落在莉亚和雷尔泽之间，四只龙爪稳稳地抓住地面，双翼展开，将身后的四人护在阴影中。

    她的体型只有雷尔泽的五分之一不到，站在那头三首怪物面前，像是一个孩子站在巨人面前。但她的背脊是直的——不，她整个身体都在绷紧，每一块肌肉都在用力，每一片龙鳞都在燃烧着愤怒的光芒。

    红龙的头部转向卡塔托姆的方向，龙嘴张开，发出一声震耳欲聋的怒吼。

    “叛徒——！！！”

    那声音不是龙吼，而是从灵魂深处挤出来的、压抑了千年的愤怒与悲伤。声波在荒原上炸开，震得碎石跳动，震得空气颤抖。

    卡塔托姆站在原地，看着那头红龙，灰白色的瞳孔中没有惊慌，没有愧疚，甚至没有任何情绪的波动。他歪了歪头，像是在辨认一件多年未见的旧物。

    “哦？”他的声音很轻，带着一丝漫不经心的玩味，“厄卡蕾尔。你还活着啊。”

    红龙的身体在月光下开始变化。龙鳞褪去，身形缩小，四肢变回手脚。几秒后，一个红发少女站在雷尔泽面前，中长发在夜风中飘扬，骨齿项链在她胸前晃动，蛮族少女的装束在月光下显得格外刺眼。

    厄卡蕾尔。

    她的脸上没有恐惧，没有犹豫，只有一种燃烧了千年的愤怒。琥珀色的瞳孔死死盯着卡塔托姆，瞳孔深处倒映着那个驭龙者的身影。

    “你背叛了龙族。”她的声音不再像之前那样大大咧咧，而是低沉、沙哑，像是一把钝刀在石头上磨，“你背叛了雷格尔，背叛了吉尔丽丝，背叛了克亚泽。你把他们的尸体卖给了隙界，把他们的灵魂锁在那个破铃铛里——”

    她的手指向卡塔托姆腰间的铜铃，指甲几乎嵌进掌心。

    “你还有什么脸活着？”

    卡塔托姆低头看了一眼腰间的铜铃，然后抬起头，看着厄卡蕾尔。他的嘴角微微上扬，那个笑容温和、礼貌，但在月光下显得格外刺眼。

    “活着？”他重复了一遍这个词，像是在品味它的味道，“我只是选择了正确的一方。”

    他向前迈了一步，灰白色的瞳孔中倒映着厄卡蕾尔的身影。

    “万年了。龙族在这片大地上沉睡、衰落、消亡。而隙界——他们会给我永生。”

    厄卡蕾尔的瞳孔剧烈收缩。

    “永生？”

    “对。”卡塔托姆的笑容不变，“比你们这些劣等种族高贵得多的永生。”

    格雷兹站在不远处，浑身是血，赤金色的瞳孔盯着卡塔托姆。他已经站不稳了，但他没有坐下，没有倒下。他的右手垂在身侧，手指在微微颤抖，但他的目光始终锁定在那个驭龙者身上。

    厄卡蕾尔的出现，让他体内已经快要熄灭的龙血，重新燃起了一点点火星。

    “格雷兹。”厄卡蕾尔的声音传来，不再是怒吼，而是一种冷静的、带着命令口吻的坚定，“你还能打吗？”

    格雷兹没有回答。他直接用行动回应——他的脚在地上碾了一下，调整重心，虽然没有说话，但他的身体语言已经在说“能”。

    厄卡蕾尔侧头看了他一眼，琥珀色的瞳孔在他身上停留了一瞬。她看到了他的伤——碎裂的龙鳞、断掉的左臂、血肉模糊的右手、浑身的血迹。但她也看到了他的眼睛——那双赤金色的瞳孔中，没有退缩。

    “好。”厄卡蕾尔转回头，面向卡塔托姆，“我们一起。”

    格雷兹没有说话，但他向前迈了一步，与厄卡蕾尔并肩。

    卡塔托姆看着两人，灰白色的瞳孔中闪过一丝——不是轻蔑，而是一种居高临下的审视。像是在看两只蚂蚁试图联合起来绊倒一头大象。

    “你们一起？”他的声音很轻，轻到像是在自言自语，“你们觉得，多一个人，就能改变什么吗？”

    他抬起右手，那两根依然被赵汐“定格”的手指显得有些滑稽，但他的笑容没有任何变化。

    “厄卡蕾尔，你是最后一头纯血龙。你的力量，我很清楚。”

    他的目光从她身上扫过。

    “千年囚禁，你的灵枢已经衰退到了什么程度，你自己也知道。”

    厄卡蕾尔的牙齿咬得咯咯作响。他说的是事实——她在隙界的龙墓研究所被囚禁了太久，灵枢衰退，力量大不如前。否则，她怎么可能只有三十米的龙形？

    “格雷兹，你是人龙。血脉不纯，觉醒不全，连自己的龙魂都没有找到。”

    他的目光落在格雷兹身上。

    “你们两个加在一起——”

    他顿了顿，嘴角的弧度微微加深。

    “连我的一半都不到。”

    荒原上安静了一瞬。

    然后，格雷兹动了。

    不是冲锋——是走。他一瘸一拐地走向卡塔托姆，每一步都在地上留下一个带血的脚印。他的右手抬起来，握成拳头，拳头上没有火焰，没有光芒，只有血