第158章 细雨归乡，门前风雨

    马车轱辘碾过湿漉漉的青石板路，发出单调的“咯吱”声，混着渐渐沥沥的雨音，敲在人心上。

    李清婉掀开车帘一角，目光静静掠过窗外熟悉又陌生的街景。

    细雨如丝，将整座北莽县城笼罩在一片朦胧的水汽中。往日这个时辰，街上该是人声熙攘，各色摊贩喝声此起彼伏，空气中弥漫着早点铺子的香气、药铺的苦味、布庄染坊飘来的染料气息。

    可如今，街道冷清了许多。

    行人匆匆，大多低着头，步履匆匆，脸上少见笑容。沿街店铺虽还开着，却门庭寥落，伙计们倚在门框上，望着雨中空荡的街面，眼神茫然。

    更让李清婉心中一紧的是一不少店铺里，她看见的不再是熟悉的面孔，而是身着靛蓝短褂、腰间系着李家木牌的人。

    那是父亲手下管事的装扮。

    她的目光扫过街角那家曾以酥饼闻名的老字号，掌柜的换了人；再看斜对面那家铁匠铺，打铁的汉子也是个生面孔，正闷头敲着一块烧红的铁胚，火星四溅。

    白家客栈呢？

    李清婉的目光不由自主地投向长街尽头一那里，一座三层木楼静静立在雨中，檐角挑起的灯笼在风中微微摇晃，昏黄的光晕通过雨雾，勉强映出匾额上四个道劲的大字：

    白家客栈。

    匾额还在。

    是韩先生当年亲笔所书，字迹依旧。

    可客栈门前却冷冷清清，不见往日车马喧器、客商往来的热闹景象。大门半掩着，隐约能看见厅堂里桌椅整齐，却空无一人。

    只有两个李家打扮的伙计，正懒洋洋地坐在门坎内，有一搭没一搭地聊着天。

    恰在此时，客栈门内走出一人。

    那人约莫四十来岁，面容精干，穿着一身整洁的青布长衫，外罩油绸雨披，手中拿着一本帐薄，正低头翻看。一抬头，瞧见驶来的马车，以及车厢窗边那张清丽熟悉的脸，顿时眼睛一亮，快步迎了上来。

    “小姐！”

    他走到车边，声音带着惊喜，“您回来了！”

    李清婉认得他是父亲手下得力的管事之一，姓李，名文忠，办事稳妥，为人机敏。往日里常帮父亲打理县衙的杂务，没想到如今竟在白家客栈门前见到他。

    “李叔。”李清婉微微颔首，目光却不由自主地又瞥向客栈门内，“这客栈————”

    李文忠何等精明，一看李清婉神色，又瞥见她身后车厢内隐约可见的几道陌生身影，心中已了然几分。

    他躬身道：“小姐，这客栈如今暂由老爷接手打理，一切如常。只是————”

    他顿了顿，似在斟酌措辞，“白家举家迁入白山已有月馀，产业暂托老爷照管。老爷吩咐，务必维持原状，待白家人归来。”

    这话说得滴水不漏，既点明了现状，又未透露太多内情。

    然而，车厢内却响起一道娇脆的声音，带着几分刻意的好奇：“哦？这便是白家的产业？看起来————倒是气派。”

    林娇娥不知何时已凑到窗边，一双美眸打量着客栈门面，嘴角噙着笑，眼中却掠过一丝不易察觉的轻篾。

    她转头看向李清婉，语气天真无邪：“清婉师妹，白家既将这客栈都托付给了令尊，想必————是遇到了什么难处吧？我们千里迢迢送丹方而来，可别白跑一趟才好。”

    这话看似关心，实则绵里藏针。

    车厢内气氛微微一凝。

    慕容长风坐在另一侧，闻言眉头微蹙，似是不赞同林娇娥如此直白，却并未开口制止，只是目光淡淡扫过李清婉，似在观察她的反应。

    其馀几名青乙谷弟子也交换了眼色，有人好奇，有人玩味。

    李清婉握着玉盒的手，几不可察地收紧了一分。

    指甲陷入掌心，带来细微的刺痛，却远不及心中那陡然升起的揪紧感。

    白家————究竟怎么了？

    连客栈都托付给了父亲？

    玄礼呢？白叔呢？柳姨呢？

    他们都还好吗？

    无数疑问在她心头翻涌，面上却依旧维持着平静，只是声音比方才更清冷了几分：“白家自有安排。丹方既已带来，便不会白跑。”

    她看向李文忠：“李叔，白家人————如今可好？”

    李文忠何等人物，方才林娇娥那番话，他已听出其中暗藏的机锋，再看这位姑娘与小姐之间微妙的气氛，心中已大致明白—这位“师妹”，恐怕并非真心与小姐交好。

    他面上笑容不变，语气却多了几分郑重：“小姐放心，白家人一切安好。只是————”

    他顿了顿，似在回忆，眼中露出感慨之色：“月前那一日，白掌柜带着全族老少、武堂子弟、还有不少自愿跟随的乡亲，一共两百馀人，浩浩荡荡出了北莽城，往白山去了。”