“用刑。”

    板子落下，惨叫声响起。

    一下，两下，三下……

    青萝哭喊着冤枉，却始终没有招认。

    二十板，三十板，四十板……

    她终于撑不住了，趴在地上，气若游丝，却仍喃喃着：

    “奴婢……没有……冤枉……”

    五十板，六十板……

    她不动了。

    钱喜亲自上前探了探鼻息，回禀道：

    “陛下，她死了。”

    殿中一片寂静。

    景隆帝面色阴沉得可怕。

    洛婕妤瘫软在地，眼中满是绝望。

    贵妃跪在一旁，用帕子拭着眼角。

    皇后始终站着，一言不发。

    良久，景隆帝开口，声音没有一丝温度：

    “洛氏，你还有何话说？”

    洛婕妤抬起头，看着御座上那个高高在上的男人，忽然笑了。

    那笑容凄厉而绝望。

    “陛下想问罪妾还有何话说？”她喃喃道，声音越来越响。

    “罪妾想说的可多了！当初罪妾不认，皇后娘娘将罪妾宫里的宫人一个一个地打死，打到最后一个都不剩！打到罪妾的父亲被砍了手指送到罪妾面前！甚至对罪妾动刑。可到了贵妃娘娘这里呢？”

    她指着青萝的尸体：

    “一个宫女，打死了，便了事了？她宫里的其他人呢？那些经手的人呢？那些传递消息的人呢？”

    贵妃脸色一变：

    “你胡说什么！本宫从未做过！”

    洛婕妤不看她，只盯着景隆帝：

    “陛下，您心里清楚。您什么都清楚。可您不愿意查，因为她是贵妃，她是沉家的人，她是吴王的母妃。而罪妾呢？罪妾的父亲官职低微，又犯了事，罪妾便是罪臣之女。罪妾的命，洛家满门的命，在您眼里，算什么？”

    景隆帝眉头紧锁，却没有说话。

    洛婕妤仰天大笑，笑声里满是悲凉。

    她原以为，只要攀上贵妃这棵大树，便能保住家人。

    可如今才明白，在皇权、世家大族这些人眼里，她连一只蚂蚁都不如！

    蚂蚁还能被人看见，她呢？

    被人用了，便扔了！

    死了，也没人会在意！

    她笑着笑着，眼泪流了下来。

    “好……好一个天家……好一个帝王……”

    景隆帝终于开口，声音冰冷：

    “洛氏谋害皇长孙，罪无可赦。赐自尽，洛氏满门抄斩。”

    洛婕妤的笑声戛然而止。

    她怔怔地看着景隆帝，忽然又笑了，笑得浑身颤斗。

    “谢陛下……隆恩……”

    她被拖了下去。

    殿中只剩下景隆帝、皇后和贵妃。

    贵妃跪着，低垂着头，看不清表情。

    景隆帝看了她一眼，淡淡道：

    “你也下去吧。”

    贵妃起身退出。

    临去时，她与皇后目光相接。

    皇后只是静静地看着她，没有任何表情。

    殿门关上。

    景隆帝靠在椅背上，揉了揉眉心。

    皇后仍坐在位置上，没有动。

    “皇后。”景隆帝开口，“此事已了，你也回去歇息吧。”

    皇后看着他，忽然笑了。

    那笑容很淡，淡得几乎没有弧度，却让景隆帝莫名有些不安。

    “陛下是想就这样了事？”她问。

    景隆帝眉头一皱：

    “没有证据证明是贵妃指使，凶手已经伏诛，你还想怎样？”

    “凶手？”皇后重复了一遍这个词，笑意更深，“陛下说的凶手，是洛婕妤，还是那个被打死的宫女？”

    景隆帝面色一沉：“皇后！”

    皇后没有惧色，只淡淡道：

    “臣妾知道，陛下有陛下的难处。贵妃是沉家的人，吴王亦是陛下的儿子。查下去，牵扯太大。所以便让洛婕妤顶罪，让那个宫女顶罪。臣妾理解。”

    景隆帝眉头稍缓，正要说话，皇后又道：

    “可臣妾想问陛下一句——若今日被下毒的是吴王的子嗣，陛下也会这般处理吗？”

    景隆帝面色一变：

    “你这是什么话！”

    皇后没有退缩，只是静静地看着他。

    那目光平静得近乎冷漠。

    景隆帝深吸一口气，压下怒气，道：

    “皇后，朕知道你心里难受。如今熙儿无事，这是万幸。此事到此为止，往后朕会多留意东宫，不会再让人有