深夜风紧，雪落无声，明府偏院内，灯火未灭。

    柳柔儿披着月色，第三次翻过那道熟悉的高墙，落入他为她点灯的屋檐下。

    她以为，这一次仍能避过所有人的耳目，只再与他对坐半盏茶时辰。

    可一声怒喝，骤然破空而来：

    “柳柔儿——！”

    她心头一震，转身之际，便见明放舟已快步踏入庭中，青袍未解，鬓发凌乱，眼中怒意几欲化为霜刃，身后跟着明府众多长老管事。

    “你可知你此举成何体统！三更私会男子，翻墙三次，是要叫我明家清誉尽毁？！”

    他袖袍一挥，语声如霜刀冰雨，将她堵在门前，步步相逼。

    “你娘临终前托我护你周全，便是护到你今日这般不知廉耻？！”

    柳柔儿面色苍白，却咬唇不退，正欲开口，却被一道低沉平稳的声音截断：

    “是我之过。”

    明放舟一顿，回头看去。

    秦纵已立于门内，身着素袍，未束发冠，面色沉静，眸光如墨。

    他一步步走至庭中，行至柳柔儿身前，身形略偏，半挡住她。

    “若说声誉有损，是我之责。”他拱手而立，语气平缓，“是我未能早作断绝，是我纵她夜至，是我未能把人送回去。”

    他语声温缓，却句句分明，“柔儿姑娘清白无瑕，世俗之礼所束，本应由我担下。”

    “你？”明放舟冷笑，“一个受我府上救治收留之人，如今却挟恩妄为，胆敢擅越礼度？！”

    一旁长老怒斥道：“你可知你身份几何？一介外聘侍卫，也敢生此妄念！”

    秦纵听罢，忽而轻笑一声，声音低低，带着几分自嘲：“是妄念。”

    他目光在柔儿脸上一掠，又收回。

    “我知这念头不可恕，但我承认。”

    “是我动心，是我动情，是我……贪恋不该碰触之物。”

    明放舟脸色沉如铁，寒声道：“你以为，你一句‘心有所惑’，就能将我明家上下糊弄过去？”

    “我不求过关。”秦纵抬眼望他，眼中忽而炽热，竟带着一丝决然。

    “我只求你们听清——”他抬眸，“我喜欢她，从未否认。”

    “我非始乱之人，今日之事，是我先动情，是我先留人，是我……失了分寸。”

    他声音低缓，却像是多年来不肯说出口的话，终于一字一句剖出：

    “我真心待她。”

    柳柔儿一怔，转身望向他。

    他却没有看她，只望着明放舟，语声一寸寸压实：

    “柔儿于我，不止是救命之恩，不止是三月陪伴……她让我知晓何为心动，何为牵挂。若此番为她所累，纵身败名裂，我也不悔。”

    此言一出，庭中寂静。

    明放舟面色骤冷，刚欲斥声，秦纵却已低首，拱手深揖：

    “多谢明府收留秦某至今。是我辜负，非她之过。”

    他低头，眸光落在地上的落雪：

    “明家养我三月，恩义难忘。今日既惹出纷争，自当即刻离去，以保姑娘名节。”

    他说完，便转身欲走。

    可脚步刚落，一只手却从后紧紧扯住他袖角。

    “你走便走。”柳柔儿声音发颤，却坚定非常，“可你别想把我落下。”

    秦纵脚步微顿，缓缓转身，第一次正对上她满目哀意的双眼。

    “我随你去。”

    一句话，仿佛震碎夜色的寂静。

    明放舟怒极：“你敢——”

    “我早就敢了。”她回头，声音轻，却一字一句，“父命如山，可我心意更重。”

    “你若执意拦我，那便当我是死在这一夜。”

    雪落无声，风起庭中。

    秦纵望着她，指节缓缓收紧。

    他未说话，只伸手，将她牵起。

    就在这时，前院方向骤然响起明放舟一声怒喝，夹杂脚步奔来之音。

    是明放舟亲自唤来的护卫！

    刹那间灯火四起，夜色被照得如白昼。

    秦纵眼神一凛，立刻低声：“抱紧我。”

    柳柔儿还未来得及反应，身子已被他一把揽起。

    下一瞬，他足尖轻点，整个人如箭般掠出——

    踏雪无痕，影随风动。

    两道身影在夜色中飞速闪跃，掠过偏院檐角，腾身而起，直奔东廊尽头的外墙。秦纵袖口一拂，长衣猎猎，护她身形不受风寒侵扰。柔儿几乎忘了呼吸，只觉胸前心跳如雷，衣袍下的手悄悄揪紧了他的衣角。

    “再撑一息。”他低声在她耳边说，声音沉稳。

    明放舟亲至追出院外，眼见那两道身影已跃上后墙之巅。

    “秦纵——你敢带她离开，