腊月二十三，祭灶过小年。

    白岁安带着玄礼、玄宣，拉了几大车年货并分红的银钱，回到了白山村。

    马车刚进村口，就被眼尖的乡邻瞧见，消息像长了翅膀，瞬间传遍全村。

    大柳树下，白家老院门口，很快围满了人。

    李老栓捏着分到手的十两雪花银，手抖得跟筛糠似的，黝黑的脸上又是笑又是泪，喃喃道：

    “这……这咋这么多？才几个月啊……岁安，俺……俺当初还信不过你……”

    赵四哥也捧着银子，咧着嘴傻笑，只会重复：

    “值了！值了！跟着岁安哥干，真值了！”

    当初那些咬牙跟投，甚至中途尤疑退股的，此刻心情复杂难言。

    看着李老栓他们实实在在分到了红，羡慕、后悔、期盼，种种情绪在人群中弥漫。

    王猎户也来了，他左臂吊着绷带，脸上还带着几道未愈的爪痕，但精神头还好。

    他没要银子，只要了等价的粮食和肉，笑呵呵道：

    “岁安，银子揣怀里不顶饿，还是粮食实在！回头让嫣儿她娘多腌点腊肉，给你们也送些去！”

    他身旁的王嫣儿，穿着一身半新的碎花棉袄，眉眼低垂，目光却不时飞快地瞟向正在帮忙分发物品的白玄宣。

    玄宣今日穿着柳青青新做的青布长衫特意加了棉绒，虽仍是少年身量，但举止间已褪去几分稚气，多了些读书人的沉静。

    他察觉到那目光，耳根微红，分发东西时，下意识地将一包特意包好的、品相最好的蜜饯果子，递到了王嫣儿面前，低声道：

    “嫣儿妹妹，这个……给你。”

    王嫣儿脸颊飞起两朵红云，声如蚊蚋地说了声

    “谢谢宣哥哥”，

    飞快接过，藏进袖子里，心头如同小鹿乱撞。

    不远处，刘家大宅的门房远远瞧着这边的热闹，啐了一口，重重关上了大门。

    宅内，刘全听着管家汇报村口的热闹景象，脸色阴沉得能滴出水来。

    他手里捏着大哥刘坤从县城捎来的信，信上字迹潦草，透着压抑的怒火与无奈：

    “……白家气运正盛，又有北玄卫、李贽为援，更疑似与十三皇子有旧。

    暂且忍耐，收敛锋芒，以待时机。

    码头之事，徐徐图之，不可硬撼……”

    “忍！忍！忍到什么时候！”

    刘全猛地将信拍在桌上，胸口剧烈起伏，

    “他白岁安一个泥腿子，凭什么！”

    可他再不甘，想起大哥信中所言，想起磐门复灭的惨状，也只能将这口恶气硬生生咽下，憋得五脏六腑都疼。

    除夕，白家小院。

    鹅毛大雪纷纷扬扬，将小院装点得银装素裹。

    屋内却温暖如春，炭火烧得正旺，炖肉的香气弥漫在每个角落。

    柳青青和羽微在灶房忙碌，锅里的饺子翻滚着，如同元宝。

    玄礼在院中指点玄星和王虎等人练拳，呵出的白气凝而不散。

    玄宣则坐在窗边，就着温暖的灯光，安静地翻阅着韩先生借给他的《山河志异》，眉宇间一片沉静。

    小玄星练完拳，象个小炮仗似的冲进屋，围着玄宣转了两圈，忽然歪着脑袋，大声道：

    “二哥，我发现你越来越象韩先生了！

    坐在这里，都不说话，像……像画里的人！”

    童言无忌，却让屋内众人会心一笑。

    柳青青端着一盘刚出锅的饺子走来，闻言仔细打量了次子几眼，眼中流露出欣慰与柔和。

    她发现，玄宣身上确实多了某种难以言喻的气韵，宁静而悠远，与这农家小院的烟火气糅合在一起，竟丝毫不显突兀，反添了几分独特。

    白岁安看着这一幕，目光扫过沉稳的长子、文静的次子、灵秀的女儿和活泼的幼子，心中满是暖意。

    家族的气象，就在这点滴日常中，悄然改变。

    年夜饭桌上，菜肴丰盛，中间赫然摆着一大盆鲜美的龙须鲤汤。

    一家人围坐，说着闲话，其乐融融。

    玄礼说起招募兵员和山中异状，眉头微锁。

    羽微则提到客栈年后打算扩大山货收购，想与各村狩猎队创建更稳定的联系。

    玄宣偶尔插话，引经据典，竟能对山中物产、地理说出些独到见解，引得家人侧目。

    玄星叽叽喳喳，说着村里孩童间的趣事。

    白岁安与柳青青相视一笑，一切尽在不言中。

    偶尔目光交汇，情意流转，虽已是多年夫妻，却仍如初见般令人心动。

    大年初一，拜年。

    天还没大亮，白家小院外就已聚了不少人。