丞相府密室权谋暗涌烛火在铜制烛台上跳跃，将三人的影子拉得狭长，投射在冰冷的青砖地面上。没臧庞讹背着手踱步，锦袍下摆扫过案几，带起一阵微风，吹得烛火微微晃动。他停下脚步，转身看向任得敬，语气带着不容置疑的笃定：“看来那个联络点的事情，多半和大启的那帮人有关系了。现在我们不如直接动手把他们抓起来，一审便知真相。”

    任得敬依旧躬身站立，指尖轻轻摩挲着腰间的玉佩，缓缓摇头：“丞相大人，万万不可。这般贸然动手，无异于自寻死路。您也知晓，战争是政治的延续，绝非意气用事便可促成。大启地大物博，兵强马壮，我西凉虽有一战之力，却断无一口将其吞下的道理，您心中其实也清楚这一点。”

    他抬眸，目光沉静地迎上没臧庞讹的视线：“如今我们没有确凿证据证明联络点之事是大启使臣主使，更无充足理由斩杀他们。使臣乃邦交象征，一旦痛下杀手，便是与大启结下死仇，届时他们师出有名，举全国之力来攻，我西凉如何抵挡？那便是不死不休的局面了。”

    没臧庞讹眉头紧锁，走到案前坐下，端起早已凉透的茶水一饮而尽，杯底重重磕在案几上。“说实话，郭恩那厮根本不构成什么威胁。”他沉声道，语气中带着几分不屑，“自古以来，边地摩擦不断，一边打仗一边谈判本就寻常，今日不过是气氛到了，借他的人头威慑一下王厚罢了。那老小子胆小如鼠，已然吓破了胆；至于李星群，看似伶牙俐齿，实则在外交上不过是二把刀，换做平日，王厚大可对这等挑衅不予理会，偏生今日被我拿捏住了分寸。”

    他顿了顿，看向任得敬：“那依你之见，现在该怎么做？”

    “让他们尽快滚蛋。”任得敬语气果决，“撵都要把他们撵出西凉境内。大启使臣留在都城一日，便多一分变数。他们知晓了郭恩之死，又察觉了联络点的蛛丝马迹，若在此地暗中行事，或与其他势力勾结，于我们后续布局不利。送走他们，既能暂时缓和与大启的矛盾，也能让我们腾出手脚处理内部之事。”

    没臧庞讹面露迟疑：“可他们一旦离开，我们还怎么顺藤摸瓜，找到联络点背后真正的主事人？这煮熟的鸭子，岂能让它飞了？”

    “大人忘了，敌人的敌人便是朋友。”任得敬缓缓道，“之前彼岸花组织成员的伤口，经仵作查验，手法刁钻，带着百草谷特有的武功痕迹。那个易容女子即便不是百草谷的核心人物，也必定是其门下弟子。而您别忘了，百草谷有个叫苏南星的女子，当年曾与陛下有过一段旧情，虽然后来分道扬镳，但情谊未必尽断。我认为十有八九那个女子就是苏南星。”

    他声音压得更低：“他们的目的昭然若揭，无非是想借大启之力，动摇您的权势，甚至颠覆陛下的统治。可我们即便查到了真相又如何？难道您要带着证据闯入大殿，质问陛下何故谋反吗？到时候这件事情还怎么收尾，难道您要直接弑君吗？您要这样做了，没有了合法的继承人，可能我们手下的人都会有二心的，毕竟皇帝的宝座谁都想去做，但是无论谁去做，作为弑君的人，您都是第一个被攻击的对象。”

    没臧庞讹浑身一震，指尖攥得发白，殿内陷入长久的沉默，唯有烛火燃烧的噼啪声。半晌，他才颓然长叹：“说来说去，还是因为青雪身为皇后，却迟迟没有身孕。若是她能诞下皇子，本相便能废除李谅祚，以皇帝外祖父的身份，名正言顺地把控朝政，李谅祚如今羽翼渐丰，太过成熟了，成熟得让人心惊。”

    “丞相大人所言极是。”任得敬顺势劝道，“身为父亲，您还是要多劝劝皇后娘娘。子嗣之事，不仅关乎您的权势，更关乎没臧氏一族的未来。”

    没臧庞讹眼中闪过一丝狠厉，转头看向一直垂手立在一旁、低眉顺眼的没臧伟固：“伟固，你即刻让夏烟再进宫一趟，当面催催青雪，让她务必抓紧。”他话音一顿，似是觉得不够，又对任得敬道，“不行，这般软磨硬泡不是办法。任军师，你亲自去太医院一趟，让他们搭配一些虎狼之药，不管用什么手段，都要让青雪尽快怀上龙种。此事关乎重大，万万不可延误。”

    没臧伟固连忙上前一步，双手抱拳，恭敬应道：“是，父亲大人，孩儿这就去办。”

    任得敬也躬身领命：“属下遵命。只是丞相大人，虎狼之药终究伤身，还需嘱咐皇后娘娘谨慎服用，以免弄巧成拙。”

    “顾不得那么多了。”没臧庞讹摆了摆手，语气决绝，“如今局势危急，稍有不慎便会万劫不复，只能行此下策。只要能让没臧氏牢牢掌控大权，些许牺牲又算得了什么？”

    烛火映照下，他的面容显得愈发阴鸷，密室之内，权力的欲望与无形的杀机交织，如同一张密不透风的网，悄然笼罩着整个西凉都城。

    使臣驿馆暗影潜行

    烛火未及的回廊转角，王厚的皂色官袍掠过廊柱阴影，靴底踏在青石板上无声无息。驿馆西侧的书库内，月光正透过窗棂，在满地竹简上投下斑驳的银纹。赵虎一手按在《西凉边事录》的扉页上，一手持着