果然，五月初一，一份来自北疆的八百里加急军报传入汴京。

    次日早朝，整个太极殿气氛沉重。

    龙椅之上，景隆帝面沉如水，他手中那封奏报已被攥得发皱，声音如同裹着寒冰，响彻大殿：

    “耶律斜轸！好大的胆子！”

    景隆帝胸膛起伏，目光如利剑般扫过满朝朱紫，“五千铁骑？就敢陈兵我雁门关外，焚我村寨，戮我边民！当我大宋无人吗？！”

    文官队列前列的首辅沉知鹤欲言安抚，刚踏出半步，景隆帝便挥手打断：

    “休要与朕说什么‘持重’、‘抚恤’！蛮夷畏威而不怀德，此乃千古至理！今日割一城，明日让十寨，我大宋还有何颜面立于世间？！”

    他的目光锁定在武臣中那位身形魁伟、面容刚毅的身影上。

    “靖远伯卫骋！”

    “臣在！” 卫骋声若洪钟，出列抱拳。

    “朕命你为河北道行军大总管，总揽北疆战事！即刻调拨捧日军、天武军精锐三万，并河北诸路军马五万，三日后开拔，给朕星夜驰援雁门！”

    景隆帝字字千钧，“朕不要小胜，朕要一场大捷！要那耶律斜轸记住，也让金国和西夏看看，犯我大宋者，虽远必诛！”

    “臣，领旨！必不负陛下重托！” 卫骋单膝跪地，眼中战意熊熊。

    散朝后，勤政殿内檀香袅袅，却驱不散景隆帝眉宇间的凝重。

    内侍小心翼翼禀报：“陛下，大皇子殿下求见。”

    “让他进来。”

    赵允承并未穿着皇子常服，而是一身利落的玄色劲装，更显身姿挺拔。

    他趋步入内，一丝不苟地行完礼，不待景隆帝询问，便直接开口，声音清朗却坚定：

    “父皇，儿臣恳请随靖远侯北上，赴雁门关军前效力！”

    景隆帝执朱笔的手一顿，抬起眼，目光锐利：

    “效力？你拿什么效力？是能开三石强弓，还是能运筹惟幄？你才十四岁！战场不是你的演武场，那是真刀真枪、尸山血海之地！”

    赵允承似乎早已料到自己父皇的反应，他并未退缩，反而挺直了脊梁，言辞愈发恳切：

    “父皇！儿臣自知武艺粗浅，兵略未精，不敢妄言效力。然，《司马法》有云：‘天下虽安，忘战必危’！儿臣身为皇子，若只知深居九重，饱读诗书，却不知兵戈之重，不晓边关之艰，不解将士之血勇与牺牲，将来……将来何谈为国效忠，为父皇分忧，又如何守护这列祖列宗打下的大宋江山？”

    他目光灼灼，带着一种超越年龄的沉毅：

    “儿臣愿为一行走小卒，亲历战阵，观烽火如何燃起，看将士如何用命，体会何为‘一将功成万骨枯’！如此，方知这汴京繁华，究竟由何而来！请父皇给儿臣一个机会，让儿臣亲眼去看看，我大宋的边关，究竟是何模样！”

    景隆帝看着儿子那与自己年轻时一般无二的、混合着理想与倔强的眼神，心中震动。

    他沉默良久，最终并未断然拒绝：

    “你的心思……朕知道了。但此事，非同小可。容朕……再想想。你先退下吧。”

    消息如同插上了翅膀，瞬间飞入了太后所居的慈明殿。

    太后闻听此事，佛珠“啪”地一声断落在地，她猛地起身，脸色煞白：

    “快！快去把允承给哀家叫来！”

    赵允承刚回到自己殿中，便被太后宫中的内侍请到了慈明殿。

    “允承，你……你这是要剜皇祖母的心啊！”

    太后一把将他拉住，声音带着哭腔，“那雁门关是什么去处？苦寒之地，风沙都能磨破人的脸皮！辽人更是凶残成性，杀人不眨眼！你才多大？万一……万一有个闪失，你让皇祖母怎么活？让你父皇母后怎么办？你这是要让我们赵家、让大宋的天都塌了啊！”

    赵允承心中酸楚，却依旧坚持，他跪在太后面前，耐心解释：

    “皇祖母，孙儿知道您疼我。但孙儿并非去逞匹夫之勇。靖远伯乃当世之名将，八万大军环伺，孙儿只在安全之处观摩。父皇常教导孙儿，皇子于国，有守土之责。若连边关都不敢去，将来如何面对天下臣民？孙儿不想做一个只会在汴京辩政事、却不知奏章背后血泪的皇子。”

    “不行！说什么都不行！”

    太后态度异常坚决，用力拍着凤榻。

    “道理是道理，性命是性命！在汴京一样可以学！让你父皇找老将军给你讲，去枢密院看沙盘，哪里不能学？非要亲去那龙潭虎穴？你若执意要去，便是……便是不孝！”

    “皇祖母！” 赵允承也急了，眼圈发红，“孙儿正是为了大孝，为了不负列祖列宗，才不得不去！求皇祖母成全！”

    祖孙二人各执一词，谁也说服不了谁，殿内气氛