“祭天大典当天，我会派人将他母亲带到玄武门，只要沈炼敢反抗，就杀了他母亲。”

    二皇子点了点头，满意地说：“刘先生果然考虑周全，只要我们能成功登基，我定会封你为一人之下万人之上一字并肩王，享尽荣华富贵。”

    “为殿下效力，是属下的荣幸。”

    刘谦躬身行礼，眼底却闪过一丝不易察觉的野心。

    沈炼和张毅悄悄退出刘府，翻身上马，朝着城外的废弃驿站疾驰而去。

    夜色深沉，山路崎岖，沈炼的心中充满了焦急和愤怒。

    他想起小时候，母亲为了抚养他，起早贪黑地织布；

    想起他加入青城卫后，母亲每次来信都叮嘱他“注意安全，莫忘初心”。

    他绝不能让母亲因为自己而受到伤害。

    废弃驿站位于半山腰，四周荒无人烟，只有几盏灯笼在风中摇曳。

    沈炼让张毅在驿站外接应，自己则悄悄摸了进去。

    驿站内一片寂静，只有一间房间亮着灯。

    沈炼走到窗边，透过缝隙一看，母亲正被绑在椅子上，脸色苍白，但眼神依旧坚定。

    守在旁边的是四名蒙面人，手中都拿着弯刀。

    沈炼深吸一口气，突然踹开门，绣春刀寒光一闪，瞬间解决了两名蒙面人。

    剩下的两名蒙面人见状，立刻挥刀扑了过来。

    沈炼一边保护母亲，一边与蒙面人搏斗。

    他的母亲虽然被绑着，但还是大声喊道：“炼儿，小心！”

    沈炼心中一暖，出手更加凌厉。

    很快，两名蒙面人也被他斩杀。

    他快步走到母亲身边，解开绳子，紧紧抱住母亲。

    “娘，对不起，让您受委屈了。”

    母亲轻轻拍了拍他的背，笑着说。

    “傻孩子，娘没事。你是为了大雍的安危，娘为你骄傲。”她从怀中掏出一枚玉佩。

    “这是你父亲留下的玉佩，刘谦的人搜身时没发现。”

    “他曾说，这玉佩里藏着一个秘密，关键时刻能救你一命。”

    沈炼接过玉佩，入手温润。

    这是一枚龙形玉佩，与他之前见过的任何玉佩都不同。

    他仔细观察，发现玉佩的背面有一个微小的凹槽，似乎可以打开。

    他正欲研究，驿站外突然传来张毅的声音：“沈百户，刘谦的人追来了！”

    沈炼立刻扶着母亲，跟着张毅冲出驿站，翻身上马。

    身后的追兵越来越近，箭矢如雨般射来。

    沈炼一边护着母亲，一边挥刀格挡箭矢。

    就在这时，一支冷箭朝着母亲射来，沈炼来不及多想，立刻挡在母亲身前。

    “炼儿！”母亲惊呼一声。

    沈炼只觉得后背一阵剧痛，箭矢深深刺入体内。

    他闷哼一声，却依旧紧紧握着缰绳，催促马匹快跑。

    幸好吴浩然带着禁军及时赶来，击退了追兵，将他们安全护送回镇国公府。

    回到镇国公府，老太君立刻让人请来太医，为沈炼疗伤。

    太医检查后，脸色凝重地说。

    “沈百户，箭矢上涂了剧毒，若不是你体质强健，恐怕早已性命难保。”

    他一边为沈炼排毒，一边叮嘱，“这几日你需安心静养，不可再动武。”

    沈炼点了点头，心中却想着祭天大典的事。

    还有两天就是祭天大典，刘谦的宫变计划即将实施，他必须尽快想出应对之策。

    老太君看出了他的心思，坐在床边说：“沈炼，你放心养伤。”“老身已经联络了京中十位勋贵，他们都愿意支持我们。”

    “禁军那边，吴浩然也在加紧联络忠诚于陛下的将领。”

    “老太君，刘谦在禁军中有三名内应将领，我们必须提前将他们控制起来。”

    沈炼忍着剧痛说，“还有，北狄那边会在边关发动进攻，我们需要通知边关的守军做好准备。”

    “这些事，老身已经安排好了。”

    “禁军的三名内应将领，吴浩然也会在明日之前将他们抓获。”

    沈炼松了口气，闭上眼睛，开始静养。

    迷迷糊糊中，他摸到了母亲交给她的龙形玉佩，突然想起父亲生前的一句话：

    “我们沈家，世代忠良，这枚玉佩是先皇御赐，里面藏着调动皇家秘卫的虎符。”

    他心中一动，立刻将玉佩交给老太君：“老太君，这玉佩里藏着皇家秘卫的虎符，或许能在关键时刻派上用场。”

    老太君接过玉佩，仔细研究了片刻，终于找到了打开的机关。玉佩打开后，里面果然藏着一枚小巧的虎符，上面刻