伯，拜见苏二叔。”

    苏老爷子目光如炬，仔细打量着眼前的年轻人。

    见他行礼规范，姿态沉稳，面容俊秀且眼神清澈，并无传闻中的浮浪之气。

    心中先就有了两分好感，抬手道：“不必多礼。快坐。李管家，给江公子上茶。”

    江琰谢过，挨着苏仲平下首落座。

    苏老爷子看着他，眼中掠过一丝追忆与感慨：

    “像，眉眼间倒有几分你祖父当年的影子……唉，可惜他走得早，未能亲眼见到你长大成人。”

    江琰神色一黯，语气沉静而带着怀念：

    “晚辈亦常憾未能多承欢祖父膝下，多聆听教悔。常听家父提及，祖父生前最念与老太爷您西湖泛舟、畅谈天下的往事。”

    这话勾起了苏昌柏的回忆，他脸上露出真切的笑容，唏嘘道：

    “是啊……一晃都这么多年了。你祖父虽是文官，却是性情中人，豪爽仗义！看到你如今这般……很好，很好。”

    他话到嘴边，将“与京中传言的顽劣形象截然不同”咽了回去，转为赞许。

    苏伯庸此时开口，语气平和却带着试探：

    “听闻贤侄近日已通过院试，取得了生员功名？年纪轻轻，有此进益，实属难得。”

    身为商人，他更关注实际能力与前途。

    江琰谦逊道：

    “苏大伯谬赞。晚辈愚钝，不过是侥幸得中，名次亦不靠前，实不足道。学问之道深广，晚辈初窥门径，日后还需潜心向学，方不负长辈期望。”

    苏仲平则更随性些，笑着插话，目光中带着探究：

    “功名要紧，但年轻人也别读成书呆子。听闻你昨日便到了杭州？可去西湖边逛过了？我们杭州景色比之汴京如何？”

    江琰从容应答：

    “昨日随二婶抵达后，只在客栈安顿，未曾外出。然一路行来，江南水乡之秀美灵动的确与汴京之恢弘大气迥异，各有千秋。晚辈对西湖盛景心向往之，正想日后得暇好好领略一番。”