李平儿没有南渚那么冷冽，她在来江南之前，便给了冯观两条路。

    一条是替他父亲昭雪，追责那个害了他母亲的村民，然后送他去北地谋生。另一条，则是先按下仇怨不提，靠本事以文章投拜帖的读书人，做厉王的属官，替她办事。至于报仇，那时候他位高权重，自可以讨个公道了。

    “我的事情虽和郑守备千丝万缕的关联，可归根结底他并不知情。即便追责郑汝澄也不过是杖责二十，还能以赎金代罪。此事说轻不轻，说重不重，却沾染不到郑守备分毫，如同鸡肋，留之无用。”冯观对自己道，“我当知道，若不是南统领举荐，种老夫人愿意给我一个机会的话，我的事也就尽于两年前了。”

    如此说罢，冯观自然不肯选第一条。如果选了第一条，那就是真正的马前卒了。同那些拦在马车前，喊着“青天大老爷”的人又有什么不同，即便不是他冯观，换了任何一个人也能做。这两年，他不肯求南渚一句，不肯低头去看胥吏，正是不甘如此。

    “我虽右手有疾。却也不坠青云志向，愿在笔墨之间一试身手。”冯观自言自语，他捧着白纸，并不觉得下笔有什么难的，关于江南的文章两年里一直在腹中，他有无数治理江南，道论辩驳的题材，可以保他通过。可临到笔下，却一字不落。

    他忽然想，种老夫人，到底想要他写什么。

    他是一个父母双亡，右手还有疾的书生，空有一腔怒气却无处施展，即便略有些才华，可也无异于纸上谈兵。

    种老夫人，想要的是一个情绪激昂，愿意为她效死，却手无缚鸡之力的书生吗？

    不，若有知遇之恩，不知有多少人愿意为她效死。

    种老夫人，想要一个能治理江南的能人吗？

    他自问浅薄，兴许还不如当值过几年的官吏言之有物。正所谓纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。

    那他要写什么，写自己如何愤慨与郑氏不共戴天？

    这是下下策。

    不，他还是要写郑秋申，他要写郑秋申不得不死的理由，这才是他坚持的地方，也是南渚和种老夫人看到自己的地方。

    他只能赌，却也不是盲目的。

    因为种老夫人给了自己两条善意的路。自己对郑汝澄显然是仇恨的，既然种老夫人对自己有善意，那么这个善意，无疑就是在暗示着，她第一个盯上的，就是江南守备，郑秋申。

    冯观瞬间明白了李平儿的命题。

    她不是在选择能诗善画的墨客，也不是选择文笔出众的士子，她需要的，是能答出这道题的人，是要知道她想法的人。

    冯观心中满是兴奋，那些人白白投了许多文稿，若要真正能让李平儿入眼，他已经占了先机。

    也许他想的不够远，办法不够好，只要他们的目标是一样的，那就没有错。

    提笔落下，甚至都不需要打腹稿，就像是他想过无数遍一样，全篇只围绕着一句话来说——要拿下江南水道，还需先杀郑氏。

    他也知道这不能全是私心。这两年里，他所有的心思，都在于想，要怎么替南渚更进一步，获得南渚的信任。

    所有人都觉得世家最恨南渚，连带着南渚自己都在提防世家。众人都觉得郑秋申根基不稳，此刻拉拢为好，等他任期一过，又是另一番天地了。

    郑秋申自己也是老好人的模样，两头放水，只顾着捞钱。

    这样的人，本该是最安全的。

    所以这两年来，冯观一直闭口不提，即便有许多对着郑秋申明刀暗箭的主意，却一个都说不出来。

    是啊，在南渚看来，郑秋申虽不妥，却不能动他。

    他们互相制衡，也许才让南渚起势更快。

    但冯观总在想，郑秋申是该死的，郑汝澄是该死的，这些人都该死，南渚要怎样做，才能把郑秋申的一切都夺过来。

    他先从江南大势入手，军机两分，其一便是郑秋申。又提到郑秋申的族亲与世家并不亲密，眼下世家有意拉拢，南渚也示好几分，正是松懈之时，若是南渚起兵，便是最好的时机。

    李平儿看过文章后，很快回了他一封信，“不曾想千金买马骨，倒是真叫我买到了麒麟儿。”

    冯观这才松了口气，接着往下看，谁曾想下一句话便是“你这篇文章，没有可取之处，唯独立意标新。”

    冯观如同嘎嘎叫的鸭子被夹住了喉管，一时之间不知道如何应对，再往下看，就是“偏这一点，已经胜过许多人了。”

    冯观的心情如同从地面到云端，又从云端跌落地面，见到此话，总算才是站稳了心神。

    他知道，自己赌对了。

    果然，等来了种老夫人带着红云，贯日而出，要给他一片光明来。

    听闻李平儿挂榜招募贤良，他第一个来拜访。

    两人虽相交已久，可今日见面，却是第一遭。

    冯观本以为种