夜幕彻底降临了。

    荒原上没有月光，没有星光，只有远处菲鲁亚斯城中尚未熄灭的火光在地平线上抹出一层暗红色的光晕。战场的照明来自格雷兹身上不断迸发的岩浆光芒，以及赵汐「未央」刀刃上偶尔闪烁的半透明微光。

    还有一样东西在发光——卡塔托姆腰间的铜铃。

    那枚布满暗绿色锈迹的铃铛在黑暗中泛着一种诡异的幽光，不是明亮的那种，更像是某种深海生物发出的冷光，幽幽的，冷冷的，让人看一眼就觉得不舒服。

    格雷兹从碎石堆里爬出来的时候，嘴角的血已经干了，结成暗红色的痂。他的龙鳞碎裂了大半，露出的皮肤上布满了青紫色的淤伤，左臂的肘关节在刚才那一摔中错位了，他咬着牙，右手抓住左前臂，猛地一推——

    “咔。”

    骨头复位了。

    他闷哼一声，额头上青筋暴起，但没叫出来。

    赤金色的瞳孔在黑暗中燃烧，死死盯着卡塔托姆的身影。

    赵汐站在他左侧约五米处，胸口剧烈起伏，握着「未央」的手在微微发抖。不是恐惧，是肌肉的疲劳——刚才卡塔托姆那一弹，震得她整条右臂都麻了，现在指尖还没有完全恢复知觉。

    紫冥靠在碎石后面，眼睛已经完全睁开了。

    不是因为她恢复了体力——她的灵枢依然接近枯竭，体内的力量像是被抽干的水井，连一滴都挤不出来。但她的大脑还在运转，而且比任何时候都要清醒。

    她在观察。

    卡塔托姆站在三人对面，姿态依然散漫。他的双手没有握拳，没有蓄力，只是随意地垂在身侧，像是在等人。腰间的铜铃随着他轻微的呼吸晃动，发出极细微的叮叮声，像是有风吹过风铃，但又像是某种生物在耳语。

    “怎么了？”卡塔托姆歪了歪头，灰白色的瞳孔在黑暗中泛着冷光，“才这么一会儿就不行了？”

    他的声音依然温和，依然礼貌，但那种“温和”已经让人感觉不到任何温度。

    “我还没开始认真呢。”

    格雷兹的拳头攥紧了，指关节发出一连串脆响。

    “少废话。”

    他的脚猛地蹬地，身体如炮弹般冲出。岩浆般的光芒从他身上的龙鳞纹路中喷薄而出，在黑暗中拉出一道耀眼的赤金色轨迹。

    一拳。

    直奔卡塔托姆的面门。

    卡塔托姆侧身，幅度恰到好处——刚好让格雷兹的拳风擦过他的脸颊，但不碰到他的皮肤。

    格雷兹的拳收不住，身体前倾。

    卡塔托姆的右手抬起，食指在格雷兹的腕关节上轻轻一弹。

    力道不大，但角度极其刁钻。

    格雷兹感觉自己的右手像是被电击了一样，整条手臂瞬间失去力气，拳头无力地垂下。

    他没来得及反应，卡塔托姆的左手已经按在了他的胸口。

    轻轻一推。

    格雷兹的身体再次飞了出去，在地上翻滚了好几圈，撞上一块半人高的碎石才停下。

    赵汐在格雷兹飞出去的同一瞬间动了。

    「未央」从卡塔托姆的左侧斩来，刀刃上的半透明质感在这一刻变得凝实了许多——她在这一刀中注入了“定格”的力量。

    不是为了击中他。

    而是为了“定”住他哪怕零点几秒。

    给格雷兹争取起身的时间。

    卡塔托姆没有看她。

    他的右手抬起，中指在「未央」的刀刃侧面轻轻一弹。

    “铛——”

    一声清脆的金属颤鸣。

    赵汐的虎口瞬间震裂，鲜血顺着刀柄流下来。「未央」差点脱手，她死死握住，但整条右臂都在发抖。

    “你的‘定格’需要刀刃触及目标才能生效。”卡塔托姆的声音像是在讲解一道数学题，“只要不让你碰到就行了。”

    他的左手伸出，抓向赵汐的手腕。

    赵汐来不及躲。

    但一道紫色的身影从侧面冲了过来。

    紫冥。

    她的脚步踉跄，灵枢几乎枯竭的她已经没有力气做出任何精妙的动作。但她依然冲了过来，用尽最后的力量，将「虚噬幽瞳」掷向卡塔托姆的左手。

    匕首在空中划出一道弧线，精准地飞向卡塔托姆的手腕。

    卡塔托姆不得不收回左手，避开匕首。

    匕首从他手腕旁边飞过，没入黑暗中。

    紫冥的身体失去了平衡，向前栽倒。赵汐连忙伸手扶住她，两个人踉跄着后退了好几步。

    卡塔托姆看着她们，没有追击。

    他低头看了一眼自己的左手腕——那里，有一道极细的红痕。是「虚噬幽瞳」的刀锋擦过时留下的，连皮都没破，只留下了浅浅的一道印子。

    “啧。”卡塔托姆发出