助的手指微微颤抖，纸片上的字迹仿佛灼烧着他的视线。那个熟悉的署名方式——只写姓氏首字母"I"，正是鼬从小到大的习惯。

    "喂喂，这该不会是陷阱吧？"鸣人压低声音，金色的眉毛拧成一团，"那个面具男刚出现，鼬就送来密信？太巧了！"

    佐助将纸条攥在手心，纸张发出轻微的脆响："字迹和查克拉波动都是鼬的，不会错。"

    "那也不能一个人去啊！"鸣人一把抓住佐助的手腕。

    "没事，这是我和他之间的事，不会有事的。"

    鸣人湛蓝的眼睛在月光下闪烁着倔强的光芒："我跟你一起去！躲在远处看着也行！万一有危险......"

    "吊车尾。"佐助突然转身，万花筒写轮眼缓缓旋转，"这是命令。"

    鸣人还没来得及惊讶于写轮眼突然的变化就瞬间僵住，瞳孔微微扩散——佐助对他使用了催眠。

    "睡吧。"佐助扶住缓缓倒下的鸣人，将他轻轻放回被褥中，"天亮前我会回来。"

    破败的神社隐匿在竹林深处，褪色的朱红鸟居在月光下泛着血色。佐助无声地穿梭在林间，每一步都精准地避开地上的枯枝。

    距离丑时还有一刻钟，神社前庭空无一人。佐助藏身于一棵古松的阴影中，写轮眼不断扫视四周。忽然，一片树叶飘落的轨迹微微改变——

    "我迟到了，抱歉。"熟悉的声音从背后传来。

    佐助转身，鼬就站在三步之外的黑影里，晓组织的红云黑袍在月光下格外刺目。

    "为了确认不是陷阱我来早了，不过还是没捕捉到你的动静。"佐助的声音比想象中平静，"你看起来......比上次见面更憔悴了。"

    鼬的脸上浮现出佐助记忆中的那种微笑，只是眼角的纹路更深了："那是很久以前了吧？你倒是长高了。"

    短暂的沉默。夜风穿过竹林，发出沙沙的响声。

    "为什么现在联系我？"佐助的手始终没有离开剑柄，"那个面具男是谁？"

    鼬的眉头几不可察地皱了一下："阿飞比你遇到的任何敌人都危险。"

    一阵剧烈的咳嗽突然打断了他的话。鼬用手捂住嘴，指缝间渗出暗红的液体。

    "你受伤了？"佐助下意识上前一步，又硬生生停住。

    "旧疾而已。"鼬擦去嘴角的血迹，"听着，时间不多。阿飞在收集尾兽，......"

    破空声骤然响起！三枚手里剑从不同角度袭向鼬的后心。鼬的身影如烟雾般消散，出现在神社屋顶。

    "哎呀呀，鼬先生居然在偷偷见弟弟呢~"面具男阿飞从树梢倒吊下来，声音甜腻得令人作呕，"这样可不好哦~"

    佐助的千鸟瞬间凝聚，刺目的雷光划破夜空："你跟踪我？"

    "才不是呢！"阿飞夸张地摆手，"人家只是碰巧来散步嘛~"

    ……

    ————

    ——胧月夜旅店

    "佐助！醒醒！"

    剧烈的摇晃中，佐助猛地睁开眼睛。鸣人焦急的脸庞近在咫尺，窗外已是晨光熹微。

    "你终于醒了！"鸣人长舒一口气，"天都快亮了你都没回来，我正要去找你呢！"

    佐助撑起身子，头痛欲裂。是梦？不...触感太真实了。他低头看向自己的手掌——一道细小的伤口正在渗血，那是被草薙剑划伤的痕迹。

    "小樱！自来也大人！佐助醒了！"鸣人冲着门外大喊，又压低声音，"你昨晚到底？"

    佐助突然抓住鸣人的衣领："我们被盯上了。"

    "啊？"

    "那个面具男......"

    房门被猛地拉开，自来也面色凝重地站在门口："刚才收到妙木山的紧急联络。晓组织已经开始行动了，一尾守鹤的人柱力，我爱罗，被绑架了。"

    小樱手中的医疗包"啪"地掉在地上："怎么会...我们才和他们分开！"

    佐助的拳头狠狠砸在榻榻米上："调虎离山，那个混蛋！"

    自来也环视众人："改变计划。我们现在立刻赶往砂隐村。"

    鸣人握紧拳头："那鼬的事......"

    "暂时搁置。"佐助已经起身收拾忍具，"我爱罗更重要。毕竟是新任风影。"