有长生的效果，却不是让人长生，而是让怪物长生。服用之后，人会一步步失去理智，变成嗜血的怪物，只知杀戮，毫无人性。你说，在这样的情况下，但凡还有一丝理智的君主，怎么可能让自己的亲生儿子继承皇位，让他们步上这般后尘？”

    柳珏闻言，倒吸一口凉气，脸上满是震惊，随即细细思索起来，片刻后又皱起了眉头：“如果是这样的话，确实说得通他为何要托孤于你。可即便如此，京城的形势也不该这般紧张才对。正常的权力交接，就算有些动荡，也不至于闹得流言四起，人心惶惶。而且，你向来被人视作懿王赵宗实的人，老皇帝为何偏偏托孤于你？这里面，定然还有我们不知道的隐情吧？”

    李星群苦笑一声，语气里带着几分无奈：“说起来，也算是陛下对懿王最后的考验。赵受益心里，终究是不甘心把江山白白交给一个没有血缘关系的义子，所以他没有直接下旨传位，而是故意纵容懿王，让他自己去夺取皇位。他想看看，懿王是否有足够的魄力和手段，能否镇得住朝堂内外的反对势力。”

    “你的意思是……” 柳珏瞳孔微缩，猛地捂住了李星群的嘴巴，声音压得极低，“他是故意纵容懿王逼宫篡位？而托孤于你，是因为懿王登基之后，定然容不下他那三个亲生儿子，所以老皇帝才把三个皇子的孩子，还有他的心上人李师师托付给你？因为所有人都知道你和懿王关系匪浅，由你出面保护他们，不容易被人发现，也更容易瞒天过海，对吗？”

    李星群掰开她的手，摊了摊手，苦笑道：“没错，大概就是你猜的这样。不过还有一点补充，陛下为了保证我的忠心，特意说了些话来约束我，具体是什么，倒也不足为你道也，你只需要知道，他为了让我安心完成托孤之事，确实用了些手段便是。这一次也是凑巧，说实话我也没有过来，”

    柳珏恍然大悟，轻轻点了点头：“难怪你迟迟不能返回上海。你留在这里，表面上是忙着重建西华派，应对谢云珩的挑衅，实则是为了和开封的事情撇清关系，让懿王放心，也让那些盯着你的人放松警惕，对吗？”

    “正是如此。” 李星群颔首，语气坚定，“我不仅不能回去，还要在这里做些出名的事情，让天下人都知道，我李星群这段时间一直留在西华山，和开封的皇权交替没有任何牵扯。只有这样，我才能安全地护住陛下托付的人，也才能保全自己。”

    柳珏深深叹了口气，眼底满是忧虑：“原来是这样。夫君，我给你个期限吧。半年的时间，或许有些仓促，一年，无论如何你都要返回上海。柳家这边的族老，我还能凭着多年的威望压制住，可李家那边的人，本就对我这个外姓妇人执掌家事颇有微词，如今你长期不在，他们更是蠢蠢欲动，甚至因为我的存在，对我抱有极大的敌意，若再拖下去，我怕是真的撑不住了。”

    李星群看着她眼底的疲惫与期盼，心中一软，郑重地点了点头，语气无比认真：“夫人放心，最多一年的时间，我一定处理好这里的所有事情，返回上海，和你一起撑起这个家，绝不会让你独自面对那些风雨。”

    “好。” 柳珏温柔地点头，嘴角勾起一抹浅浅的笑意，带着几分打趣，“虽然很想抱抱你，可看看你这依旧挺拔的中年模样，再想想我自己这满脸褶子的老妪扮相，倒像是要抱自己的好大儿，实在有些别扭，还是算了吧。”

    李星群闻言，心中一动，忽然认真地说道：“夫人，不如我们想办法，也去找那个长生不老药吧？大师姐云暮精通药理，又天赋异禀，说不定她有办法解开那药的副作用。我相信，只要给她足够多的时间，她一定能找到克制之法，到时候，你也能恢复往日的容颜。”

    柳珏的眼神瞬间亮了起来，脸上的怅然一扫而空，带着明显的心动，声音都微微有些颤抖：“真的…… 可以吗？如果真能找到那药，我或许真的可以试试？”

    “肯定能找到的。” 李星群轻轻握住她的手，语气里满是笃定与安慰，“老皇帝能找到，我们自然也能。只要留心打探，总有线索的。”

    不知何时，帐外的山风渐渐停了，月光透过帐帘的缝隙，洒下一片淡淡的清辉。柳珏望着李星群眼中的坚定与温柔，心中的委屈与疲惫仿佛都有了归宿，她微微俯身，轻轻靠进了李星群的怀里。李星群顺势伸出双臂，将她紧紧拥入怀中，感受着她单薄的肩膀微微颤抖，心中满是怜惜。

    帐内的气氛不再凝滞，取而代之的是一种历经风雨后的相依相偎，淡淡的温情在夜色中弥漫开来。

    柳珏在西华山一住便是三日。这三日里，李星群暂且搁下门派重建的琐事，专意陪着她踏遍山巅谷底，将十六岁前的记忆一一铺展开来。

    第一日清晨，天刚破晓，山间还浮着薄霜般的雾霭。李星群牵着柳珏的手，沿着一条杂草掩映的小径往上走，路面凹凸不平，尽是碎石。“这是我小时候偷偷练轻功的地方，” 他指着前方一块突兀的青石板，石板边缘被磨