十月初，锦荷堂内烛火初上。苏晚意的肚子越发大了。

    她斜倚在榻上，看着江琰和两个孩子用膳，嘴角带着淡淡的笑意。

    江世泓今日在家学里得了司马先生一句夸奖，整个人都飘了起来，吃饭时嘴巴不停，一会儿说杨怀真写字好看，一会儿说萧芷背书比他快。

    江世澈坐在哥哥旁边，小口小口地扒着饭，偶尔抬头看看父亲，又低头继续吃。

    “食不言。”江琰看了长子一眼。

    江世泓立刻闭嘴，乖乖吃饭。

    苏晚意掩口轻笑。

    自打进了家学，泓儿倒是规矩了许多，只是话痨的毛病改不了。

    正吃着，院外传来脚步声。

    江石快步进来，在江琰耳边低语几句。

    江琰手中筷子一顿，放下碗，起身对苏晚意道：

    “父亲唤我去前院，你们先吃。”

    苏晚意看他面色如常，却隐隐觉得有事，点点头：

    “去吧，别让父亲久等。”

    江琰摸了摸两个儿子的头，转身出了锦荷堂。

    前院书房。

    江琰推门进去时，江尚绪正负手立在窗前。

    屋内只点了一盏灯，光线昏黄，映得他背影多了几分沉凝。

    “父亲。”

    江尚绪转过身来，走到案后坐下，指了指对面的椅子：“坐。”

    江琰依言落座。

    江尚绪从袖中取出一封信，推到江琰面前。

    “看看吧。”

    江琰接过，展开。

    随着逐字看下去，眉头渐渐锁紧。

    信中所言，是当年宋辽西北那场战事中，一批军粮在野狼谷被劫的旧案。

    幕后之人的名字，清清楚楚写在纸上，如同一把匕首，直直刺入眼底。

    江琰缓缓放下信纸，抬起头来。

    “父亲……确认了？”

    “应当不假。”江尚绪的声音很低，语气里带着难以言喻的沉重。

    “当年，他还曾想与江家联姻。这些年在朝中，他独来独往，从不结党，可谁能想到……”

    江琰沉默着，没有说话。

    江尚绪看着他，忽然道：“你似乎并不惊讶。”

    江琰抬起头，与父亲对视。

    江尚绪沉默良久，终于叹了口气：“你真的是长大了。”

    他站起身来，在屋中踱了几步，忽然停住：

    “你既早有怀疑，为何从不与我说？”

    “因为没有确凿证据。”江琰道，“而且……”

    他顿了顿，声音低了下去：“父亲知道，儿子跟他私交甚好。”

    屋中陷入沉默。

    良久，江琰开口：

    “父亲，这件事，可否让儿子先去处理？”

    江尚绪目光一凝，“处理？你想怎么处理？”

    江琰道：“当面问清楚。”

    江尚绪声音陡然严厉，“江家不是你能拿来这样冒险的！”

    江琰没有退缩，迎着父亲的目光，一字一字道：

    “父亲，我信他。”

    江尚绪冷笑：“你信他？这并不是一个让我信服的理由。”

    江琰深吸一口气，缓缓道：

    “父亲应该记得，当年那件事最后是怎么解决的？”

    江尚绪一怔，“你是说当年暗中送信之人？”

    江琰点头。

    江尚绪目光微动，“你可确定?”

    江琰轻声道：

    “十有八九。”

    江尚绪久久不语。

    “你可知道，若你信错了，会是什么后果？”

    “儿子知道。”江琰的声音依然平静。

    “若他真有问题，这些年他有无数次机会对我不利，可他从未动手。反而暗中相助。儿子想不明白，一个要害江家的人，为何要这样做。”

    江尚绪沉默良久。

    终于，他缓缓坐回椅上，挥了挥手：“去吧。”

    江琰一怔：“父亲？”

    “你不是要去问吗？”江尚绪闭上眼，“那就去问。只是……”他睁开眼，目光深沉，“若他真有问题，你知道该怎么做。”

    江琰深深一揖：“儿子明白。”

    他转身欲走，却又停下脚步：“父亲，这件事，二叔和世贤他们……”

    “还未说。”江尚绪道，“因为你跟他的关系，所以先告诉你。你自己掂量，什么时候说，怎么说。”

    江琰点头：“还有一事，陛下那边……”

    “陛下应该也查到了一些风声。”江尚绪面色凝重，“皇城司不是吃干饭的。