————灵机复苏，牛鬼蛇神渐出，这等武力，守成或可，若真遇上来犯的强敌，怕是————】

    【硬实力，才是根本。】

    他收敛心绪，面上不露分毫，对迎上来的护卫小队长道：“辛苦诸位。”

    “分内之事，东家言重了。”

    小队长躬敬回应，牵过一匹神骏的黑马。

    白岁安接过缰绳，翻身上马。

    【可惜，白山深处异兽虽多，却未曾见得可供骑乘的马类异兽————】

    【虽能以千机诡变化身苍鹰，速度更快，但剑仙前辈所言非虚，此术诡谲，不可倚仗。

    万一运势消耗骤增，得不偿失。】

    他轻夹马腹，黑马迈开四蹄，沿着新辟的山道弛骋而下。

    这条宽阔平坦的官道，正是白家接手矿场后出资修建，直通北莽县城，极大方便了矿石运输。

    回想刘家当年开采私矿，只能偷偷摸摸用小道转运，高下立判。

    马蹄踏在坚实的路面上，发出清脆的声响。

    沿途，正遇上一队白家矿场的运输车队。

    十几辆厚重的牛车满载着泛着金属光泽的玄纹铁矿，老牛迈着沉稳的步子，车轴发出悠长的“吱呀”声，由精壮汉子们护卫着，缓缓前行。

    见到纵马而来的白岁安，汉子们纷纷停下脚步，脸上带着朴实的笑容，热情地招呼：“东家！”

    “东家早！”

    他们额上带着汗水，衣衫也被清晨的露水与尘土打湿，但眼神明亮，笑容真切，不见丝毫愁苦。

    车队中，两个并排推车的汉子一边擦汗一边闲聊。

    “张老四，我记得你不是临县李家沟的人吗？跑这老远来咱北莽县上工？”

    被称作张老四的汉子嘿嘿一笑，用力推了一把车：“咋？就许你们北莽县的人挣这踏实钱？

    俺前俩月路过，看见羽微大小姐贴的招工告示，工钱给得厚道，还不拖欠，饭食管饱，有肉腥！

    俺就留下了！”

    旁边一人笑骂：“说得跟你现在是北莽县人似的！”

    张老四把胸膛一挺，颇有些得意：“俺娶了你们县东头王家庄的闺女！咋不算半个北莽县人？

    俺跟你们说，咱这矿场好了，大家日子才能更好！

    俺就盼着这矿场一直开下去，开它个一百年！”

    “哈哈哈！说得对！东家仁义，咱们有力气，这好日子长着呢！”

    哄笑声中，牛车队伍继续不紧不慢地前行，充满了踏实肯干的劲头。

    白岁安听着身后隐约传来的谈笑，心中也是一阵舒坦，策马掠过车队。

    旭日东升，金光铺满官道，将他一入一马的影子拉得悠长。

    不多时，白家客栈熟悉的轮廓便出现在视野尽头。

    刚至客栈门口，一道身影便如旋风般冲了出来，正是王虎。

    “东家！您回来啦！”他嗓门洪亮，脸上带着毫不掩饰的喜色，伸手便欲接过缰绳。

    白岁安顺势下马，将马鞭递给他，问道：“玄礼可在卫所？”

    王虎一边利落地拴好马，一边回道：“礼哥一早就去巡江了，估摸着也快回了。东家，您找他有事？俺这就去卫所叫他？”

    “恩，”白岁安点头，声音平稳却带着不容置疑，“让他回来一趟，就说我有要事相商。”

    “好嘞！俺马上就去！”王虎应了一声，转身便朝着北玄卫所的方向大步流星而去，脚步踏在地上，咚咚作响。

    白岁安踏入客栈大堂，清晨的喧嚣尚未完全苏醒，只有几个早起的伙计在擦拭桌椅。

    白羽微正站在柜台后，低头核对着昨日的帐目，指尖在算盘上飞快跳跃，发出清脆的声响。

    她闻声抬头，见是父亲，清丽的脸上立刻绽出笑容，放下帐本迎了出来。

    “爹，您回来了。”她声音清越，带着关切，“娘在谷中可好？”

    “一切都好。”

    白岁安目光温和地看着愈发沉稳干练的长女，走到一旁临窗的茶桌旁坐下，”坐吧，等玄礼回来有话要说。”

    白羽微依言坐下，提起茶壶为父亲斟茶。茶水微温，色泽澄黄，是北地常见的粗茶。

    “爹，可是为了江匪与商路之事？”

    她轻声问道，眉宇间带着一丝忧虑，”近来确不太平，听闻南边几处商道也出了乱子。”

    白岁安端起粗陶茶杯，未置可否，目光扫过窗外渐次热闹起来的街市。

    这时，白玄星也溜达了过来，挨着长姐坐下，顺手从桌上果盘里摸了个香梨，“咔嚓”咬了一大口，汁水顺着嘴角流下也浑不在意，只含糊问道：“爹，等大哥回来做啥？是要去打那些水匪吗？带我一个呗！”

    他年纪虽小，眉眼间却已有了几分跃跃欲试的锐气。