亲自带领一支队伍下山，往临石镇去了。

    一路飞奔，出了山之后，又冒着雪往前走了几里路，路边出现一个大车店。

    从清末开始，进山采药挖参、打猎伐木的人就很多，这大车店可以临时落脚歇息，十分热闹。

    大车店也是曹合义的地盘，曹小梅在这里安排队伍换了马，丝毫不敢休息，继续往东走。

    路上没有什么人，马队一路飞奔，到达临石镇的时候，天已经快黑了。

    城门是保安团和商会下属的武装商团共同派人防守，天黑就要关闭。

    今天带队的是商团一个小队长，姓田，单名一个福字，因为眼睛小，人称田瞎子。

    他正坐在城门内的小屋里喝酒，桌上摆着一个小铜锅，里面煮着酸菜血肠冻豆腐，满屋飘香。

    一杯小酒刚倒上，门哗啦一声被推开了，一个瘦小团丁大声说：“田队长，城外好像来了一队人。”

    “干啥的？”

    “不知道，要不要叫人支援？”

    田瞎子抿了一口酒：“瞎嚷嚷啥？先问清楚是干啥的，告诉他们临石镇有规矩，入夜不开城门！”

    话刚落音，外面忽然啪的一声枪响。

    田瞎子手一哆嗦，酒杯掉到地上摔碎了。

    他慌忙去拿挂在墙上的枪套，嘴里嚷嚷着：“谁他娘的开枪，找死啊？”

    把枪斜挎在肩上，他带上狗皮帽子，气冲冲出了门，沿着石梯爬上城墙，躲在垛口后面朝下面张望。

    一个团丁上来说：“队长，下面说是曹大掌柜的千金，让咱们马上开门。”

    “那不是胡扯嘛，曹大掌柜的千金要进城，肯定会提前通知咱们的。再说了，这都啥时辰了，她怎么会这么晚进城？”

    说罢，田瞎子又探头看看下面，接过团丁手里的铁皮喇叭，大喊：“哪来的胡子，临石镇都敢闯，没听过曹大掌柜的名号吗？”