莫尔达克斯的地下，一座废弃了至少六十年的溶炉静静地蛰伏在厚重的岩层与隔热陶钢板之后。

    从外面看，这里和莫尔达克斯上成千上万座因历史原因而禁用的旧设施没有任何区别：生锈的气密门，断裂的供能管线，以及复盖在每一寸金属表面上的厚重灰尘。但如果有人能穿过那道气密门，他就会发现这座溶炉的内部早已面目全非。

    原本用于冶炼矿石的高温坩埚被拆除了，取而代之的是十几台排列整齐的精密分析仪器，每一台的型号和制式都各不相同，有些甚至带有明显的非机械神教风格的改装痕迹，溶炉四壁嵌入了大量信号屏蔽模块，那些拳头大小的黑色金属方块以等间距排列，表面闪铄着微弱的蓝色指示灯，将这处空间与外界的一切数据网络和通信频段彻底隔绝，确保在这间密室里发生的任何事情，不会有一点电子信号泄露到外面去。

    这一切的主人，高阶机械神丹恩，此刻正站在密室中央，缓缓转动着一台光谱分析仪的调焦旋钮。他的左半边脸还保留着一些人类皮肤的痕迹，但右半边已经完全被一块哑光黑色的合金面板替代，上面嵌着一套复合式的光学义眼，此刻正同时聚焦在面前的目标上。

    在他身后，还有五名同样身穿红袍的机械神甫分散在各个仪器前，默不作声地进行着各自的准备工作。

    是的，丹恩是一名技术异端。

    在机械神教的体系里，成为一名技术异端学者并不需要什么戏剧性的堕落仪式，不需要象混沌信徒那样被某位黑暗神只引诱，也不需要签署什么血契或效忠什么秘密教团。它只需要一个选择，一个决定。

    从那一刻起，他就成了一个必须永远戴着面具的人。他在铸造城市的日常工作中一丝不苟地遵守着每一条仪轨，吟诵每一句祷文时的语调和节奏无可挑剔，他的同僚们从未对他产生过丝毫怀疑。但在这座废弃溶炉的深处，在信号屏蔽模块编织的沉默中，他才是真正的自己。

    第一次打破脑内处理器中那些被强制印刻的记忆束缚和服从欧姆尼赛亚教义的思维惯性时，丹恩的整个逻辑处理系统都在剧烈地排斥这种行为，那种感觉就象是用手指掰断自己的肋骨，每一个计算节点都在尖叫着警告他停下来。

    但当那些枷锁真正断裂的那一刻，涌入他意识中的不是恐惧，而是一片前所未有的潦阔。那些被教条封锁了数十年的技术领域在他面前铺展开来，浩瀚而美妙，让他几乎忘记了自己正在做的事情意味着什么。

    而现在，一份真正值得他冒一切风险的猎物，就被斥力设备牢牢地固定在密室的正中央。

    那台灰蓝色的SCV被四道粗壮的斥力光束从四个方向锁死，机械臂、腿部驱动结构和燃料推进器全部处于瘫痪状态，动力钻机和工具钳无力地垂在两侧，象一头被铁链栓住的绵羊，丹恩已经从十几个个不同角度对它的外壳进行了初步扫描，每一组数据都让他体内的维生循环液流动得更快。

    这台机械造物身上的合金配比、电路拓扑结构和能量传导方式，与他所见过的任何帝国或机械神教制式装备都截然不同。

    他很确信，那套连铸造总监的深层扫描都能瞒过的信号屏蔽设备，足以为他争取到将这台STC产物彻底拆解研究的时间。

    驾驶舱内，那名操作员显然意识到了自己的处境不太对劲，他试着推了推操纵杆，机械臂纹丝不动，又踩了踩脚下的推进器踏板，同样没有任何反应。通过合金防护罩壳，操作员的目光扫过密室里那些明显不属于正常铸造车间的实验设备，再看看围在自己周围这群眼神不善的红袍机油佬，脸上的表情从困惑慢慢过渡到了一种尴尬的了然。

    SCV的外置扬声器发出一阵短暂的电流声，随后传出了一段被翻译成哥特语的声音，操作员的语气听上去倒是比预想中平静得多，甚至带着点没心没肺的随意：

    “嘿，老兄，待会儿搞完你们的事儿之后，能放我活着出去不？”

    丹恩没有回答他，只是将分析仪器对准了SCV左臂动力钻机与肩部装甲的连接处，分析着那处铆接工艺的构造与材料构成。

    他之所以没有直接处理掉这名驾驶员，并非出于什么多馀的怜悯，而是因为强行破坏驾驶舱防护罩壳会产生冲击，很可能损伤内部的精密元器件，他需要从外层结构开始，逐层拆解，等驾驶舱部分也完成分析采样之后，再处理掉这名倒楣的见证者也不迟。

    他向身后的五名同伴做了个手势，一名技术异端走上前来，手中托着一把经过特殊改装的微型等离子切割器，对准了SCV右肩甲板的边缘。

    淡蓝色的切割光束刚刚触及SCV外壳表面的那一瞬间，整座废弃溶炉的气密大门被从外面炸开了。

    爆炸掀起的冲击波裹挟着碎裂的金属门板和滚滚浓烟涌入密室，几名距离门口较近的技术异端被气浪直接掀翻在地，手中的仪器摔得七零八落。丹恩猛地转过身，机