苏晚意神色也认真起来，轻声道：“母亲前日差人送了信过来，说是已经传信杭州，就说我名下的铺子要用，务必是身家清白、在苏家待了多年的老手。等确定了，就直接让兄长从杭州带过来。”

    江琰满意地点点头：“岳母办事，我自然是放心的。此事不急在一时，宁缺毋滥，关键是可靠、有用。”

    他想起一事，又道，“府里那几个家生子，我让江石带着，如今在城西的货栈里学着做事，也请了武师暗中打磨他的筋骨气力。其中有两个看着不错，心性坚韧，是个可造之材。”

    苏晚意微微一笑：“夫君看人一向准。只是，这般暗中积蓄力量，终究是如履薄冰。”她眼中流露出一丝担忧。

    “我明白。”江琰握住她的手，她的手柔软而温暖。

    “正因如此，才更要小心。树欲静而风不止，我们不想争，却不得不防。有些力量，不是为了伤人，而是为了在风雨来时，能护得住想护的人，守住该守的底线。”

    他目光柔和地看着妻子。

    苏晚意感受到他话语中的珍视与决心，心中暖流淌过，反手握紧了他的手，轻声道：

    “我明白。无论夫君做什么，妾身都会支持你。苏家，也会是夫君的后盾。”

    烛光下，她容颜清丽，眼神坚定而温柔。江琰心中一动，白日里因朝堂争斗而生的些许疲惫与冷意，在这一刻仿佛都被这温情驱散了。

    他伸手，轻轻将她揽入怀中，下颌抵着她的发顶，嗅着发间淡淡的清香。

    “不说这些了。”他语气放松下来，带着一丝慵懒，“今日可用了晚膳？我有些饿了。”

    “灶上一直温着百合粥和几样小菜，还有你爱吃的蟹粉包子。”

    苏晚意依偎在他怀里，声音轻柔，“这就让她们传饭？”

    “不急。”江琰闭着眼，享受着这难得的宁静温馨，“再抱一会儿。”

    苏晚意脸上泛起红晕，却没有挣脱，安静地靠在他胸前，听着他平稳的心跳。

    过了片刻，她才轻声笑道：

    “夫君今日倒象是累了，可是在父亲书房站久了？”

    江琰也笑了，稍稍松开她，指尖拂过她颊边的一缕碎发：

    “是啊，听父亲训话，比在翰林院当值还耗神。不过，比起应对沉家那些口舌之争，还是回家听着我家娘子说话舒心。”

    “油嘴滑舌。”苏晚意嗔了他一眼，眼中却满是笑意，起身道，“我去让人摆饭，再让她们备好热水，夫君稍后沐浴解解乏。”

    看着妻子忙碌的窈窕身影，江琰眼中充满了暖意。

    这锦荷堂，便是他在外面历经风雨后，最安心、最温暖的港湾。

    外面的世界权谋算计、刀光剑影，而在这里，只有夫妻间的细语温情，平淡却真实。

    晚膳简单却精致，夫妻二人对坐用餐，偶尔低声交谈几句家常，气氛融洽惬意。

    沐浴过后，烛火被拨得暗了些，帐幔低垂，将冬夜的寒意隔绝在外。

    江琰拥着苏晚意，在黑暗中低声说着些无关朝局的闲话，或许是关于年后园子里该种什么花，或许是听说西市新开了一家不错的绸缎庄……

    说着说着，他的手就渐渐不安分起来。

    窗外北风依旧，屋内却是一片春意盎然，静谧而美好。

    在这权力交织的京城之夜，这方小小的天地，成为了江琰最重要的慰借和力量的源泉。