深吸一口气，声音陡然拔高：

    “现在，我给你们一次机会。”

    “只要举起手，我会让路野老师将你们送回龙大。”

    “并且——”

    他直视着每一个人的眼睛：

    “绝不追究。”

    舱内，陷入了更加死寂的沉默。

    六十个年轻人，脸色比刚才更加难看。

    他们终于真正意识到——

    这不是一场普通的试炼。

    不是一次可以“尽力而为”的比赛。

    这是一场战争。

    一场随时会死人的战争。

    刚才的那一腔热血，在“死亡”这两个字面前，开始冷却。

    恐惧，如同冰冷的蛇，悄悄爬上了心头。

    有人下意识地看向舱门方向。

    有人嘴唇嚅动，似乎想说什么。

    有人闭上了眼睛，不敢看任何人。

    一分钟。

    两分钟。

    三分钟。

    苏副院长静静地站着，等待着。

    没有人举手。

    依旧是那六十个面露恐惧之色、微微发抖、脸色发白的少年少女。

    没有一个人举起手。

    苏副院长看着他们。

    看着他们明明害怕得发抖，却依旧咬着牙不肯放弃的样子。

    看着他们明明脸色惨白，却依旧挺直脊背不肯低头的倔强。

    看着他们明明眼框泛红，却依旧死死盯着前方不肯退缩的眼神。

    他长长地舒了一口气。

    然后，他笑了。

    那笑容，有欣慰，有骄傲，也有心疼。

    “好。”

    他的声音有些发颤：

    “好！”

    “不愧是我龙城武大的天之骄子！”

    他深吸一口气，收敛了笑容，目光变得更加认真。

    “其实，你们也不用太过担心。”

    他抬手指向窗外——那里，无数道强横的气息正与他们同向而行：

    “看到了吗？各学院的诸位强者，正在奔赴西漠。”

    “其他各大学院，各大世家，各大宗门，也一样。”

    “届时，你们只需跟在吾等身后。”

    他顿了顿，一字一句，郑重承诺：

    “记住，跟紧了！”

    “我虽不能保证让你们活着回来。”

    他的声音骤然拔高，如同惊雷炸响在每一个人心头：

    “但！”

    “吾等不死——”

    “尔等不伤！”

    舱内，依旧安静。

    但那股压抑的恐惧，在这句话面前，悄然消散了几分。

    取而代之的，是一种更加复杂的情绪。

    有感动。

    有惭愧。

    有骄傲。

    还有——

    一股从未有过的、想要变强的渴望。

    林荒依旧坐在靠窗的位置。

    他看着窗外那些并肩飞行的流光，听着苏副院长那句“吾等不死，尔等不伤”。

    赤金色的眼眸深处，有什么东西，微微动了一下。

    他想起啸月。

    想起月华。

    想起那些为了保护幼崽，毫不尤豫挡在他身前的狼族族人。

    原来，无论在哪个种族——

    守护后辈，都是刻在骨子里的本能。

    他垂下眼，没有说话。

    只是轻轻握紧了拳头。

    晴栀似乎察觉到了什么，睁开眼，看了他一眼。

    然后，她又闭上眼睛，把头往他肩上靠了靠。

    什么也没说。

    窗外，云层飞速后退。

    前方，西漠正在接近。