她翻开最上面那张主任务单，指着上面用红墨水加粗的描述段落：

    “北境哨站周边已确认出现三类以上隙界衍生体，特征：多重复眼、紫色甲壳、能量放射能力。裂缝持续渗出侵蚀性能量，周边地貌已发生‘青铜化’畸变。建议接取队伍至少具备对抗高阶魔物的实战经验。”

    念完，芙罗拉抬起头，琥珀色的眼睛扫过三名同伴：“工会接待员私下跟我说，这条路线已经折了两支队伍了。一支全军覆没，另一支逃回来三个人，但都疯了，整天胡言乱语说什么‘眼睛在盯着’‘影子在蠕动’。”

    大厅里的喧嚣似乎在这一刻远了。

    雷克顿的眉头皱了起来，粗壮的手指在桌面上敲了敲：“青铜化……听说是连岩石和土壤都会被转化成某种金属质地的畸形结构。这种侵蚀速度，已经不是普通的魔物灾害了。”

    瑟薇丝没说话，但她的手已经无声地按在了腰侧——那里藏着她的短刃『悄声告别』。这是她紧张时的习惯动作。

    只有艾里安。

    他依旧瘫在椅子里，但那双半阖的暗金色瞳孔，此刻微微睁开了一些。某种极淡的、几乎难以察觉的光，在那片慵懒的深潭底部闪了一下。

    “异界凶兽……”他慢慢重复这个词，尾音拖得长长的，“很厉害吗？”

    “根据幸存者的破碎描述，”芙罗拉翻开诗集，快速扫过某页她之前记录的信息，“这些生物的攻击模式与已知的任何魔物都不同。它们不依赖物理撕咬或元素吐息，而是从复眼中发射一种‘高浓度负能量光束’，被击中的物体会从分子层面崩解。而且它们的甲壳对常规的物理斩击和元素魔法都有极高的抗性。”

    她合上诗集，表情严肃：“工会的评价是，单个衍生体的威胁等级相当于一头成年地龙。而这次任务要处理的，可能是一个小型巢穴。”

    雷克顿倒吸一口凉气。瑟薇丝的手指收紧了些。

    艾里安却轻轻“哦”了一声。

    那声音里没有恐惧，没有紧张，甚至没有多少兴趣——更像是一个孩子听说了一种新玩具，但还没亲眼见到，所以暂时持保留态度。

    “也就是说，”他慢悠悠地说，“这些怪物，有着我们从未见过的能量运行模式？”

    芙罗拉怔了怔，随即明白了他的意思，无奈地笑了：“对。全新的、未知的能量体系。满意了吗，我们的大天才？”

    艾里安没有回答。他重新看向窗外，但那只白蝴蝶已经飞走了。空荡荡的庭院里，只有阳光和尘埃在无声地飞舞。

    他心里想的是：未知的能量模式。看一遍，能不能学会呢？

    应该可以吧。毕竟，他学什么都只需要看一遍。

    “那就这样吧。”他终于从椅子里直起一点身子，动作缓慢得像刚睡醒的猫，“什么时候出发？”

    “明天清晨。”芙罗拉说，“今晚好好休息。雷克顿，检查一下装备，尤其是你的盾牌结界发生器。瑟薇丝，你去市场补充一些高阶解毒剂和清醒药剂，隙界的侵蚀可能有精神污染效果。至于艾里安……”

    她看向又快要瘫回去的少年，没好气地说：“你，给我好好吃饭，好好睡觉。别又半夜溜出去看星星思考人生，结果第二天上路时哈欠连天。”

    艾里安眨了眨眼，露出一个无辜的表情：“我哪有。”

    “你上个月在迷雾森林就是这么干的。”雷克顿哼了一声，“结果遇到那窝石化蜥蜴时，你一边打哈欠一边把它们全宰了，宰完还抱怨‘动作太慢，看得我快睡着了’——你知道那支同时被困的商队后来怎么看我们的吗？他们以为我们是什么隐藏的传奇小队！”

    “可它们确实很慢啊。”艾里安理所当然地说，“攻击前摇足足有1.2秒，吐息蓄力时要原地不动三秒。这种漏洞百出的战斗模式，为什么还需要认真对待？”

    雷克顿张了张嘴，最终只是重重叹了口气，拍了拍芙罗拉的肩膀：“你管管他。”

    芙罗拉却看着艾里安，眼神深处藏着一丝复杂。她太了解这个表面懒散的少年了——他那份深入骨髓的傲慢，那份“努力是天赋不足者的自我安慰”的冰冷认知，那份与整个世界格格不入的孤独。

    她有时候会想，艾里安那双总是半阖的眼睛，是不是正因为看什么都太清楚、学什么都太容易，所以才对一切都失去了认真对待的兴趣？

    “走吧。”她站起身，将任务铜牌收进怀里，“先回旅店。瑟薇丝，采购的事拜托了。雷克顿，装备检查完后来找我，我有些新的治愈诗篇需要和你确认结界兼容性。艾里安……”

    她顿了顿，声音软了下来：“晚上想吃什么？我去市场买点食材，让旅店厨房做。卡萨西亚的蜂蜜烤肋排很有名，听说用的是本地蜂场的百花蜜，外层会刷一层枫糖和苹果醋调的酱汁，烤出来外皮焦脆，里面的肉汁……”

    “随便啦。”艾里安已经站起身，双手插在宽松的袍子口袋里，