赵青是被人“送”回内院的。

    不是那种热闹的送，是宴席散去后，所有笑声都像被一把无形的剪刀剪断，只剩下脚步声、灯笼晃动的影子，还有侍女们低眉顺眼的“请”字。

    她走在回廊里，红灯笼一盏盏垂著，灯芯跳得很慢，光却红得扎眼，墙角还挂著几缕没来得及收走的白绢，风一吹，像有人在暗处招手。

    “长公主，小心台阶。”侍女的声音很轻，像怕吵醒什么东西。

    赵青没有回应。

    她的意识像被揉碎了，时而清醒，时而模糊，清醒时她能听见自己鞋底落地的声音，模糊时她甚至分不清自己是走路，还是被什么“拖”著走。

    回到卧房，门一关，隔绝了外面的喧闹，屋里只剩下檀香和烛火，安静得让人心慌。

    赵青站在门口，低头看了一眼自己的脚。

    那双鞋还在。

    血红的绣花鞋，鞋面上绣著一对鸳鸯，线脚细密得像用命一针一线缝出来的，红得不俗，甚至红得有点不讲理。

    她吸了口气，强迫自己稳住声音：“来人。”

    两名侍女立刻进来，行礼时膝盖落地几乎没有声音，头垂得很低，像是怕她看见她们的脸。

    “把鞋脱了。”赵青说。

    侍女们的身体同时僵了一下，像被电了一下似的。

    其中一名侍女声音发颤，却还努力保持恭敬：“长公主，这这是老太爷吩咐的。”

    赵青抬眼，目光冷得像刀：“我问你，能不能脱。”

    侍女的喉咙滚动了一下，半晌才挤出一句：“不能。”

    “谁说不能？”赵青笑了一声，那笑意一点温度都没有，“在第九区，没有我赵青不能做的事，懂吗。”

    侍女脸色更白了，眼神却不敢抬，只能一遍遍重复：“求长公主息怒，求长公主息怒。

    赵青懒得跟她们废话，她走到梳妆台前坐下，抬起一只脚搭在凳子上，手指抓住鞋跟往外一扯。

    鞋没动。

    她再用力，脚踝的骨头都被拉得发疼，鞋依旧纹丝不动，像是长在肉里。

    赵青的眉心跳了一下，第一次有种“许可权被强制收回”的荒谬感，她从小到大习惯了掌控一切，现在却被一双鞋给“拿捏”了，这合理吗？

    她伸手去摸鞋边，想找系带，找暗扣，找任何能下手的地方，可鞋面光滑得像被人刻意处理过，连一丝缝隙都找不到。

    “剪刀。”她不看侍女，伸手。

    侍女迟疑了一瞬，还是把剪刀递上来，手抖得厉害，指尖冰得像刚从冷水里捞出来。

    赵青接过剪刀，刀尖戳向鞋口。

    “咔。”

    刀尖刚碰到鞋面，赵青的手腕像被什么东西狠狠拧了一下，疼得她指骨发麻，剪刀“当啷”一声掉在地上。

    她的心脏猛地一沉。

    不是她手抖，是她的身体在拒绝，像有另一只手在她体内按下了“禁止操作”。

    赵青缓缓抬头，看向镜子。

    镜子里的她，脸色苍白，口红却红得刺目，像给死人描的唇，她眼底有血丝，整个人看起来疲惫又冷硬，明明穿着最贵的旗袍，却像披着一层不合身的皮。

    而就在镜子里，她的身后——

    站着人。

    不止一个。

    乌压压的一片，挤满了她身后的空间。

    她们都穿着嫁衣，红的、粉的、绣金的，款式各不相同，像来自不同年代的婚房，可她们的脸没有脸。

    脸的位置是一片模糊的空白，像被人硬生生抹去五官，只有头上的凤冠和垂下的珠帘在烛光里轻轻晃动。齐盛暁税蛧 更歆蕞筷

    赵青的呼吸停了一拍，手指无意识攥紧梳妆台边缘，指节泛白。

    她猛地回头。

    身后空空如也，只有烛火摇著，墙上的影子被拉得很长。

    赵青再看向镜子。

    那些嫁衣女人还在。

    她们站得很近，近得像要贴到她背上，嫁衣的袖口层层叠叠，像一片静止的血海。

    赵青喉咙发紧，声音却压得极稳：“你们看见了吗。”

    侍女扑通一声跪下，额头几乎贴到地板上，声音抖得像快碎掉：“长公主不要照镜子。”

    赵青眼神一沉：“你们知道？”

    侍女不敢答，肩膀一抽一抽的，像在憋哭，又像在憋尖叫。

    赵青盯着镜子里那片无脸的嫁衣，脑子里忽然冒出一个很不合时宜的词——破防。

    她不是害怕那种“鬼”，她害怕的是她自己正在失去对世界的解释权，她赵青能拿捏董事会，能拿捏官场，能拿捏第九区的舆论，可现在她连一面镜子都拿捏不了。

    “滚出去。”她说。

    侍女像得到赦免，连滚带爬退到门口，又停住