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    江琰回到自己的院子，心情久久不能平静。

    今晚的家宴，是他归来后，第一次真切地感受到家族的温暖和凝聚力。

    这一切，都值得他用尽全力去守护。

    而另一边，江尚绪和周氏回到房中，周氏仍沉浸在喜悦中，不住地说着今晚孩子们的表现，尤其夸赞江琰。

    “老爷，您看琰儿，和世初说话都那么有耐心，对待兄长也躬敬有礼，我是彻底放心了。哪怕他不及幼时聪慧，就这样安稳一生，也是好的”

    江尚绪抚须沉吟片刻，道：“确是长进巨大。不过，身为皇后娘娘的亲弟弟，两位皇子的舅舅，安稳一生怕是不可能了。路遥知马力，且再看看吧。院试只是第一步，后面的考试，才是真正的考验。让他不可骄傲自满。”

    提到皇后娘娘，周氏叹息一声。

    “我自然晓得。自从父亲过世，这些年为了侯府，为了娘娘，老爷一人苦苦支撑……不过看到琰儿如今这般，瑞儿也在陛下面前露了脸，孩子们又和睦，老爷今后也可轻松一些了。”

    江尚绪点了点头，不置可否。

    若是江琰能保持如今这般，日后说不定又能再现忠勇侯府往日风采。

    不过江瑞的升职，更象是陛下的有意提拔。

    江家前几代子嗣不丰，他的父亲、祖父皆是独子。

    到了他这一代，也只有兄弟二人。

    江瑞一辈，兄弟倒是不少，但毕竟年纪都尚轻，官职低微到甚至可以忽略不计。

    只有他身居礼部尚书，弟弟江尚儒在苏州任知府。

    相较于其他妃嫔与皇子的母族来讲，江家一脉确实有些势单了。

    夜色渐深，忠勇侯府终于恢复了宁静。

    但这份宁静之下，希望正在悄然生长。

    江琰的转变，如同投入湖心的石子，激起的涟漪，正在慢慢改变着这个家族的命运轨迹。