膝坐在槐树下，双目微阖，呼吸绵长。

    他的双手搭在膝上，掌心朝上，十指微微弯曲，如同托着两团无形的气。

    清晨的凉意透过单薄的长衫渗入肌肤，但他浑然不觉。

    他的体内，真气正在缓缓流转，沿着经脉走过一个又一个周天，不急不躁，如同溪流汇入江河，江河奔向大海。

    自从归顺大岐以来，他每日清晨都会这样打坐修炼。

    不是为争强斗狠，也不是为恢复昔日荣光，而是一种习惯，一种活了三百多年养成的本能。

    一个时辰后，他睁开眼。

    天色已经大亮，阳光透过槐树的枝叶洒落下来，在地上投下斑驳的光影。

    几只麻雀在枝头跳跃，叽叽喳喳叫个不停。

    隔壁院落传来孩童的笑声，还有妇人催促孩子起床的吆喝声。

    袁天罡站起身，活动了一下有些僵硬的身体。

    他走进屋里，从水缸中舀了一瓢凉水，洗了把脸。

    水很凉，激得他精神一振。

    早饭很简单，一碗粥，一碟咸菜，两个杂粮馒头。

    他吃得慢条斯理，细细咀嚼，仿佛在品味什么山珍海味。

    吃完后，他将碗筷洗净，放回原处，然后换了一身干净的灰色长衫，推门而出。

    凤京城的早晨，是最热闹的时候。

    街道两旁，早点摊子一个挨着一个，热气腾腾。

    卖豆腐脑的老汉敲着木梆子，吆喝声洪亮。

    炸油条的妇人手脚麻利，金黄色的油条在锅里翻滚。

    卖包子的蒸笼一打开，白茫茫的蒸汽扑面而来，肉香四溢。

    袁天罡沿着街道慢慢走着，不时与迎面而来的熟人点头致意。

    住在隔壁的王木匠扛着工具箱，匆匆赶去上工，见到他喊了一声“袁老先生早”。

    对面布庄的老板娘正在卸门板，回头冲他笑了笑。

    卖菜的老刘头挑着两筐青菜从身边走过，筐里的菜叶上还带着露水。

    他在一家早点摊前停下，要了一碗豆浆。

    老板是个三十来岁的妇人，手脚麻利，笑容爽朗。

    她一边舀豆浆一边说：“袁老先生，今天怎么这么早？”

    “睡不着，出来走走。”袁天罡接过碗，在凳子上坐下。

    “您老这身子骨，比年轻人还硬朗呢。”妇人笑道。

    袁天罡没有接话，低头喝豆浆。

    豆浆很烫，他吹了吹，慢慢喝着。

    旁边桌上，几个年轻人正在高谈阔论，说的是朝廷新颁布的法令，关于苗疆改土归流的事。

    他们说得热火朝天，有的赞成，有的反对，争论不休。

    袁天罡静静地听着，没有插话。

    他放下碗，从袖中摸出几文钱放在桌上，起身离去。

    凤京城北，有一片新建的工坊区。

    这里集中了织造、陶瓷、造纸、兵器等各种作坊，是工部重点扶持的项目。

    工匠们来自全国各地，有的是祖传手艺，有的是半路出家，都在这里找到了用武之地。

    袁天罡走进一家织造坊，迎面是一排排织机，咔嚓咔嚓响个不停。

    女工们坐在织机前，手脚并用，梭子在经线间穿梭，布匹一寸一寸地长长。

    监工是个五十来岁的老匠人，头发花白，但精神矍铄。

    他见到袁天罡，连忙迎了上来。

    “袁老先生，您怎么来了？”

    “路过，进来看看。”袁天罡的目光扫过车间：“最近生意怎么样？”

    老匠人笑得合不拢嘴：“好着呢！上个月新接了一批订单，是西域那边的大客户，要五千匹绸缎。

    咱们日夜赶工，再过半个月就能交货。”

    袁天罡点点头，又问：“工人够用吗？”

    “够用够用，上个月又招了一批新人，都是附近村子里的姑娘。

    手脚麻利，学得快，没几天就能上手了。”老匠人说着，指了指角落里几个正在学习的年轻女子：“您瞧，那几个，才来了半个月，已经能独立操作了。”

    袁天罡顺着他的手指看过去，几个十七八岁的姑娘正聚精会神地操作织机。

    她们的动作虽然还有些生涩，但已经像模像样了。

    “工钱呢？按时发了吗？”

    “发了发了，一文不少。”老匠人拍着胸脯说：“朝廷有规定，谁敢拖欠工钱，是要吃官司的。

    咱们做正经生意的，不会干那种缺德事。”

    袁天罡点点头，没有再多问。

    他在工坊里转了一圈，看了原料仓库、成品仓库，又看了看工人们的食宿条件，然后才离开。