北玄江码头，晨雾未散。

    数艘大船缓缓靠岸，帆影蔽日。

    甲板上货物堆积如山，护卫林立，气息精悍。

    北玄卫早已列队等侯。

    百户邓通一身玄甲，先天境气息沉凝如山。他身后，张恒与白玄礼各率一总旗人马，肃立无声。

    “这阵仗…不象寻常商队。”白玄礼低语。

    “闭紧嘴巴，睁大眼睛。”张恒目不斜视，唇微动：“这趟差事，水里火里，都给我钉死了。”

    脚步声响彻青石板码头，清脆，却敲得人心头发紧。

    一名华服青年在众多随从的簇拥下登岸，身姿挺拔，眉眼间带着几分漫不经心的贵气，正是十三皇子姬空明，十七八岁的样子。

    他的出现，让码头本就凝重的气氛更添了几分微妙。

    邓通上前，抱拳行礼，甲片摩擦发出铿锵之音：“北玄卫百户邓通，恭迎殿下。”

    姬空明随意地摆了摆手，目光却饶有兴致地掠过整齐的军列，最后落在白玄礼年轻却异常沉静的脸上。

    “邓百户不必多礼。”他唇角微勾，“这位小将军，煞气内敛，是块好材料。”

    邓通侧身半步：“殿下慧眼。此乃新晋总旗白玄礼，本地人士。”

    一旁身着绸衫的魏管事急忙上前，低声道：

    “殿下，县内官驿前日突遭火厄，损毁严重，尚未修缮。为稳妥计，不若暂移驾北玄卫所……”

    姬空明不以为意，打断道：“卫所？那是兵戈之地，岂是安枕之所？既然出来了，自然要寻个舒服窝。”

    他转向邓通，笑问：“这北莽县，可有象样的客栈？”

    邓通沉声回禀：“城中有两家。东街白家客栈新开不久，干净敞亮；西街悦来客栈经营多年，更为宽敞。”

    “白家客栈？”姬空明眉梢一挑，目光再次落向白玄礼，“这北莽县白姓可不多见。白总旗，这客栈与你家可有关系？”

    白玄礼踏前一步，不卑不亢：“回殿下，正是家父所开。”

    他眼中笑意加深，却让人看不出深浅，“白家客栈……这名字听着就顺耳。自家人地盘，总比别处安心。就去那儿！”

    魏管事还想再劝：“殿下，此行货物关系重大，再者二殿下...十分看重，是否……”

    姬空明语气轻描淡写，摆手打断：“魏管事，有邓百户这等沙场老将，还有白总旗这般少年英才护卫，能出什么纰漏？就这么定了，去白家客栈。”

    他朝白玄礼微微一笑：“白总旗，带路吧。”

    白玄礼抱拳：“是！”

    张恒在一旁低哼：“你小子，运气倒好。”

    白玄礼面色平静，心中却微紧。

    皇子驻跸，是机遇，更是风波。

    队伍开拔，甲胄铿锵，马蹄声如闷雷滚过青石街道，也重重砸在无数窥探者的心头。

    磐门，密室内。

    “十……十三皇子？！”董老七声音发颤，几乎握不住茶杯，“他怎么偏偏这时候来？还住进了白家客栈？”

    上首的厉千山眼皮都未抬，指尖摩挲着一枚血色玉佩，声音平淡无波：

    “慌什么。皇子？要的就是他住进去？”他瞥向阴影中的“无面”韩三，

    “钉子盯紧了。客栈里一只苍蝇飞出来，我都要知道公母。”

    韩三躬身，无声领命。

    董老七与其馀几位执事面面相觑，心底寒气直冒。

    对付皇子？门主的野心……简直是在刀尖上跳舞，不，是在悬崖边纵火！

    厉千山淡淡扫了眼底下众人，嗤笑道：“放心，目标不是皇子。”

    刘家大宅，暖阁花厅。

    酒香氤氲，笑语喧哗。

    刘坤坐于主位，正与城中几位家主推杯换盏，一派祥和。

    一家丁步履匆忙而入，附在他耳边急速低语几句。

    刘坤端杯的手猛地一僵，酒水洒出些许。

    “刘兄，何事？”旁座张家家主察觉有异。

    刘坤强自镇定，放下酒杯，脸上挤出一丝笑：

    “无事，些许公务。”

    可他心中已是惊涛骇浪：

    十三皇子姬空明！磐门要对付的竟是他？！官驿那把火……难道是云家授意？这可真是捅破天了！

    他背后瞬间被冷汗浸湿，只觉这北莽县的天，倾刻间就可能塌下来。

    县衙后宅。

    周掌柜搓着手，语气带着几分激动：

    “姐夫！十三皇子驾临，这可是天大的机会！我们是否该牵头设宴，为殿下接风洗尘？”

    王县令靠在椅背上，面容憔瘁，缓缓摇头：

    “秉礼啊，多事之