斥候勒住马，向吴浩然报告道。他的脸上满是风沙留下的痕迹，嘴唇干裂起皮，说话都带着沙哑。

    吴浩然点点头，抬手抹了把脸上的沙砾，露出一张年轻却布满风霜的脸。

    他才二十多岁，本该是在京城享受荣华富贵的年纪，却因为父亲的战死和祖母的嘱托，来到这漠西守边好几年。

    几年的时间，磨去了他身上的少年稚气，让他多了几分军人的沉稳和坚毅。

    “让兄弟们加快速度，争取在天黑前赶到戍堡。告诉伙夫，今晚多煮点热汤，给兄弟们暖暖身子。”

    “是，少校尉！”斥候应了一声，转身向队伍后面跑去。

    吴浩然勒住马，回头看了看身后的队伍。

    五十名轻骑都穿着厚重的铠甲，铠甲上沾满了沙砾和尘土，却依旧身姿挺拔。

    驼队上的粮草捆得整整齐齐，用油布盖着，防止被风沙浸湿。他的目光落在队伍末尾的一个年轻士兵身上。

    那是他的亲兵，名叫王小五，只有十七岁，是三年前和他一起从京城来到漠西的。

    王小五似乎察觉到了吴浩然的目光，抬起头，向他咧嘴一笑，露出两排洁白的牙齿。

    他用力挥了挥手，示意自己一切都好。

    吴浩然也向他点了点头，心中涌起一股暖流。

    在这荒凉的漠西，这些并肩作战的兄弟，就是他最亲近的人。

    突然，王小五的笑容凝固了，他指着前方的“鬼见愁”沙丘，大声喊道。

    “少校尉，你看前面！”

    吴浩然心中一紧，顺着王小五指的方向望去。只见“鬼见愁”沙丘的顶部，站着几个黑影，身形高大，不似人类。

    风沙太大，看不清它们的样貌，但吴浩然的直觉告诉他，这些东西来者不善。

    他立刻想起了祖母出发前的叮嘱：“沿途多留意形迹可疑之人，尤其是那些身上带着狐臊味的。”

    “全员戒备！弓箭手准备！”

    吴浩然大声下令，同时拔出了腰间的佩刀。

    佩刀是父亲留下的遗物，刀身刻着“忠勇”二字，陪伴他在漠西度过了无数个日夜。

    五十名轻骑立刻停下脚步，迅速列成战斗队形。

    弓箭手搭弓上弦，箭头直指沙丘顶部的黑影。

    驼队里的民夫也吓得脸色发白，纷纷躲到驼队后面。

    沙丘顶部的黑影似乎察觉到了他们的戒备，发出一阵低沉的嘶吼声，然后缓缓走了下来。

    随着它们越来越近，吴浩然终于看清了它们的样貌。

    那是一群人身狐首的妖怪，身高八尺，浑身覆盖着灰褐色的毛发。

    手中握着磨得锋利的弯刀，眼睛在风沙中闪烁着绿光，透着一股嗜血的凶气。

    “是妖族！是狐妖！”队伍中一名老兵大声喊道，声音里带着几分恐惧。

    这名老兵曾参与过几年前的妖族围剿战，对狐妖的凶残印象深刻。

    吴浩然握紧佩刀，沉声道：“怕什么！我们是漠西的兵，是大雍的守护者！”“当年我们能把它们打回老家，今天我们也能！”

    他的声音不大，却带着一股不容置疑的力量，让士兵们的恐惧渐渐消散。

    为首的狐妖嘶吼一声，挥舞着弯刀，率先向队伍冲来。

    它的速度极快，像一道灰褐色的闪电，瞬间就冲到了队伍面前。

    一名年轻的士兵反应不及，被狐妖一爪拍中胸口，铠甲被抓出三道深深的划痕，士兵口吐鲜血，倒在地上，没了声息。

    “小五，带人守住侧翼！其他人跟我冲！”

    吴浩然大喊一声，翻身下马，挥舞着佩刀，向为首的狐妖冲去。

    他知道，对付这种凶残的妖族，只能以硬碰硬，不能有丝毫退缩。

    “是，少校尉！”王小五立刻应道。

    他带着十名士兵，迅速绕到队伍的侧翼，挡住了另一只狐妖的攻击。

    吴浩然与为首的狐妖正面相遇。

    狐妖挥舞着弯刀，向他砍来，刀风带着一股浓烈的腥气。

    吴浩然侧身避开，同时挥刀向狐妖的腿砍去。

    狐妖反应极快，纵身一跃，避开了他的攻击，然后抬起利爪，向他的头颅抓来。

    吴浩然心中一紧，连忙向后退去。

    他想起了祖母教他的刀法——“漠西刀法”，这套刀法是杨清妮在漠西征战多年总结出来的，专门针对妖族的弱点。

    他深吸一口气，稳住身形，待狐妖的利爪靠近时，突然侧身，挥刀砍向狐妖的腹部。

    那里是狐妖的弱点，毛发最稀疏，防御也最弱。

    狐妖惨叫一声，腹部被砍中，鲜血喷涌而出。

    它踉跄着后退几步