，小爷我就不管，谁惹了我，端王世子我也照打不误。”

    江琰咬牙，“要是你家也有个女儿在后宫，我看你还敢不敢如此猖狂！国公爷怎么没揍死你！”

    “你咋还急眼了呢，我就是闲得慌，嘴贱，别生气，别生气，嘿嘿！”

    在萧烨处待了约莫半个时辰，叮嘱他好生休养后，江琰便起身告辞。

    回到忠勇侯府，刚踏进房门，苏晚意便迎了上来，脸上带着一丝不易察觉的凝重，低声：

    “夫君，宫里刚传出的消息，大皇子殿下……已经回京了，今日午后悄然入的城。”

    江琰解裘氅的手微微一顿：“这么快？”

    他本以为至少还要两三日的路程。

    苏晚意靠近些，声音更低了：

    “听闻……听闻途中不太平。在距离京城二百里的长亭驿歇脚时，半夜遭遇了刺客，约有五人，身手不凡，直扑殿下住所。幸而殿下身边的暗卫机警，及时拦截，双方交手，那五名刺客见行刺不成，竟当场咬破了口中的毒囊，尽数自尽了，一个活口都没留下。”

    江琰眼神骤然一冷。

    果然还是来了！而且如此狠绝，显然是死士。

    他深吸一口气，压下心头的波澜，问道：“殿下可安好？可有受伤？”

    “殿下无恙，只是受了些惊吓。此事被严密封锁，但如此大事，终究瞒不住。”

    苏晚意担忧地看着他，“夫君，这……”

    江琰握住她的手，沉声道：“别怕。殿下既已平安归来，那便很好。一切有我在。”

    皇宫，慈明殿。

    地龙烧得暖如春日。景隆帝与皇后江琼皆在座。

    太后拉着刚刚行礼完毕的大皇子赵允承，上下打量，眼中满是心疼：

    “我的允承可是瘦了，也黑了不少。北疆苦寒，真是受苦了。听说路上还遇到了歹人？可曾伤着哪里？”

    经历半载军旅的赵允承温言安慰道：

    “皇祖母放心，孙儿无恙。北疆虽苦，却让孙儿见识了将士不易，江山社稷之重。至于那些宵小之徒，不过是跳梁小丑，有父皇安排的侍卫保护，他们并未得逞，孙儿连点皮都没破。”

    景隆帝看着明显成长了许多的长子，眼中闪过一丝欣慰。

    但提到那几个刺客，他也不免有些后怕，缓缓开口：

    “此次遇刺，褚衡已初步查验，刺客所用兵刃、武功路数皆寻常，身上也无明显标识，象是精心策划的死士。不过对方只派了五人，试探之意更明显。此事，朕已交由皇城司严查。”

    他的目光扫过安静坐在一旁的皇后江琼，“皇后也安心便是。”

    江琼神色平静，声音清越：

    “陛下，允承能化险为夷，全赖陛下圣明，安排周详，臣妾自然是没什么不放心的。刺客之事，胆大包天，竟敢谋害皇子，必须彻查到底，以正国法。只是……”

    她微微停顿，抬眼看向皇帝，目光沉静，“允承刚刚返京，便遭遇此事，难免惹人揣测。还望陛下圣断，勿使小人借此兴风作浪，离间天家父子，扰乱朝纲。”

    景隆帝深深看了她一眼，未置可否，只道：“朕自有分寸。”

    他转向赵允承，“你一路劳顿，又受惊吓，先好生休息几日。功课之事，年后再议。”

    “儿臣谢父皇关怀。”

    次日，大雪初霁，整个京城已是白茫茫一片。

    江璇、江琮晚膳后过忠勇侯府来，说要明日约着几位兄长、嫂嫂、侄子们一起城外赏雪，被江琰拒绝了。

    腊月二十，休沐。

    大皇子赵允承果然如江琰所料，借着探望外祖母的名义，带着妹妹宁安公主来到了忠勇侯府。

    先是依着礼数，在外祖母周氏的正房里说了好一阵子话。

    周氏拉着赵允承的手，又是欢喜又是后怕，抹着眼泪念叨了许久。

    赵允承拿出自己在北疆买的暖玉，又是让周氏一阵感动。

    宁安公主乖巧地陪在一旁，小姑娘半年未见兄长，也十分亲昵。

    叙过家常后，赵允承便提出去书房与外祖父、舅舅们说话。

    周氏知他们必有要事相谈，便笑着让江琰引他过去。

    书房内，江尚绪、江尚儒、江琰、江瑞以及江世贤皆在。

    众人见礼后，又纷纷询问起赵允承在北疆的生活。

    赵允承简单说了说自己在北疆的见闻、学到的东西，以及对北疆局势的分析，语气中更带了些经历过风霜的沉稳。

    他目光扫过众人：“北疆这半年，看似僵持，实则暗流涌动。靖远伯用兵稳健，然军中亦非铁板一块，亦有各方势力渗透的痕迹。此次军粮被劫，绝非偶然。而那夜刺杀，那五名死士配合默契，行动果决，绝非