第170章 军心重聚，羽微定策

    秋日的晨光通过县衙偏厅的花窗，在青砖地上洒下斑驳光影。

    王敬德坐在酸枝木圈椅里，端起茶盏，又放下。

    茶是北莽本地的老荫茶，煮得浓严，带着一股子粗粝的涩意。

    他看向对面四人一郭子期、周义、许天、许明，当年北莽城卫军的四位统领，如今却穿着常服，眉宇间难掩沧桑。

    “郭老弟，”王敬德开口，声音带着故旧重逢的感慨，“半年不见，清减了。”

    郭子期五十出头，面皮黑红，是常年风吹日晒的武人模样。他咧嘴笑了笑，笑容里却没什么温度：“王大人倒是风采依旧。听说您如今跟着白家做事？”

    这话里有刺。王敬德只当没听出来，叹道：“树倒猢孙散。张唯走后，我这把老骨头除了白家，还能投奔谁去？”

    周义性子急些，忍不住插话：“王大人今日叫我们兄弟来，总不会只是叙旧吧？”

    王敬德放下茶盏，正色道：“白家重回北莽，玄宣公子接了县令印。城卫军不可一日无主，白家的意思—请四位官复原职，重整旧部。”

    偏厅里静了一瞬。

    许天和许明对视一眼，没说话。郭子期端起茶碗，慢慢呷了一口，才缓缓道：“王大人，不是兄弟不给面子。只是————如今这北莽，还是半年前的北莽么？”

    他放下茶碗，声音沉了下去：“张唯在时，把我们四个明升暗降，挂个闲职。手底下能打的弟兄，调走的调走，逼走的逼走。剩下的三百来人，安插了多少云家的人，您心里没数？

    周义接话，语气激动：“是！白家当年是待咱们不薄，暗中发饷，弟兄们都念着好。可如今呢？码头边上就是云梦卫大营，精兵悍将！咱们城卫军满打满算，就算把老弟兄都召回来，也不过四五百人一真要和云家撕破脸，够人家塞牙缝吗？”

    许天低声道：“我们几个老光棍无所谓，可不少弟兄拖家带口。王大人，这站队————是要命的。”

    王敬德眉头紧皱。他早料到会有这些顾虑，但亲耳听到，还是感到一阵无力。他能说什么？说白家仁义？说白家必胜？这些话，在身家性命面前，太轻了。

    “白家既敢回来，自有倚仗。”王敬德只能重复这话，语气却弱了三分，“诸位与白家也曾共事，当知白岁安不是莽撞之人。此番————”

    “此番如何？”郭子期打断他，目光如刀，“王大人，咱们明人不说暗话。

    您靠着旧日情分来说项，兄弟们领情。但要咱们把命押上，光靠情分————不够。

    “”

    王敬德张了张嘴，终究没说出话来。他忽然意识到，自己离开权位半年，那些曾经好使的人情、面子，在生死决择面前，竟如此苍白。

    偏厅里的空气凝滞着，只剩下窗外秋蝉有气无力的嘶鸣。

    就在这时，脚步声自廊外传来。

    不疾不徐，沉稳有力。

    门被推开，一道挺拔身影踏入厅内。青衫，布履，鬓角几缕白发在晨光中格外刺眼。

    “白某冒昧，打扰诸位叙旧。”白玄礼拱手，声音平静。

    郭子期四人下意识起身。他们是武人，对气息最是敏感—眼前这年轻人走进来时，分明没有刻意释放威压，却让他们感到一股无形的、沉甸甸的压迫感。

    不是杀气，而是某种更厚重的、如山如岳的存在感。

    “这位是————”郭子期看向王敬德。

    “白家长子，玄礼。”王敬德连忙介绍，心里却是一跳——他竟没察觉白玄礼何时到的门外。

    白玄礼走到桌边，自顾自倒了碗茶，喝了一口，才抬眼看向四人：“方才诸位所言，白某在外头听见几句。郭统领说得对—光靠情分，不够。”

    他放下茶碗，目光扫过四人：“白家重回北莽，不是来做和事佬的。城卫军是北莽的城卫军，不该沦为某家私器。诸位若愿回来，白家欢迎。若不愿，白家也不强求。”

    他顿了顿，语气转冷：“但有一句话，白某说在前头一从今往后，在这北莽地界，吃白家饭的兵，只能听白家的令。没有第三条路。”

    郭子期瞳孔微缩。这话说得霸道，却也有道理。他沉吟片刻，道：“白公子，非是我等不识抬举。只是云梦卫就在左近，白家————真有把握？”

    白玄礼没回答，只是看了他一眼。

    那一眼，很平淡。

    但郭子期浑身汗毛间倒竖！他仿佛看到平静海面下蛰伏的巨兽，只露出一鳞半爪，却已让人心悸。

    宗师！

    而且是根基极为扎实、气息浑厚如渊的宗师！

    郭子期自己是先天七重，在江湖上已算好手。但面对真正的宗师，他才明白什么叫“一步一重天”。那是一种生命层次的压制，无需动手，气势已分高下。