“来，玉芝，见过王妃。”身着暗紫色华袍的国公夫人含笑轻唤，将身旁的女子引至身前。

    玉芝莲步轻移，裙裾微漾，至王妃座前深深一福，声如莺啭：“玉芝拜见王妃。母亲平日总念及王妃风仪，今日有幸得见，方知何为清贵天成。”

    顾母目光在她身上悄然流转，唇边笑意温婉如春：“哎呦，快瞧瞧！都说江南烟水最养人，今日见了荣姑娘才知此言不虚。这眉眼盈盈处，似含三月春波；通身的气度，更是静雅如莲。尤其是这肌肤，嫩得都能掐出水来。”

    宋玉芝眉眼弯弯，眸中笑意清浅，柔声谢过王妃的称赞，举止间尽显江南女子的温婉。

    花厅外，假山石后，一个纤细的身影正悄悄趴着在假山上，透过石缝，探头朝厅内张望。

    他下意识地也跟着在自己脸上轻轻一掐——嗯，我也嫩得能掐出水来。

    “可期……”

    颜可期正看得出神，忽然听见有人低唤他的名字，心口一跳，脚下不自觉一滑。

    他猛地回头，只见陆时闲不知何时已悄无声息地立在他身后，唇角含笑，眼神玩味。

    颜可期抚了抚心口，嫣红的小嘴轻轻一撅，嗔道：“师父，您净会吓人。人吓人，吓死人知不知道？”

    “你偷偷摸摸躲在这儿，瞧什么呢？”陆时闲不答，只也顺着他的视线朝花厅中望去。

    里头谈话声隐隐传来，是国公夫人热情不减的嗓音：

    “王妃，要我说，摄政王与玉芝当真般配得很。王爷年轻有为、品貌出众，玉芝又通晓文墨、擅理庶务，若是缘分到了，将来进了王府，定能为您分担一二。”

    她语气愈发恳切，带着几分姐妹间的体贴：“我同王妃情谊深厚，这些年见您为府上事事操劳，心里也跟着疼。”

    陆时闲听得眉眼舒展，面色渐喜，竟像是比沐寒本人都要高兴：“哇！师兄竟要成亲了？这姑娘瞧着温柔俏丽，倒像是师兄会中意的类型。”

    颜可期远远瞧着宋玉芝举止从容、言谈得体，容貌确也出众，心下暗暗比较一番，觉得与自己也难分高下。

    他脱口轻声道：“若她来做嫂子的话……”话说一半，却不知为何心头一闷，仿佛被什么轻轻揪了一下，话音也跟着低软下来，奄奄地道：“倒也……还行吧。”

    “哪里只是还行？分明是天造地设的一对。”陆时闲并未看他，随口应道，目光仍停留在花厅中。

    此时，只听顾母沉吟片刻，缓声接话：“姐姐说得在理。宋家是南江名门，家风清正，为世族典范。不瞒您说，我此前也曾动过结亲的念头。”

    她语气平和，却自带分量。

    顾家与宋家一北一南，皆是士族翘楚，若真联姻，确是强强联合，利益交织。

    “啧啧，你听，连王妃都这般说。”陆时闲用手肘轻轻碰了碰身旁的颜可期，语气中带着几分看好戏雀跃。

    “你不是师兄的男妾吗？这宋家小姐若真进了门，岂不成了正头夫人，你倒要做小了？”陆时闲一脸困惑地问出口。

    他心里实在想不通，男子与男子之间究竟有何趣味可言。

    这些皇亲贵胄果然变态，成天想这破玩意。

    “啊！谁？谁暗算我？”陆时闲忽觉膝弯一麻，被石子击中，亏得他下盘扎实，踉跄一步便单足站稳。

    定睛一看，竟是顾见轻，他登时委屈起来：“师兄……你这是做什么？好端端的便要谋害同门吗？”

    “让你口无遮拦。”顾见轻语气沉冷，走近了又抬脚不轻不重地踹了他一下。

    陆时闲本就单脚勉强立着，被这一踹，顿时失了平衡，直直扑倒在草地上，啃了满嘴草屑。“师兄你！太、过、分、了！”

    顾见轻不再理他，径自走到假山下，抬眼看向上头趴着的人：“宝儿，非礼勿视，非礼勿听。躲在这儿窥探，可不是君子行径。”

    颜可期趴在假山石上，闻言回过头，直直看向顾见轻。他本就因先前种种心口发闷，堵得难受，此刻再被这般说教，眼圈倏地就红了，嫩白的小脸也皱成一团。

    “兄长，你又凶我……呜……哇——”他越说越委屈，眼泪竟像断了线的珠子，噼里啪啦直往下掉。

    顾见轻：“……”

    他心里蓦地一紧，不禁自问：方才……语气太重了么？

    “宝儿，怎地就委屈成这样。眼看就十一岁了，是大孩子了，还这般能哭。”

    “兄长是坏人……专会欺负宝儿……”

    “好了，是兄长的不是，兄长给你赔罪，可好？”顾见轻伸出手，用指腹轻轻拭去他脸上的泪，“再哭下去，我这手都能拧出水来了。”

    “兄长，抱。”颜可期随即松开扒着石头的手，转身就要下来，脚下却是一滑，险些栽倒。

    顾见轻抢前半步，稳稳托住他的身子，就势将他抱了下来。