，低头以武将之礼相待。

    宁鸾略一颔首，“刷”一声打开折扇，刻意变音道：

    “劳鸿兄久候，一年不见，鸿兄潇洒依旧。”

    时鸿闻言，爽朗一笑，“若能见上林公子一面，等上3日也值啊。”

    “至于潇洒，不过是为人陪衬罢了。”时鸿自嘲摊手，脸上神色戏谑又无奈。

    看着他略显浮夸的腔调，宁鸾心中摇头，收了扇子抬手道：“坐。”

    跟着宁鸾进屋的青霜为两人倒上茶，递茶时，她冷冷瞥了时鸿一眼，眼里难得带上些情绪。

    宁鸾意外，青霜是一贯冷言漠色，今日倒有几分不同来。

    思绪飞转，宁鸾当下也没闲着，她扶了扶面具，调侃。“此去前线，蜀西大捷，时鸿将军也当立下大功。”

    时鸿听了，叹了口气，放下刚端起的茶，挠了挠头道：

    “林兄，你这可真说到点子上了，这次出征，我实在是惭愧。”

    “何出此言？”

    “程世子三年前领兵出战，大小战火连天。要我说，异族边界凶险非常，本就不是那点兵马能拿下的。”

    时鸿说到此，抬眼打量了一下四周。

    宁鸾用扇轻点桌面，“鸿兄但说无妨。”

    时鸿清了清嗓子。

    “圣上派程世子出战，兵马不足一万，粮草还不够半数，明着就想找个由头发落，最好让程世子直接战死沙场，撮一撮安南王的锐气。可没成想，程世子如有神助，次次谋划到位，眼见着竟要扭转局势，反平为胜了。”

    不好意思地挠了一下头，时鸿终于说到了自己。

    “不怕林公子笑话，我是个庸人，家父时老将军一生戎马，反倒想我去考取功名，做个文官。可林公子你可知晓，我更爱长枪利剑，最讨厌舞文弄墨。这次派我出征，实属意料之外，圣上见程世子在边境屡战屡胜，颇得民心，这才指了两万兵马，派我过去历练历练。明面上带兵支援，实则分功抢赏。”

    时鸿讲到气愤处，狠狠一拍大腿，“还好我一寻思，这事儿我可不能做，我只想当武将，可不想背信弃义，白落了人口舌。”

    宁鸾折扇轻摇，扇骨触手冰凉，让她冷静几分。她答道：“于是你便装病拖延，等程世子大捷消息传出，才赶到南部支援粮草。不过，程世子如有神助……”

    见宁鸾陷入思索，时鸿