裙，乌云般湿润的青丝被柔软的丝缎裹着。

    “是，小姐。我记下了。”

    宁鸾坐在妆台前，青露接了绸缎为她擦拭头发。透过镜子，宁鸾见青露心不在焉，时不时看向窗外。

    “怎么了？”宁鸾拨弄着一支雀穿莲花金簪。

    “方才您沐浴的时候，白挽姑娘又来过了。”

    “哦？我只当她忘了，没想到还惦记着。”

    “是啊，上次白姑娘来找过小姐，小姐不在，便没了后话。没想到过了这么几天，白姑娘又来找小姐，不知是为了何事。”

    话音未落，房内响起了敲门声。

    “这么晚了……”青露低声嘟囔着，一边用问询的眼光看向自家小姐。

    宁鸾将金簪放回妆匣，抚了一把半干的长发，站起身来：

    “去开门吧，别让人家久等了。”

    青露答了一声。门外，白挽一身月白素袍站在廊下，手中提着精致食盒。

    夜风沁凉，吹起她的裙摆，皎洁的月色衬得她脸色愈发苍白。

    “王妃。”白挽在门口微微福身。“奴家听闻王爷王妃回府，又喝了些酒，自作主张做了一点养胃的点心，还请王妃笑纳。”

    她巴掌大的脸上扯出一丝笑意，神情柔弱地看向屋内的宁鸾。

    “听闻王爷素喜南部美食，奴家只想着解酒用此物最好不过。”

    宁鸾的目光落在她发红的指尖上，心中叹了一口气。

    “外面风大，进来说吧。”

    ……

    “王爷，醒酒汤和点心，奴才给您放这了。”书房内灯火摇曳，管家王叔漏夜前来，

    程慎之低头看加急送来的战报，朱笔轻勾，并未搭话。

    王叔有些踌躇，顿了一顿又道：

    “这点心是白姑娘亲手所做。今日晚膳过后，白姑娘便借了后厨，前前后后忙碌大半天，连厨娘都不许帮忙。”

    程慎之掀起眼皮，目光扫过食盒中精致的枸杞酥酪方糕，随口问：“验过了？”

    王叔低头禀报，额上沁出细汗：“验过了，糕点中并无问题，只是这食材……”

    “哦？”程慎之这才抬头，看向王叔。“食材有何特别之处？”

    王叔将头埋得更低，“白姑娘走后，奴才差人问过所用食材，发现皆是……皆是……”

    程慎之挑眉，声音中听不出情绪：“皆是什么？”

    王叔咬牙：“皆是滋补壮阳之物。”

    程慎之：……

    “端下去处理了吧。”

    ——

    “拿过来吧。”

    青露接过白挽手中的食盒，在圆桌上铺展开来。

    白挽与宁鸾对坐，桌上一盏精致的鎏金琉璃花彩珐琅宫灯，其下摆放着白挽带来的枸杞酥酪方糕和梅子甜汤，看起来甚是可口。

    宁鸾漫不经心用小勺拨弄汤碗，灯光映在她精致的侧脸上，勾勒出分明的轮廓。

    “听闻白姑娘之前已来过。这些日子在府中，还住得惯吗？”

    白挽神色踌躇，显出几分拘谨来。

    “多谢姐姐关心，在府中一切都好。”

    过了半晌，她又唯唯诺诺道：“只是以前未曾来过京州，心中难免惶恐。”

    白挽偷偷抬眼，见宁鸾并无动容，心中一慌。

    她咬牙露出凄苦的神情，抬眸间眼角流转泪光，羞怯说道：

    “这事本不该妹妹来说，可妹妹自幼丧母，父亲又远在南部不愿进京。当初父亲救下王爷，只想我能在王府里衣食无忧。可我进王府这么多天来，宛若无根浮萍，无依无靠。”

    她说到动情处，仰头深吸一口气，缓缓平复了情绪，才继续道：

    “自古父母之言媒妁之命，婚姻大事向来由不得自己。可我父亲远在天边，京中也无人为我做主。”

    “所以，我想向王妃求得恩典！”

    白挽突然站起，对着宁鸾跪倒在地。

    “白挽一生不要名分，只求能陪在王爷身边。做个侍妾也好，为奴为婢也好，只愿有一丝机会！求王妃姐姐垂怜！”

    “啪”地一下，灯罩中的烛火爆出灯花，瞬间映得白挽侧脸忽明忽暗。

    她跪在地上，手心几乎被指甲掐出血痕。

    宁鸾居高临下地看着她，嘴角带着若有若无的笑。她眼底深得看不见底，像是铺上一层寒冰。

    “白姑娘。”宁鸾慢条斯理开口。“这事，你给慎之提过了吧。”

    白挽抿紧唇，猛地抬头，眼中闪过一丝惶恐。

    在她看来，她已然是退了一步，不要名分，只要跟在王爷身边，久而久之，定能获取王爷真心。

    可不仅王爷没有给她这个机会，就连素来温和贤德的王妃也并无回应。

    她不愿全信慕达莎的话