腊月初二，江琰召来冯琦。

    “冯琦，”江琰道，“给你三日时间，整备即墨水师所有舰船。除留下必要的警戒与护航船只外，主力悉数集结。三日后，你和赵虔率舰队，护送我返回即墨。”

    冯琦一愣：“五哥，那日本这边……”

    “由郭振总领军事，还有朝廷新派来的总领司官员处理政务。”

    江琰语气平静，“如今两国契约已立，朝廷既已派员接管，我等便不宜久留。即墨水军是此战主力，更应全体班师。”

    冯琦有些急了：

    “五哥！这地盘是咱们一刀一枪打下来的，朝廷就派几个文官来，咱们就把兵马全撤走？这……这不是为他人作嫁衣裳吗？”

    江琰看着他，缓缓道：

    “正因是我们打下来的，才更要主动交出去。冯琦，你想想，若我们手握重兵，久居海外新得之地，朝廷会怎么想？言官会怎么弹劾？割据一方、尾大不掉这些话，早晚会落到我们头上。”

    他走到海图前，手指轻点博多津：

    “主动交出军权，只留朝廷规定的三千驻军，且由郭振统领——郭振是殿前司出身，朝廷更放心。而你我，带着主力返回即墨述职。这才是告诉朝廷，告诉陛下，吾等所求，是为国开边，非为己谋私。我们不想，也不会在这海外当土皇帝。”

    冯琦恍然大悟，背后却沁出一层冷汗：

    “五哥深谋远虑……是我短视了。”

    “你只是性情直率。”江琰拍拍他肩膀，“去准备吧。记住，撤离要干脆，也要体面。”

    次日傍晚，江琰在江石陪同下，最后一次巡视博多津城防。

    夕阳将城墙染成金色，港口帆樯林立，炊烟袅袅，已恢复了几分往日繁华。

    “公子，”江石靠近一步，声音压得极低，“后面那条巷子，有两个人跟了我们三条街了。脚步沉，呼吸稳，不是寻常百姓。”

    江琰目光微凝，却未回头：“确定吗？”

    “错不了。其中一个，左手似乎不太灵便，应是旧伤。”

    江石的手已按在刀柄上，“要不要……”

    江琰略一沉吟，眼中闪过一丝复杂的光芒，随即低声吩咐：

    “稍后行至前方路口，你给他们一个机会。记住，只要不致命……便让他们得手。”

    江石浑身一震，难以置信地看着江琰：“公子？”

    “照做，我自有道理。注意只要不伤到要害，肩背手臂皆可，你家公子的命，可交到你手里了。”

    江石咬紧牙关，最终重重点头。

    两人继续前行，转过一个街角。

    江石在一家摊位前停下，拿起面前的面具。

    江琰仿佛没注意般，自顾自向前走了几步。

    就在这一刹那，破空之声骤响，一支短矢从侧后方屋顶激射而至！

    江石直至最后一刻才似有所感，猛地上前拉了江琰一把。

    “噗！”

    短矢深深扎入右肩，血花瞬间染红官袍。

    “有刺客！”江石狂吼一声。

    其他几名侍卫立刻拔刀，将江琰团团围住。

    屋顶上黑影一闪，急速逃窜。

    江琰跟跄一步，被江石扶住，肩上鲜血汩汩涌出，脸色迅速苍白。

    很快，城中警哨大作，又有大队宋军赶来。

    军医也被火速召至。

    短矢已被取出，但创口颇深，血流不止。

    军医清洗包扎时，江琰额上布满冷汗，却一声未吭。

    冯琦、郭振等人闻讯赶来，见此情景，目眦欲裂。

    “搜！全城大搜！定要把贼人揪出来！”冯琦怒吼。

    却听江琰声音虚弱道：

    “刺客早有准备，此刻恐怕已逃出城，或混入民宅了。传我令，封锁消息，暗中查探即可，不得扰民，更不得借机株连、搜查民户。”

    “五哥！你都伤成这样了！”冯琦急道。

    江琰摇摇头，“按我说的做。”

    “江大人如今身负重伤，回程之日可否延缓？”郭振问道。

    “不……不必。派一名军医随行即可，索性在船上也不会颠簸。再者……这儿医疗条件不好，还不如回即墨养伤。”

    说完这话，便沉沉昏了过去。

    当夜，行辕内室。

    江琰趴在床上，肩上裹着厚厚的纱布，“刺客抓住了吗？”

    “抓到了，是少贰氏的残党。他们恨您入骨。”

    江石眼中带着困惑与痛心，“公子，您为何要……”

    “为何要故意受伤？”江琰接过话，笑了笑，笑容有些苍白。

    “江石，你觉得，我是带着一身赫赫战