“已经注射了基础维生营养液。脱水不可逆，但死不了。”

    白芷从工作台旁抽出一块新的载玻片。

    林凡点点头，站起身准备离开。

    一千零六十公里外，苍罗星西南密林。

    木矛部落。

    最高层树洞边缘，桑达双手抓着木质护栏。

    柯达离开第六天了。

    斥候顺原路搜寻了上百公里，连片衣角都没找到。

    部落周围死一般寂静。

    整整三天，东南西北的狩猎队全数空手而归。

    三十公里范围内，别说重甲兽，连啃苔藓的六足虫都绝迹了。

    伴生兽群违背了领地本能，正发疯般地逃离东方。

    食物链崩塌。

    部落存粮见底。

    昨天下午，几名年迈的族人主动走出了居住区。

    把仅剩的果实和兽肉留给了年轻战士。

    他们靠在树干上，准备靠极低耗能的光合作用等死。

    木制楼梯传来沉重的脚步声。

    两名森影猎手搀扶着老祭司库恩，登上最高层。

    库恩的脸庞比几天前更枯槁。

    眼窝深陷，额头的树皮纹路干硬，左手腕绑着厚厚的药草。

    “首领。”库恩挣脱搀扶站稳。

    桑达转过身，脸色铁青。

    “狩猎队还是没收获。明天再找不到吃的，只能往西迁徙。那边有毒瘴也得硬扛。”

    库恩摇头。

    干瘦的右手指向东方。

    “东边。”

    桑达瞳孔猛缩。

    “那是外来者的死地。”

    “就在刚才。”库恩声音干涩，“我捕到了一个信号。”

    桑达一步跨上前，抓住库恩的肩膀。

    “母树的神谕？”

    库恩缓缓摇头。

    “我不确定。”

    “信号很弱，但在东方。离那片死地非常近。”

    “跳动的方式像母树曾经的脉动，但是频率太高，充满暴躁的破坏欲。”

    库恩低下头。

    “母树的脉动深沉缓慢。”

    “这个信号，完全就是某种正在破土而出的怪物。”

    桑达松开手。

    死死盯着被树冠屏蔽的东方天际线。

    那个方向有屠戮了两百精锐的外来者。

    现在又多了一个暴躁的未知信号。

    也许是母树的反击。

    也许是外来者更恐怖的陷阱。

    但这是唯一的变量。

    部落快饿死了。

    桑达抽出腰间骨刀。

    刀刃在木质护栏上划出极深的刻痕。

    他转头看向两名猎手。

    “去叫剩下的五个精锐猎手，带上所有防毒草药。”

    “去东方，找到信号的位置，看清楚到底是什么东西。”

    “活着带情报回来，回不来，就把看到的刻在树干上。”

    猎手右拳捶击左胸。

    转身奔下树洞。

    桑达站在高处。

    风卷起他胸前的兽牙项炼。

    他没得选。

    只能死死抓着这根不知道连着什么东西的稻草。