江尚儒面色不变，出列躬身，声音沉稳：

    “陛下，臣接管部分户部事宜后，一切均按章程办理。此批军粮拨付、起运，皆有据可查，帐目清淅，流程合规。至于押运路线、兵力配置，乃兵部职责。臣不敢推诿，若查明户部环节确有疏失，臣甘愿领罪。但当务之急，是尽快追回军粮，补充前线所需，并彻查匪徒来历及此次事件真相！”

    他的回应不卑不亢，既点明了户部流程无误，又将押运不力的责任划归兵部，同时表明了配合调查的态度。

    景隆帝目光冰冷地扫过下方跪着的两位尚书和站着的江尚儒，胸膛剧烈起伏。北疆战事不利，军粮又被劫，这接连的打击让他怒火中烧。

    “查！给朕彻查！”景隆帝的声音如同寒冰，“褚衡！”

    “臣在！”皇城司指挥使褚衡出列。

    “此事交由你皇城司会同刑部、大理寺还有兵部严查！无论是谁，胆敢劫掠军资，形同谋逆！给朕查个水落石出！相关失职人等，严惩不贷！”

    “臣，遵旨！”

    “至于军粮缺口，”景隆帝看向江尚儒和户部尚书赵秉严，“户部即刻筹措，限十日之内，补足前线所需！若有延误，决不轻饶！”

    “臣等遵旨！”江尚儒与户部尚书齐声应道，心头压力如山。

    朝会在一片低压中结束。

    所有人都明白，军粮被劫绝非偶然。

    消息传至江琰耳中时，他面色骤沉。

    “消息可确实？”

    “千真万确，公子。此刻宫门前都传开了，陛下震怒，摔了茶盏，勒令皇城司、刑部、兵部严查，并命户部十日之内补足军粮缺口。”

    当晚，忠勇侯府，书房。

    烛台上的火焰微微跳动，将围坐几人的身影拉长，投射在墙壁上，气氛凝重得仿佛能拧出水来。

    忠勇侯江尚绪端坐主位，指尖无意识地摩挲着一块温润的玉佩。

    下首坐着神色疲惫中带着一丝愤懑的江尚儒，以及面色凝重的江琰等人。

    “消息你们都知道了。”

    江尚绪的声音打破了沉寂，带着久居上位的沉稳，却也透着一丝不易察觉的冷意，“五千石军粮，在北疆新败、万寿节刚过的节骨眼上，于黑风峡被劫。这记耳光，不止打在户部、兵部脸上，更是结结实实地打在了陛下的脸上，打在了我大宋的国体之上！”

    江尚儒深吸一口气，接口道：

    “大哥，此事蹊跷。黑风峡虽地势险要，但并非大军通行之道，以往最多是小股流匪出没，绝无能力劫掠有数百官兵押运的军粮。而且，时机拿捏得如此之准，仿佛……就等着这批粮食送到他们嘴边。”

    江琰此时开口，声音清淅而冷静：

    “二叔所言，正是关键。这绝非普通匪患。其一，对方情报精准，知路线，知兵力，甚至可能知道押运队伍的薄弱环节；其二，行动力极强，能迅速击溃官兵，搬运大量粮草并隐匿无踪；其三，目的不明。若为财，大可劫掠商队，风险更小。劫掠军粮，形同谋逆，是抄家灭族的大罪。他们甘冒如此奇险，所图必然更大。”

    江世贤年轻气盛，闻言忍不住道：“祖父，孙儿还听说，今日早朝还有御史参奏二叔祖，试图将粮草被劫一事怪在户部人事频繁调动上。可眼下情形，这回怕不仅仅是故意构陷二叔祖这么简单了？”

    江尚绪点了点头，目光深邃：

    “那御史是沉家一派的，但劫军粮这事，他沉家还没那么大的本事。若只针对我江家，方法多的是，何必用这等惊天动地、同时得罪兵户两部，乃至可能动摇国本的手段？此举，更象是刻意兴风作浪，他好浑水摸鱼。这朝堂之下，怕是潜藏着一股我们尚未完全看清的暗流。”

    他顿了顿，目光转向江尚儒：

    “无论幕后黑手是谁，目的为何，眼下我江家与户部，都已是被架在火上烤。当务之急，是陛下要求的十日之期。二弟，补足军粮，是度过此劫的第一步，也是眼下最急迫的一步。你必须倾尽全力，户部那边……”

    江尚儒立刻道：“下朝后，赵尚书与左侍郎已与我深谈过。此事关乎户部声誉与前程，我们三人已达成共识，务必摒弃平日些许龃龉，同心协力，共渡难关。明日便开始全力筹措。”

    “好。”江尚绪颔首，“明枪易躲，暗箭难防。筹粮之事，务必谨慎，既要快，也要稳。瑞儿、琰儿，你俩在各自的衙门，也多留意各方动向。”

    “儿子明白。”兄弟俩郑重应下。

    两日后，夜幕初垂。

    江琰正在自己的锦荷堂中，与妻子苏晚意对坐用膳。

    苏晚意心思细腻，见他眉宇间带着一丝不易察觉的凝重，便轻声询问了几句。

    江琰深知这段时日她不仅要帮母亲料理一些府中事务，还要暗中