火器的到来，象一块巨石投入即墨平静的湖面，激起的不仅仅是军事上的变革涟漪。

    时至七月，晚间，江琰在书房翻阅沉默初步绘制的船上火器架设草图，苏晚意端着一盅冰糖悉尼进来。

    “夫君，今日张五又送了帐目过来。”

    苏晚意将帐本放在一旁，“还附了句话，说是近来楼里南来北往的客商闲聊，多了些关于东珠的议论。”

    “东珠？”江琰从图纸上抬起头。

    东珠，乃产自金国混同江（松花江）、牡丹江等流域的珍珠，质地圆润硕大，光泽独特，历来是贡品和顶级奢侈品，价值不菲。

    “恩。”苏晚意点头，在江琰对面坐下。

    “张五说，有从高丽回来的商人嘀咕，往年这个时候，金国那边该有第一批新采的东珠通过边境或渤海商人流入高丽，或转至登、莱等地。但今年，货量似乎少得蹊跷，品相好的更是罕见。价格，已经在暗地里往上蹿了。还有人说……”

    她压低了声音，“金国，好象自己截留了不少上品，不太往外卖了，象是在囤积什么硬通货。”

    江琰放下笔，眉头微蹙。

    东珠贸易虽不算国家大政，但其流通异常，往往是更大变局的征兆。

    金国囤积东珠？他们要换取什么？

    铁器？粮食？还是……

    在积聚财力，以备不时之需？

    “告诉张五，让下面的人多留意这类消息，不仅是东珠，金国的皮毛、药材、马匹，以及其他贸易相关的动向，都留心记下来，不必刻意打听，听到就记下。”

    江琰吩咐道。

    张五以花满楼为据点编织的情报网，如今已渐渐显现出在商贸信息上的独特优势。

    “恩，我明白。”苏晚意应下。

    又笑道，“对了，海生今日又有进步。谢先生给他针灸时，他竟然清淅地说了句‘疼……’。谢先生高兴坏了，说他的语言枢窍正在快速恢复，或许用不了多久，就能进行更复杂的交流和学习。”

    提到海生，江琰冷峻的神色柔和了些许。

    那个从黑暗和痛苦中挣扎出来的孩子，每一点进步都让人欣慰。

    “这是好事。谢先生功不可没。晚意，府里用度上，谢先生那边需要什么，务必第一时间满足。”

    “夫君放心，我省得。每次看到海生，我心里总不是滋味，有时竟莫名想哭。”说到最后一句，苏晚意也不免有些自嘲。

    江琰打趣她，“果然是当娘的人了，我家娘子就是心善。”

    夫妻俩又说了一会儿话，江琰继续研究图纸，苏晚意则拿起那本花满楼的帐本，就着灯光，熟练地核对起来，不时提笔勾画。

    烛光将两人的身影投在窗上，宁静而安稳。

    然而，无论是书房内关于辽东的隐忧，还是码头库区里那些沉默却危险的铁与火，都预示着这份宁静之下，潜流正在加速涌动。

    火器营的成立与训练，在冯琦的雷厉风行和沉默的精心指导下，如火如荼地展开。

    码头附近专门划出了一片临海的僻静滩涂作为训练场，每日都能听到火药弩发射的闷响和远处标靶被击中的碎裂声，偶尔还有小型蒺藜火炮的试爆轰鸣，引得海鸟惊飞。

    即墨百姓初时惊疑，后来得知是县令大人得了陛下赏赐的新式武器在操练，对海防大有裨益，反而与有荣焉，安全感爆棚。

    赵允承几乎每日泡在训练场，如饥似渴地学习。

    虽然即墨风平浪静，不同西北的局势紧张，但每天都会收获许多令他受益匪浅的地方。

    他不仅看操作，更拉着沉默和工部留下的老匠师，追问火药配比、弩机原理、气动影响，甚至尝试推导不同船速、风速下火药弩的射击修正参数。

    那份专注和钻研劲头，让冯琦都暗自点头。

    这日，训练间隙，赵允承擦了把汗，对正在检查弩弓损耗的江琰道：

    “五舅舅，火器之威，确实惊人。但据我观察多日，觉得其用于海战，利弊皆存。利在突袭、破袭、远距压制，尤其对付敌船帆缆、密集人员效果极佳。弊则在受天气影响大，风雨难施；补充不易，海上携带火药风险高；且近战接舷时，用处反不如刀弓灵便。”

    江琰赞许地看他一眼：

    “能看到这一层，很好。利器在手，更需知如何用器。火器是改变规则的棋子，但不能取代所有棋子。未来海战，必是火器远程打击、弓弩中程压制、拍杆跳帮近战相结合。冯琦正在琢磨的新战法，便是基于此。”

    他顿了顿，望向海天交接处，“况且，我们真正的对手，或许并非眼前这些海寇。他们的船，他们的战法，可能完全不同。”

    提到潜在对手，赵允承想起一事：

    “舅舅，巡盐御