。两人就这样慢慢走在回去的路上。

    "对了，"鸣人突然想起什么，"中忍考试要开始了。"

    中忍考试......大蛇丸的出现，咒印，以及他与鸣人的第一次真正对决。他一时有些恍惚。

    "佐助？"鸣人担忧地看着他，"你不参加吗？"

    "......我在考虑。"他是否应该避开中忍考试？但如果他不参加，鸣人独自面对大蛇丸的危险......

    "我想试试！"鸣人兴奋地说，"卡卡西老师说如果我们准备好了，可以报名。你觉得我们......我们三个能行吗？"

    佐助看着鸣人期待的眼神。无论前方有什么危险，他都不能让鸣人独自面对。他会保护好鸣人，不让任何伤害发生。如果关键时刻不会出现调动不了查克拉的话......

    "当然能。"你可是未来的火影大人。

    "太好了！我就知道佐助会这么说！"他蹦蹦跳跳地跑到前面，转身面对佐助倒退着走，"我们会成为最棒的中忍小队！然后一起接更多更厉害的任务！"

    佐助忍不住勾起嘴角："别倒着走，会摔——"

    话音未落，鸣人就被路边的石头绊了一下，向后栽去。佐助在鸣人摔倒前抓住了他的手腕，将他拉了回来。两人因为惯性撞在一起，佐助能清晰地感受到对方的心跳。

    "......白痴。"佐助低声说，却没有立刻松开手。

    鸣人的耳尖红得滴血，结结巴巴地说："谢、谢谢......"

    这个距离，佐助能闻到鸣人身上阳光和树叶的气息，还有一丝淡淡的拉面味。奇怪的是，这种组合竟然让他感到莫名的安心。他退后一步，松开鸣人的手腕："小心点。"

    "嗯！"鸣人用力点头。

    ——

    鸣人好奇地东张西望："哇......佐助家好大啊！一个人住会不会害怕？"

    佐助推开主屋的门："习惯了。"实际上，重新来到这个地方，大部分时间他都待在训练场或鸣人身边，避免独自面对那些空荡的房间。

    "我可以......偶尔来找你吗？......我的意思是，这么大的房子一个人打扫也很麻烦吧？我可以帮忙！"

    "随你便。"

    "好！那我明天就来！带上清洁工具和吃的！"

    突然，一阵急促的敲门声。

    佐助皱眉，很少有人会来宇智波大宅拜访。

    他打开门，看到一个戴着面具的暗部忍者站在门外。

    "宇智波佐助，"暗部的声音透过面具显得沉闷，"火影大人召见。"

    鸣人立刻紧张起来："为什么？佐助才刚出院！"

    暗部没有回答，只是静静地等待。

    "我去去就回。"佐助对鸣人说，"你先回家吧。"

    鸣人担忧地看着他："我陪你一起去！"

    "不用。"佐助摇头，"只召见了我一个人。"

    看着鸣人失落的表情，佐助补充道："明天我等你来。"

    鸣人的眼睛亮了起来："一言为定！"

    离开时，佐助回头看了一眼站在门口用力挥手的鸣人。

    火影办公室内，三代目正抽着烟斗，桌上摊开着几份卷轴。"佐助，身体恢复得如何？"

    "已经没事了。"

    "很好，很好。"他点点头，"我叫你来，是想谈谈波之国任务中发生的事。"他锐利的目光透过烟雾观察着佐助的反应，"特别是......鸣人体内那股力量的暴走，以及你安抚他的方式是？"

    "我只是让他冷静下来。"

    "不只是这样。"三代放下烟斗，"根据卡卡西的报告，你对九尾查克拉似乎有特殊的......影响力。"

    佐助早就准备好了说辞："宇智波一族的写轮眼能够控制尾兽，这是常识。"

    "确实。"三代若有所思，"但通常需要万花筒写轮眼才能做到这一点，而你？"

    "我只是尝试了一下。效果有限。"

    三代沉默了一会儿，突然换了话题："你最近和鸣人走得很近。"

    佐助的心跳微微加速，表面上依然冷静："他是我的队友。"

    "不只是队友那么简单吧？"三代的目光变得深邃，"宇智波佐助，你对鸣人......？"

    佐助感到一阵寒意。三代在怀疑他的动机，担心他接近鸣人别有用心。

    "我的目的就是确保那个吊车尾不会因为自己的鲁莽而死。仅此而已。"佐助冷冷的看着。

    办公室内的气氛一时凝固。三代深深吸了口烟，缓缓吐出："我明白了。"他的语气缓和下来，"只是作为火影，我必须确保人柱力的安全。"

    三代似乎想说什么，但最终又点点头："中忍考试就要开始了