即墨州衙收到的邸报与公文，除了例行的政务流转，也悄然多了一些来自中枢不同衙门的“善意”问候。

    江琰一概以公事公办、谦逊谨慎的态度应对，将所有私人性质的攀附结交，都挡在了州衙门外。

    真正让他在意的，是景隆帝对他不久前的回复。

    这并非奏折的批复，而是一封密信。

    展开信缄，前半部分语气颇为赞赏：

    “览卿所奏，心甚慰之。船图精巧，思虑深远，非仅固守海疆，更寓开拓之志于其中。卿能见人所未见，谋人所未谋，实乃干才。准卿所请，即墨可试造新船，以为海防利器，亦为将来海事探路。”

    看到这里，江琰心头一松，有了皇帝这句话，新船建造至少在名分上有了保障。

    然而，接下来的内容却让他微微蹙眉：

    “然，西北战事初平，国库空虚，百废待兴。大军犒赏、边镇修缮、流民安置，在在需钱。造船所费不赀，朝廷一时难以拨付专款。卿在即墨，颇善经营，市舶日兴，商税可观。此事……卿可自筹良策，便宜行事。朕信卿能权衡妥当，既成其事，又不扰民伤财。”

    “自筹良策，便宜行事”八个字，看似放权，实则将最大的难题——巨额资金——抛了回来。

    无语，辽国刚赔偿了大额物资，没想到景隆帝这个时候跟他哭穷。

    但批复并未结束，最后一段笔锋一转：

    “火器之利，海防关键。前次所拨，闻卿用之得法。朕已命兵部酌情再调拨一批予即墨，由冯琦具领。望卿善加利用，勤加操练，使我东海之滨，固若金汤。”

    皇帝支持江琰加强武备，甚至不吝啬火器，但对需要长期投入、且可能引人瞩目的“造船”这种大规模工程，则持谨慎态度，让江琰自己承担主要压力和风险。

    这是一种典型的帝王平衡术：既鼓励能臣做事，又控制朝廷的直接投入和潜在的政治风险。既给予锋利的牙齿，又让持齿者自己去打磨身躯。

    今后若是事成，前期投入的费用自是怎么都好说。可若是不成，那这个钱，就得自己承担了。

    江琰放下信纸，手指在桌面上轻轻敲击。

    罢了，至少，方向得到了最高认可。

    几乎在接到皇帝回信的同时，另一则轰动朝野的消息也传到了即墨。

    靖远伯卫骋，因西北赫赫战功，晋封为靖远侯，世袭罔替，恩宠极隆。

    与此同时，皇帝下诏，为太子赵允承择定正妃——正是靖远侯卫骋的嫡女，卫璎琅。

    这门婚事，将新立的太子与手握重兵、声望正隆的军中第一豪门紧密联结，政治意味浓厚。

    这既是对靖远侯战功的酬谢，也是为太子未来稳固的军权基础未雨绸缪。一时间，靖远侯府门庭若市，风头无两。

    江琰在州衙看到这则邸报，长舒一口气。

    一切仍与前世相同。

    而另一桩涉及皇室和亲的消息随之而来。

    辽国使团在求和之后，为进一步“巩固邦谊”，提出了和亲之请。

    当然，辽国毕竟作为战败方，不敢求娶公主，退而求其次，只求娶一位宗室贵女。

    景隆帝与重臣商议后，并未从近支宗室中挑选，而是选中了庆阳王一位不甚受宠的庶女，册封为“固和郡主”，择日送往北疆，与辽国太子成婚。

    消息传开，有人暗叹这位郡主命运不由己，也有人觉得以庶女和亲，既全了辽国颜面，又无损大宋体面，是得当之举。

    而在即墨，江琰不由眉头微挑。

    萧烨此刻怕是心情会更为复杂。

    安国公府与庆阳王府这姻亲关系，因这和亲，又与北疆辽国扯上了一丝微弱的联系，真可谓世事难料。

    几桩大事接踵而至，江琰迅速召集内核人员议定方略。

    书房内，烛火通明。

    江琰将景隆帝的意思告知冯琦、韩承平等人。

    冯琦首先道：“陛下允准造船，又支持火器，这是好事！至于银钱……咱们即墨港如今税收可观，能否从州库中挤出一些？”

    韩承平摇头：“冯将军，州库税收虽增，但用途皆有定规。吏员俸禄、州县修缮、水利维护、州学开支、赈济预留……能腾挪的空间有限。且造船是长期大项，非一朝一夕之功，所需数目绝非州库常例能支撑。”

    江琰平静地听着，等他们说完，才缓缓开口：

    “陛下的意思很明白，船要造，但朝廷不出钱。这是难题，也是机会。”

    “机会？” 冯琦不解。

    “正是。” 江琰目光扫过二人，继续道：

    “若朝廷大张旗鼓拨下专款，遣下专员监造，那这船，便首先是朝廷的船，我们能用，却未必能完全按我们的想法来造、