甜道：

    “谢谢婶婶。”

    江世泓听到前面动静，也跑了过来。

    萧烨一把逮住他，“好小子，还记不记得我是谁？”

    “萧伯伯，泓儿当然记得您。”

    又给赵氏见过礼后，江世泓看到萧芷，“这个妹妹，你几岁了？”

    萧芷眨眨眼：“四岁。”

    “我七岁！”江世泓挺了挺小胸脯，“你得叫我泓哥哥。”

    萧芷看看他，又看看母亲，轻声唤：

    “泓哥哥。”

    江世泓满意了，从荷包里摸出块桂花糖，“给你吃。”

    萧芷接过来，小声道谢。

    男人们在正厅说话，女眷们移至偏厅用茶。

    苏晚意亲自执壶，为赵氏斟了一盏龙井。

    茶汤清亮，豆香清雅，正是今春新焙的明前龙井。

    “夫人尝尝，这是从杭州带回的。”

    赵氏双手捧盏，低头抿了一口，片刻道：

    “好茶。”

    她又沉默下来。

    苏晚意也不急着找话。她看得出，赵氏并非倨傲，而是……不知如何亲近。

    那种疏离感，不是对着她才有的，是长年累月浸在骨子里的习惯。

    萧芷已被江世泓带到院中看花去了，江世澈也醒了，跟在哥哥身后，一步三摇，海生不远不近地跟着。

    稚子笑语隐约传来，给这沉默的偏厅添了几分暖意。

    赵氏忽然开口：

    “芷儿很少……有这样的时候。”

    苏晚意看着她。

    “她性子象我，”赵氏顿了顿，“闷。”

    这是今晚她说得最像家常的一句话。

    苏晚意轻声道：

    “我成亲前，性子也闷。后来……遇到他，慢慢就话多了。”

    她没有说他是谁。赵氏也没有问。

    窗外传来江世泓的大呼小叫：

    “芷妹妹你看！鱼！红鱼！”

    萧芷轻轻“呀”了一声，带着孩子特有的惊喜。

    江世澈够不着缸沿，急得扯哥哥衣角，江世泓一把将他抱起来：“看到了没有？”

    隔着竹帘，苏晚意看见赵氏的唇角微微弯起——不是那种礼数周全的、得体的微笑，而是一个母亲看见女儿欢笑时，自然而然的、柔软的笑意。

    正厅那边，萧烨正对着江琰大吐苦水。

    “你是不知道，我爹现在看见我就来气。前儿个他在兵部议事，人家问起我可有差遣，他支支吾吾岔开话题，回来指着鼻子骂了我半个时辰。”

    萧烨灌了口茶，“骂完又说，你看人家江琰，比你小两岁，人家都封伯了！你呢！你说你是不是我亲儿子！”

    江琰失笑，“安国公望子成龙，也是常情。”

    “龙什么龙，我就是条虫。”萧烨摆摆手，倒也不见沮丧。

    “反正我早想开了，这辈子就做个富贵闲人。侯门公子那么多，总得有几个象我这样不思进取的，不然显得你们这些能臣干吏多突兀。”

    江琰给他续茶，“这话你当着国公爷的面说？”

    “当着他面我不敢。”萧烨理直气壮。

    两人都笑了。

    萧烨放下茶盏，忽然压低声音：

    “对了，听说雍王还是没回京。陛下那封妥协的诏书发出去快两个月了，人影子都没见着。”

    江琰神色不变，“雍王殿下素来洒脱，或是在某处山水流连。”

    “洒脱？”萧烨嗤笑一声，“为了个农家女跟陛下叫板，这叫痴情种。洒脱什么。”

    江琰没有接话。

    萧烨又絮叨起旁的事，谁家新纳了美妾，谁为了个戏子当街打起来，谁家老太太七十大寿摆了流水席。

    江琰听着，偶尔应和一声。

    暮色四合，萧烨一家告辞。

    萧芷依依不舍地拉着江世泓的衣袖，“泓哥哥，我还能来玩吗？”

    “能！”江世泓拍着胸脯，“你想什么时候来都行！我让娘亲给你留着桂花糖！”

    江世澈困了，被乳母抱在怀里，眼皮直打架，却还努力睁着眼睛朝萧芷挥手：“姐姐……再见……”

    萧芷笑着朝他挥手，又朝江世泓挥挥手，然后牵着母亲的手，随父亲出了锦荷堂。

    赵氏临去前，回头看了苏晚意一眼。她没有说话，只是微微颔首。

    苏晚意亦颔首回礼。

    这便算是相识了。

    夜色渐浓，锦荷堂的灯笼次第亮起。

    江石送完客，正往回走，在二门处迎面遇见平安。

    “平安哥。”江石停住脚步。

    平安停