“跟我来。”他转步向远方辽阔的荒原走去。

    我佯装成小兵，战盔压得极低，低头跟在他身后，走出了巨石投下的阴影。

    远处驻守的士兵正要跟上，苏庭沅转脸看去，“不必跟来，我去河中洗浴。”

    他虽然神色严肃，待人语气却温和。

    我跟着他一前一后走远了，他方才低声，“来多久了。”

    我说，“几个时辰了。”

    “刺探敌情？”

    “只是来瞧瞧你。”

    他许久没言语，但我察觉到他气息的松弛开心，步子都愉悦加快了几分，他说，“你守在旱厕找我？那么多士兵出恭，你怎好意思？”

    “我又没偷看，只有那里能藏人，无旁处可躲。”

    “真来瞧我的？”

    “嗯呢。”我说，“找你玩呢。”

    其实，我是来找他借钱的。温衍一分钱不给我，却让我把百姓都弄回来了，怎么可能呢？搞些花样来吸引百姓，也是要花钱的呀。

    我但凡有个好的出身，也不至于走投无路找朋友借钱了。

    又不好意思开口，于是转着弯地跟他搭腔，“苏庭沅，你不晓得那个裴令仪好能折腾啊，她在敦碧城搞营建，把我们的百姓都勾引跑了，胡凛快愁死了。”

    苏庭沅没接话。

    “你说这个女人哪儿那么多鬼点子呢？”我愤愤，“她去别处搞什么试点不行吗？好贱啊，跑我家门口抢人。”

    苏庭沅依旧不言语。

    我憋了几天的心事，一股脑地倾诉出来，“温衍啥都不给我，就让我自己想办法，我……”

    不等我说完，他淡淡道：“说吧，需要我做什么。”

    啊，果然这小子是聪明人，不用我过多铺垫，我又绕弯子，“北秦那位皇帝，没有微服出巡吧？”

    苏庭沅忽然止步，回身看向我，他瞬间犀利的眼神有那一瞬把我当敌人似的。

    似乎只是一种本能，仿佛我洞察了天机那般。

    “不知。”他折中回答。

    我说，“裴令仪不会出皇宫吧？”

    “不晓得。”

    “那你们近期有攻城的打算吗？”

    “无可奉告。”

    “好好好，苏庭沅，我们不是好兄弟了。”

    我转身佯装要走，他一把握住了我胳膊，我转身看他，“问你什么都不说。”

    他轻轻蹙眉，声音低缓，“很多事情不是我不说，是不能说。一个情报泄露出去，便是将整条情报线上的兄弟们卖了。一旦上面倒查追责，殃及的不是我苏庭沅一个人，是自上而下所有信任我的兄弟们。我不能拿旁人性命送人情。”

    他略略一迟疑，“我只确保你平安便好。”

    所有他接收到的情报皆是通过一级级蛰伏在各种的人传达，他要为这些人性命负责。

    我懂他的为难，他向来保护着身边的人。

    我原本就没指望他背叛北秦，只是诈一诈他罢了。

    “那好吧。”我从他掌中挣脱胳膊，可是借钱的话始终说不出口，“那你捡能说的告诉我。”

    他将我带至河边，捡了柴火点燃，席地而坐。

    我说，“你不怕被人瞧见吗。”

    “这样的地方，才最安全。”苏庭沅低声，“我平日也会与部下来这里畅谈。”

    放眼望去，无边无际的荒原。

    全然没有细作藏身偷听的地方，亦没有人盯梢，毕竟稍微一个身影晃动，便一览无余。

    我开口问道：“苏庭沅，要如何才能将一城的百姓，吸引迁居到另一座城池，你可有什么法子？”

    他淡淡回道：“百姓所求，不过是一口安稳吃食罢了。”

    “我这样想的。”我弯腰拾起一根枝蔓，蹲身在泥土上写写画画，“一座城池要存续，离不开人口。百姓要活下去，便要糊口度日。过日子处处都要用银钱，那我们便想办法让这座城池自己生出钱财来，不就迎刃而解了？”

    我抬眼，语气分外认真：“裴令仪推行的种种，全都是利民之策，可她背后有朝廷拨款，足以维系城邑兴盛。我们没有这笔钱粮，那就换条路，让城池自己赚钱。”

    “望淮城地处通商要冲，前临北秦，背靠南楚，东接晋国，西南方毗邻梁国，西北还有郑国在列国之间夹缝求生。眼下我们与南楚往来最为密切，不妨再向外周旋，与其余诸国搭建邦交，打通望淮城的通商商路。但凡过境中转的列国，皆予以便利，先引得各方客商前来此地集散货物。”

    我指尖点了点地上划出的地界，继续说道：“北秦虽封锁了望淮城的直接入口，但货物大可借道望淮城，转经郑国，再辗转流入北秦境内。”

    苏庭沅定定望着我。

    我轻轻蹙眉，“只是望淮城如今全然仰仗商路的赋税维持。倘若急