华灯初上，苏府为归宁的二小姐和姑爷设下的接风宴，便设在临水花厅。

    处三面环窗，推窗可见一池春水，几丛初绽的芍药，景致极佳。

    苏昌柏年事已高，午后见了孙女一家，精神已有些不济，早早让人传话，晚膳在自己院里用，嘱咐儿子媳妇好生款待。

    同时，也让人传话让苏晚意与江琰，次日午膳若无其他安排，便去他院里陪他用饭。

    苏晚意欣然答应。

    他们早就安排好，明日歇息一日，后日一家四口到外祖郑家去拜访。

    因此花厅主位上坐的是苏伯庸与林氏。

    左侧依次是江琰、苏文景、苏文海，右侧是苏晚意、柳氏、周氏。

    世泓世澈与江家其他表兄弟另设一席，由乳母丫鬟照料，苏轼苏辙兄弟亦在其中。

    苏文景已换了身干净的天青色锦袍，面上看不出什么痕迹。

    他起身向江琰与苏晚意敬酒时，言辞颇为恳切：

    “三哥今儿个实在不巧，铺子里突有急务，未能至码头亲迎，还望妹妹、妹夫莫要见怪。这杯酒，三哥自罚，给妹妹、妹夫赔罪。”

    江琰举杯，淡然一笑：“三哥言重了，正事要紧。”并未多言。

    苏晚意也温声道：“三哥切莫这样说，都是一家人。”

    林氏也道：“一家人不说两家话，别光顾着喝酒，先吃点菜。姑爷，看看今日这饭菜可还合胃口。”

    宴席的规格显然精心安排过。

    菜色以精致雅淡的杭帮菜为主，点缀几道北地名肴，既合江南口味，又顾及江琰来自北方。

    “尝尝这龙井虾仁。”

    林氏示意一旁伺候的下人为江琰布菜，态度慈和，“用的是明前龙井，虾是今晨从钱塘江现捞的，图个新鲜。”

    “谢大伯母。”江琰依礼谢过，尝了一口，果然清甜弹牙，茶香隽永，“鲜而不腻，好手艺。”

    “你喜欢便好。”林氏笑容舒展，又对苏晚意道，“晚意，你也多用些。这些都是你从前爱吃的。”

    苏晚意心中温暖，点头应了。

    席间，苏伯庸与江琰交谈，多是问及一路见闻、京中近况，言谈间既有长辈的关切，也不乏对这位身居高位侄女婿的谨慎。

    江琰应答得体，既不过分谦卑，也不显倨傲，谈及东海之事只略说一二，重点反放在即墨民生、沿途风物上，气氛渐渐融洽。

    林氏则拉着苏晚意，细问她这些年在即墨的生活，孩子教养，又说起杭州这几年的变化。

    周氏安静坐在一旁，偶尔含笑插言，礼数周全。

    苏文海起初有些拘谨，几杯酒后，话也多了些，问起江琰在京中可曾见过某些新式机械或海外奇物，显是对这些颇感兴趣。

    江琰见他虽为庶子，但言谈间并无纨绔之气，反而对实务有些见解，便也与他多聊了几句。

    一场回门宴，在和乐的气氛中结束。

    次日，江琰与苏晚意起的不算早，一家四口加之苏轼苏辙兄弟一起用早膳。

    苏轼请示，想待会出门，带着世泓一起逛逛杭州城。

    江琰见今日天气晴好，便允了，叮嘱多带护卫，早些回来。

    三人自是很开心，用罢早膳，便带上小厮护卫高高兴兴地走了。

    江琰与苏晚意正商量着稍后是否去园子里走走，便有丫鬟来报：

    “姑爷，大老爷那边遣人来请，说杭州府衙有几位大人登门拜访，如今已在前院正厅奉茶，请您过去一趟。”

    江琰略感意外，不过也没多想，起身对苏晚意道：“我去看看。”

    “快去吧。”苏晚意替他理了理衣襟。

    前院正厅，气氛颇为热络。

    江琰步入时，只见上首客座坐着三位身着官服之人，苏伯庸与苏文景陪同。

    那三位官员见江琰进来，立刻站起。

    “姑爷，你来了。这是杭州府衙的几位大人，今日特来拜会你。”苏伯庸说道。

    为首那位年约四旬、面容清癯、身着绯色公服的官员率先拱手，态度躬敬：

    “下官杭州知府康明远，见过征东伯。冒昧登门，叼扰伯爷了。”

    他语速适中，吐字清淅，自我介绍得毫不拖沓。

    随即，他侧身示意左右，“这位是杭州同知刘慎刘大人，这位是通判周安和周大人。”

    两人也连忙躬身行礼，“下官见过伯爷。”

    江琰拱手还礼，微笑道：“陈大人，刘大人，周大人，幸会。诸位请坐。”

    “伯爷请。”

    众人重新落座。

    康明远笑道：

    “听闻伯爷陪夫人前来省亲，驾临本府，下官等人贸然上门叼扰，还望