九满脸愁容过来了。

    他往木墩子上一坐，从腰间掏出烟袋锅子点上，抽了几口才说：“要是我猜得没错，可能是‘步步高升’。”

    大和尚一愣：“啥是步步高升？”

    “这事儿，要从早些年的木帮说起。他们的活，主要分为‘山场子活’和‘水场子活’两种。头一种，就是进到老林子里，把磨盘粗的大树砍倒，打掉枝杈，收拾好送到山脚下。后一种，就是把这些原木顺水漂流，运到河下游，也就是放排。”

    三镖点点头：“这个我知道。”

    “山场子活冬天干，积雪厚，方便把树运下来。天寒地冻的，也是押上性命讨生活。有时候两帮人闹了矛盾，或者是木把头之前有了恩怨，又不想拼个你死我活，就得想办法比试比试。”

    听到这里，那天带着三镖偷偷摸出去的干瘦老头，嘿嘿笑了。

    三镖扭头问：“你也知道？”

    “年轻的时候，我见过。”

    罗老九赶紧递上一支烟：“说说呗。”

    “你说的比试，最早是爬树。找两棵又高又直的树，看谁最快爬到树顶，其实也不难。后来就变了样，提前在两棵树顶都挂上一串铜钱，两个人同时爬树，谁先爬上去，用枪把对方树上的铜钱打下来，谁就赢了。”

    罗老九连连点头：“对对对，早些年就是这样式儿的，有时候两人爬一棵大树，不少人都叫这个‘步步高升’，名字也挺好听。”

    三镖笑了：“你要这么说，也不难啊。”

    “我们说的，那都是早些年木帮的事儿了。你瞅瞅下面，费这么大劲搭木架子，肯定不简单。”