“吭！”

    张海金忽的轻咳一声，缓缓将茶杯放下。

    “师叔，小侄有一句话不知当讲不当讲！”

    张允桐微微颔首算是同意了。

    张海金整了整衣袖，从椅子上站起身来，朝张允桐躬身行了一礼，姿态恭谨到了极致，随即又转向褚良玉、罗松然、李简、姚策的方向，依次行了礼，做足了礼数，才缓缓开口。

    “诸位师叔方才所言，句句属实，弟子身为住持，府中出了这些纰漏，弟子首当其冲，难辞其咎。”张海金的声音不高不低，语调沉缓，每一个字都像是放在秤上称过才吐出来的，“邹平、听山、德本三位师弟在任上确有失职之处，弟子身为他们的师兄，平日里督促不严、监管不力，这第一份责，该由弟子来担，但是…”

    李简靠在椅背上，镜片后头的眼睛眯了起来，嘴角那抹若有若无的笑意淡了几分。

    张海金继续说道，声音依旧不疾不徐，每一个字都像是从牙缝里精心挑选过才放出来的，“诸位师叔方才所问之事，弟子以为，应当分而视之。”

    “哦？”张允桐挑了挑眉，“怎么个分法？”

    “假符箓一事，是洪字辈弟子个人行为，府中虽有失察之责，但已依律处置。味腴书院课业考察不严，这确实是我等督导不力，弟子愿领责罚。至于师叔方才提到的卖证之事……”

    张海金说到这里，微微顿了顿，抬起眼帘，目光在张允桐脸上停了一息，又在李简和褚良玉脸上依次扫过，最后落回张允桐身上，神色坦然而镇定。

    “此事弟子闻所未闻。若真有此事，那便是触犯了国法教规，弟子绝不姑息。只是，不知师叔是从何处得到的消息？可有确凿证据？若是有，弟子现在就可以通知民宗局立案彻查。”

    这话说得滴水不漏。

    张允桐没有说话，只是端起茶杯又抿了一口，目光在茶杯边沿上方停了片刻，像是在品味茶汤的余韵。

    “说的很好啊！”李简突然笑了起来，“话说的很圆全啊，可是啊…”

    李简把身子往前一探，手肘撑在膝盖上，镜片后头的眼睛直勾勾地盯着张海金，嘴角那抹笑意又浮了上来，却冷得像腊月里挂在檐下的冰凌。

    “你说这些跟你有关系是吧？那我问问你，你该当何罪呢？”

    张海金脸上的表情微微一滞，抬起眼帘，目光与李简撞在一处。

    “师叔这话，弟子听不明白。”

    “听不明白？”李简把身子往椅背上一靠，两手插回棉服口袋里，“我问你该当何罪！”

    “弟子方才已经说了，督导不力之责，弟子愿领。师叔若觉得弟子该当何罪，不妨明示。”

    “明示？”李简歪着头看他，镜片后头的眼睛眯成两条缝，嘴角那抹笑意却越来越冷，“我凭什么明示，你自己说你自己有什么罪！”

    张海金迎着李简的目光，沉默了两息。

    这两息里，议事厅中静得落针可闻。

    邹平三人的额头上的汗已经擦不过来了，麻听山的两条腿在道袍底下微微发颤，韩德本更是连呼吸都屏住了，生怕哪一个不小心的喘息惊破了这满室的死寂。

    “弟子…不明白！”

    “不明白，那你仔细去想嘛！我给你时间，那三个给我坐下！”

    李简这话一出口，邹平、麻听山、韩德本三人如蒙大赦，几乎是同时跌坐回椅子上。

    三张脸齐刷刷地白着，谁也不敢抬头，谁也不敢擦汗，就那么僵着身子，活像三尊刚捏好还没上色的泥胎。

    李简没有再追问，而是把目光从张海金身上收了回来，重新靠回椅背上，从棉服口袋里掏出一块眼镜布，慢条斯理地擦起了镜片。

    那动作不紧不慢，像是在自家书房里打发闲暇时光，可满屋子的人都知道，这位爷越是从容，接下来的话就越不好听。

    张海金依旧站着。

    李简没让他坐，他便不好坐。

    “弟子不晓得，弟子实在…不知！”

    “不知就继续想！”李简往眼镜上哈上一口气，“没关系我们有的是耐心！继续想吧！”

    他不是答不出。

    他是不能答。

    这是一个自证陷阱，你说你没罪，那就说明你哪里没罪，你说你有罪，那就说具体是哪些。

    横竖是黄泥巴掉裤裆，不是屎也是屎。

    “师叔，弟子实在不知自己有何罪过。若师叔觉得弟子有罪，不妨明示，弟子愿领责罚。若师叔没有明示，弟子不敢自诬。”

    张海金也是豁出去了，与其自我捆绑不如将皮球踢出去。

    “怎么？”李简把眼镜布叠好揣回口袋里，重新戴上眼镜，镜片后头的眼睛眯了起来，“海金，你当了这么多年住持，府里的事你最清楚。有